我的問(wèn)題引發(fā)一場(chǎng)激烈的討論。他們只知道這個(gè)東西用尼泊爾語(yǔ)怎么說(shuō)，卻不知道用英語(yǔ)是什么。大孩子們?cè)谏塘恐线m的翻譯，但是很快，他們一個(gè)個(gè)沉默了?，F(xiàn)在所有人都看著桑托斯，桑托斯看著天花板，他在思忖著怎么回答我。每個(gè)人都滿懷期待地屏住呼吸等待著。

桑托斯猛地跳起來(lái)，盤子也稀里嘩啦滾到了地上。他用食指指著天，一副"我知道了"的樣子。

"是馬鈴薯的一種，兄長(zhǎng)！"

周圍興奮的叫聲此起彼伏。"沒(méi)錯(cuò)！沒(méi)錯(cuò)！就是馬鈴薯！"安尼施大喊。瑞蒂克突然把手伸過(guò)來(lái)做懇求狀。"是馬鈴薯，兄長(zhǎng)！馬鈴薯的一種！"

我低下頭看看盤子。我又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)馬鈴薯。我自己就是半個(gè)愛(ài)爾蘭人，這輩子吃過(guò)數(shù)不清的馬鈴薯?？墒桥笥褌?，盤子里的并不是馬鈴薯啊！也不像孩子們猜的那樣，是馬鈴薯的一種。不過(guò)看它長(zhǎng)得那么難看，倒的確有可能是某種根莖蔬菜，這就和生長(zhǎng)在大洋深處的動(dòng)物不需要長(zhǎng)那么好看一個(gè)道理，反正海底那么黑，長(zhǎng)得好不好看根本就無(wú)所謂。但不管怎樣，它絕不是我想吃的東西，我也絕不會(huì)吃它。

我把這個(gè)所謂某種馬鈴薯的東西放到一旁，又揀起盤子里的另外一樣?xùn)|西。這個(gè)看上去就像一球干糞蛋外面撒了層芝麻。據(jù)孩子們講，這是今天的特別美味。尼泊爾的特別美味都很恐怖。去年，有一次我應(yīng)孩子們的要求買過(guò)一盒叫做果汁飲料（我可以向好奇的各位保證，那飲料絕非美味，喝上去就像喝果凍一樣）的東西，如今這個(gè)"芝麻糞球"就更恐怖了，它外面是黏的，我猜想如果不加糖的黃豆巧克力掉進(jìn)瀝青里，經(jīng)過(guò)幾百萬(wàn)年后變成了化石被哪個(gè)饑餓難耐的科學(xué)家挖出來(lái)后大概就是這個(gè)味道。

早上去廟里拜過(guò)后，一回來(lái)就看見(jiàn)巴格瓦蒂--我們的廚師迪迪正站在門廊下，手里舉著一個(gè)裝食用油的罐子。我突然有一種莫名的緊張感。我放慢腳步，讓孩子們先走過(guò)去，然后我問(wèn)她拿食用油準(zhǔn)備做什么。

"食用油啊，兄長(zhǎng)！"她說(shuō)著，往手心里倒了一點(diǎn)油。

"是，我知道是油。我想問(wèn)的是為什么你拿著油……"還沒(méi)等我說(shuō)完，她已經(jīng)突然間擋住了拉賈的去路，像黑熊捉魚(yú)一樣一把抓住拉賈，麻利地剝下他的T恤，然后猛地把油涂滿拉賈的全身，甚至像抹護(hù)發(fā)素一樣連頭發(fā)里也抓了幾下。其他的孩子也是剛剛從寺廟里洗得干干凈凈的回來(lái)，這時(shí)候都高高興興地把衣服脫得只剩一條小內(nèi)褲，從罐子里取了油互相涂抹到對(duì)方的背上和胳膊上。

尼施爾油光锃亮地朝我跑過(guò)來(lái)，手里還掬著一捧油。等我看見(jiàn)他已經(jīng)為時(shí)已晚。我想逃，卻被一只拖鞋絆了一下，結(jié)果被尼施爾一把抓住，從我的胳膊開(kāi)始給我往身上抹油。