早年在鄉(xiāng)村時(shí)的冬日，家人常會(huì)弄來一堆有小麻條的雜魚，一番收拾，煮進(jìn)鍋里，擱上板醬和水磨大椒，煮到湯極稠極濃，直至小魚的肉都會(huì)掉落在湯中。出鍋前灑上些從菜園里掐來的蔥綠蒜苗或芫荽葉子，香氣極是誘人。一般都要煮上好幾碗，一碗熱的現(xiàn)吃，余下的留待凍成魚凍。次日吃早飯時(shí)打開碗柜，端出小魚凍，凝脂一般，像皮蛋那種半透明的琥珀色，鮮紅的辣椒與深碧的嫩蒜苗葉全被裹在魚凍之中。天氣愈冷，魚凍凝得愈加厚實(shí)，用筷子顫顫挑起一塊，入口爽滑滑的，抿一抿，舌頭一裹就化了，滿嘴的鮮美，夾著快心的辣感，無論是小魚還是魚凍，均是至鮮，特別能下飯。

小麻條還有一種妙吃：用鹽稍微碼上一天，曬成半干油炸，類似椒鹽做法，入口極脆，骨肉皆酥，那真是一道下酒的好菜。在物質(zhì)匱乏的年代，隆冬時(shí)節(jié)，一盤小麻條魚凍就上半瓶山芋干老酒，外加一碟鹽豆子，一對(duì)老哥倆或許就會(huì)刮拉出許多掏心窩子話來。

小麻條喜石隙，在一些石頭駁岸的水域，常能見著成群的小麻條周游往來，翕忽悠然。有時(shí)竟不忍心看到有人用絲網(wǎng)將這些靈動(dòng)的小魚大把大把從水里捕上來。

兩年前的暮春，我去牯牛降風(fēng)景區(qū)參加省副刊會(huì)，報(bào)到的當(dāng)晚，有兩個(gè)印象較深：一是暴雨傾盆，將剛下車的我們淋成落湯雞；另一是餐桌上頗豐盛的菜肴中竟然有一盤清一色的小麻條，且為道地的農(nóng)家燒法，心中歡喜，如遇見久別的童年好友。此后數(shù)日，有幸又吃著一次這種風(fēng)味小魚。牯牛降是深山區(qū)，何來那么多的小麻條？后來我獨(dú)自下到一條滿布亂石的澗溪中尋趣時(shí)，才發(fā)現(xiàn)無論是深潭還是淺流中，都有許多小麻條靈感的身影在飄忽。只是這些生在靈山澗溪里的小麻條稍有變異，身形更狹長，胸鰭和尾巴超常的大，想必是長期適應(yīng)山間激流湍水的結(jié)果。我甚至還在一處石窩里，捉住一條身著美麗迷彩環(huán)紋的小麻條。當(dāng)時(shí)，西斜的陽光順著峽谷照進(jìn)來，柔和地照澈一溝淙淙溪流，美得不可收拾。在這個(gè)世界上，知道美麗迷彩環(huán)紋小麻條的能有幾人呢？生命的節(jié)奏固定了一種形態(tài)，而流水的節(jié)奏又是如此的平和、安寧……我?guī)缀跏菓阎环N對(duì)大自然虔敬的心情，將那條身披許多道彩虹綬帶的小魚放回水流中。