1938年，桂系軍閥、國民黨第十一集團軍總司令李品仙駐守壽縣之時，偶聞李三孤堆古墓未被全部盜空，大量珍寶尚在墓穴深處，賊心頓起。經(jīng)過一番密謀，仿照國民革命軍第十二軍軍長孫殿英率部盜掘清東陵的詭計，以軍事演習(xí)和剿匪為名，由交際科長鄧峙率領(lǐng)三個運輸連的兵力，浩浩蕩蕩地開赴朱家集古墓現(xiàn)場，明火執(zhí)仗地公開進行盜掘，據(jù)說整整挖了3個月，直到把墓內(nèi)劫余的青銅禮器、樂器、兵器、玉器、石器（磬）等數(shù)百件珍貴文物洗劫一空。但是，挖出的器物并沒有像盜掘的官兵想象的那么多，他們深感幾個月來費力勞神，實在窩火，便在憤懣之下，索性把墓中棺槨一并帶走。至此，整座大墓的隨葬器物算是被徹底洗劫一空，只留下一個黑糊糊的土洞向世人昭示著世事滄桑。

李品仙所盜的墓中文物，大部分通過上海碼頭秘密運往香港銷贓，后來這批文物全部失散，下落不明。當(dāng)時只有一件青銅大鼎（高1.13米，口徑0.87米，重400多公斤）在前兩次的盜掘中都毫發(fā)未損。因其重量超群，當(dāng)?shù)氐谋I墓賊無力弄出坑外，因而兩次盜掘均未讓盜墓賊得手。李品仙部雖憑著人多勢眾，把這件大鼎弄出了墓坑，用汽車?yán)搅藟劭h營區(qū)，但因體積過于龐大，無法掩人耳目偷運至香港銷贓，若鋸成一塊塊廢銅又實在可惜（著名的安陽司母戊大鼎在被挖出時就被鋸掉一耳），在兩難中，李品仙遲遲未能想出處理的辦法。隨著抗日戰(zhàn)爭越來越激烈，國軍步步退卻，李品仙部移防他處，這件大鼎被扔在營區(qū)成了無主之物。后來安徽省博物館將其收藏，并陳列展出。由此可見此墓和出土文物的重要。然而因多次盜掘，究竟墓中有多少文物，墓坑的具體情況如何，都無法探根溯源，弄清原狀和內(nèi)情了。有研究者僅根據(jù)墓中出土的一些器物的銘文考證，認為此墓為楚幽王墓，或幽王妃子墓。

新中國成立后，科學(xué)發(fā)掘的王侯墓不多，其中屬春秋階段的墓主要有安徽壽縣的蔡侯墓和吳君夫人墓。

蔡侯墓封土雖然有盜洞，但未盜至墓室即停止，到底是什么原因?qū)е挛茨芾^續(xù)盜下去，我們無從得知。發(fā)掘得知，棺槨、漆木器等均無腐爛，出土青銅禮器、樂器、兵器、玉器等重要文物480多件。它們究竟屬于哪一個侯，學(xué)者們?nèi)收咭娙?，智者見智。最終，各方學(xué)者對墓主為死于公元前491年的蔡昭侯申這一說法基本認可。

與蔡侯墓齊名的吳君夫人墓，即固始侯古堆1號墓，墓上有7米高的封土。發(fā)掘后現(xiàn)出大型墓道，棺槨俱全，墓主是一個女性，死時約30歲左右，槨內(nèi)外有17具陪葬入棺。墓內(nèi)被盜墓賊幾次光顧，從留下的痕跡判斷，多數(shù)珍貴器物被盜走，令人遺憾。在其中一個器物坑內(nèi)出土有禮器、樂器、漆木器、車馬器及肩輿等大量文物，考古人員通過對一件器物的銘文的釋讀，知是宋景公為其妹（勾敔夫人）所作的媵（yìnɡ）器（陪嫁品），于是有學(xué)者認為此墓為吳君夫人墓。但亦有學(xué)者認為僅憑這一銘文不能斷其為吳君夫人，也不是吳墓，應(yīng)是一座楚墓，墓主為一個楚國的貴族夫人。到底誰是誰非，未見分曉。

現(xiàn)代發(fā)現(xiàn)被盜掘的屬于戰(zhàn)國階段的大型墓葬還比如有：

一處是魏君墓。它位于河南輝縣固圍村。有三座大墓在固圍村，一字排開，旁邊還有兩座陪葬墓，1929年時，墓地被盜墓賊侵擾。1937年，國民政府中央研究院進行過發(fā)掘，因抗戰(zhàn)爆發(fā)未能完成。1951年，中國科學(xué)院考古研究所考古人員再度進入墓區(qū)進行勘察，發(fā)現(xiàn)墓葬封土之上有建筑遺跡，臺基、柱礎(chǔ)、散水及筒瓦、板瓦、瓦當(dāng)?shù)冉钥杀孀R。經(jīng)發(fā)掘得知，每座墓均為兩條墓道的“中”字形，墓室遭盜墓賊劫掠，棺槨已腐，人骨尚存，只殘存一點零星的銅器和陶器。研究者根據(jù)9件一組的陶鼎，推斷墓主為諸侯一級的人物，應(yīng)是魏王的陵墓。但這一論斷似乎是太過牽強，遭到了一些學(xué)者的反對，認為此地距魏國都城大梁較遠，魏王不會遠離都城葬到這里。此墓墓主何許人也，成了歷史懸案。

第二處是中山王墓。該墓位于河北平山，從已發(fā)掘的兩座墓葬看，亦為兩條墓道的中字形，墓上的建筑和固圍村大墓相仿，墓室全部被盜墓賊洗劫，只留下一塊名為“兆域圖”的陵墓設(shè)計圖，可能是盜掘者認為無用吧。另外，墓中發(fā)現(xiàn)盜墓賊使用的工具、兵器和生活用具，其中鐵（jué）7件，鐵鋤2件，均出自盜洞中。在墓主人的棺槨旁則發(fā)現(xiàn)了鐵斧5件?？脊湃藛T發(fā)現(xiàn)，凡出于盜洞中的盜墓工具大都完好，有的因擊砸建筑壁柱石而遭毀壞，遂被遺棄于柱石之下。從遺棄的工具推斷，當(dāng)時盜掘該墓的應(yīng)為一個較大盜墓團伙所為，或許是兵匪所盜也未可知。所幸的是，還有一間槨室旁側(cè)的兩個單獨的器物坑沒有被盜，從中出土了一批精美的隨葬器物。

中山國的前身是北方狄族鮮虞部落，為姬姓白狄，最早時在陜北綏德一帶，逐漸轉(zhuǎn)移到太行山區(qū)。姬姓是周王族的姓。白狄的來歷，有說是周文王后裔畢萬公的后裔，也有說是來自周文王封給弟弟虢（ɡuó）叔的西虢國。西虢國歷代國君世襲兼任周王朝卿士一職，同時又是三公之一，擔(dān)負為周王朝南征北戰(zhàn)、東討西殺以懲罰不臣的任務(wù)。可能是周宣王時期虢國國君虢季子白北御獫狁﹐到內(nèi)蒙古薩拉烏素河﹑榆溪河朔方城之后，其部分后裔就留在陜北了。鮮虞之得名出自鮮虞水，鮮虞水即今源出五臺山西南流注于滹沱河的清水河，這一帶是鮮虞最早的發(fā)祥地。鮮虞的名稱最早出現(xiàn)在《國語》一書中。該書記載，周幽王八年（前774年）太史伯答鄭桓公問話時談到，成周雒（luò）陽四周有16個姬姓封國，6個異性諸侯國，還有“非王之支子母弟甥舅”的南蠻、東夷及西北的戎、狄國家或部落集團，其中就有鮮虞。

中山國包括今河北石家莊地區(qū)，是嵌在燕趙之內(nèi)的一個小蠻夷之國，經(jīng)歷了戎狄、鮮虞和中山三個發(fā)展階段，在每個階段都被中原諸國視為華夏的心腹大患，同樣經(jīng)歷了邢侯搏戎，晉侯抗鮮虞，魏滅中山和趙滅中山的階段。

前314年，中山國曾乘燕國之危，對其討伐，奪地“方數(shù)百里，城邑數(shù)十”，戰(zhàn)利品無數(shù)。前296年，趙國、齊國、燕國聯(lián)合滅掉了中山國。在歡慶勝利的同時，三國軍隊按照慣例對失敗國“毀其宗廟，遷其重器”，盜掘了中山國的王陵。

第三處是楚頃襄王墓。該墓位于河南淮陽，公元前278年秦將白起拔郢，占領(lǐng)楚都，楚頃襄王率殘兵敗將逃往安徽壽縣。這一番血與火交織的驚心動魄的周折，成為著名的歷史事件。頃襄王死后，葬于今河南淮陽。經(jīng)發(fā)掘得知，墓為中字形。北去40多米還有一座一邊有墓道的甲字形大墓，其墓規(guī)模更加宏大，據(jù)推測可能是頃襄王之母懷王夫人墓。兩座墓葬皆為夯土板筑的臺階一級一級內(nèi)收，兩墓的兩邊均有大型車馬坑。發(fā)掘時考古人員發(fā)現(xiàn)有不止一個盜洞從封土深入地下，直至穿透墓室。待發(fā)掘到底部時，方知墓內(nèi)銅禮器等珍貴物器被盜一空，只出土一些陶器等殘物。好在頃襄王墓的車馬坑尚未被盜掘，發(fā)掘所得隨葬車23輛，泥馬20多匹。而懷王夫人墓的車馬坑，則出土了隨葬車8輛，泥馬24匹，狗2只，另外還有一些精制的車馬飾。

秦漢時期，中原大地逐漸實行大一統(tǒng)，國家實力不斷強盛，陵墓的規(guī)?？涨褒嫶螅裨嶂L(fēng)再度刮起。雖然墓主人極力奢華，大加裝飾，但自古以來，凡是大型墓葬，皆難逃被盜的厄運。秦始皇陵面積之大令人咋舌，而據(jù)文獻記載，其先后幾次遭到盜掘，并留下了眾多傳說。西漢諸皇陵在赤眉軍攻入長安后，悉數(shù)被掘，無一幸免，而其后，漢文帝的霸陵、漢武帝的茂陵以及漢宣帝的杜陵也曾多次被盜掘。東漢皇帝的陵墓，在東漢末曾被董卓及呂布指揮的軍隊大規(guī)模盜掘，破壞殆盡。除皇陵外，眾諸侯王及一些名人冢墓也多被盜掘，如長沙王吳芮冢、梁孝王墓、劉表墓等，甚至漢代大儒董仲舒之母的衣冠墓也未能幸免。

出土了因高超的防腐術(shù)而保存完好的女尸的馬王堆漢墓讓世人感到驚嘆，眾人皆為古代中國人民的智慧再一次擊節(jié)叫好之時，但誰會想到，這座墓葬也曾遭到過盜掘。

馬王堆漢墓在長沙市區(qū)東郊四千米處的瀏陽河旁的馬王堆鄉(xiāng)，漢墓陳列館現(xiàn)設(shè)在湖南省博物館院內(nèi)。1972年至1974年先后挖掘出土。一號漢墓出土的女尸，時逾2100多年，形體完整，全身潤澤，部分關(guān)節(jié)可以活動，軟結(jié)蒂組織尚有彈性，幾乎與新鮮尸體相似。它既不同于木乃伊，又不同于尸臘和泥炭鞣尸，是一具特殊類型的尸體，是防腐學(xué)上的奇跡，震驚世界，吸引不少學(xué)者、游人。女尸經(jīng)解剖后，軀體和內(nèi)臟器官均陳列在一間特殊設(shè)計的地下室內(nèi)。

1972年，當(dāng)考古人員在發(fā)掘馬王堆一號墓，即出土女尸之墓時，曾連續(xù)發(fā)現(xiàn)了三個盜洞。這三個盜洞，兩個呈方形，一個呈圓形。三個盜洞的發(fā)現(xiàn)，令當(dāng)時的發(fā)掘人員心灰意冷。憑以往的經(jīng)驗，只要盜墓賊“光顧”過，此墓幾乎空空如也。曾經(jīng)就連考古大師夏鼐（nài）也萌生了退卻的念頭。

1951年，夏鼐大師曾率湖南考古調(diào)查發(fā)掘團，在長沙調(diào)查、發(fā)掘了幾百座墓葬，但結(jié)果證明，多數(shù)古墓均遭盜掘，完整者實在是鳳毛麟角。為此，夏鼐大師曾在其發(fā)表的《長沙近郊古墓發(fā)掘記略》一文中，以抑郁的調(diào)子和淡淡的感傷寫道：“我們所發(fā)掘的最大的一墓，長5米，寬4.2米，大多是木槨墓，槨木保存的程度不一樣，有些只剩下放置棺木的漕溝的痕跡，木質(zhì)已完全腐朽不見，有些槨木保存得非常完整，盜掘者須用鋸或斧把槨蓋的木板切一缺口才能進去?！庇终f：“這次我們所發(fā)掘的西漢墓葬，僅有兩座大墓內(nèi)木槨保存比較良好，但也只有平鋪墓底的地板及其下的枕木保存較佳……墓道向北，墓穴深度距地面8.8米……后半是主室，室中是一個長10.8米、寬6.8米的木槨，放置木棺和重要的殉葬品。前半分為兩室，貯藏陶器等，可惜這墓已被盜過好幾次了……另一木槨大墓是在伍家?guī)X，這墓的主室也曾被盜過了……”當(dāng)年夏鼐大師曾親自到馬王堆勘察過，并有發(fā)掘的念頭，但鑒于已被盜掘的事實，最終還是選擇了放棄。直到20年后，由于挖防空洞才又迎來了發(fā)掘的機緣。

因為墓葬遭到破壞，馬王堆一號墓屬于搶救性發(fā)掘性質(zhì)，不管遇到什么情況都必須發(fā)掘到墓底，并弄清墓內(nèi)的一切情況。所以，盜洞出現(xiàn)后，考古人員在大罵了一通盜墓賊后，又揮動工具發(fā)掘下去。當(dāng)他們挖到一米多深時，在一個方形的盜洞中，發(fā)現(xiàn)了一只膠鞋底，顯然這是盜墓賊的遺留之物。為了弄清盜洞出現(xiàn)的年代，考古人員將這只鞋底拿到一家科研單位做了鑒定。結(jié)果被認定為1948年左右上海的產(chǎn)品。由此可見，盜墓的年代不遠，但盜墓者究竟是誰，至今也未搞清楚。

后來的發(fā)掘證實，一號墓雖遭盜掘，但值得慶幸的是，盜墓賊并沒有成功。否則，馬王堆女尸——這個舉世震驚的考古發(fā)現(xiàn)，特別是那具神秘的女尸都將會成為泡影。這是墓主人的幸運，更是當(dāng)今人類和后世子孫的大幸。

繼秦漢之后，三國、兩晉、南北朝時戰(zhàn)亂不斷，不少名人陵墓在當(dāng)時即被盜掘，還有一些在后世遭到不測。由于史料的缺乏，許多情況未能盡知，劉備墓、孫策墓、東吳大將呂蒙墓、諸葛亮之兄諸葛瑾墓、東晉大臣桓溫墓、南朝陳武帝陳霸先墓等名人墓都被盜掘過，這是有記載的被盜掘的，沒有記載的我們便不得而知了。

唐朝的皇陵集中于關(guān)中。十八陵除唐高宗的乾陵之外，其余的如高祖獻陵、太宗昭陵、中宗定陵、睿宗橋陵、玄宗泰陵、肅宗建陵、代宗元陵、德宗崇陵、順宗豐陵、憲宗景陵、穆宗光陵、敬宗莊陵、文宗章陵、武宗端陵、宣宗貞陵、懿宗簡陵、僖宗靖陵等全部被五代后梁的靜勝軍節(jié)度使溫韜盜掘。

五代時期的帝王陵墓被人盜掘的也為數(shù)不少，后人有記載的就有晉王李克用墓、南漢王劉（yǎn）墓等。

宋朝，宋徽宗和宋欽宗被金國所擄，囚死于漠北，其余宋太祖永昌陵、宋太宗永熙陵、宋真宗永定陵、宋仁宗永昭陵、宋英宗永厚陵、宋神宗永裕陵、宋哲宗永泰陵七座皇陵都集中于河南鞏縣（今河南鞏義）。鞏縣東依虎牢關(guān)，南屏嵩岳少室山、太室山，北靠九曲黃河，伊洛河橫貫全境，“山水風(fēng)脈”俱佳。但這并不能使皇陵擺脫厄運。北宋滅亡后，諸皇陵被偽齊皇帝劉豫派兵大肆盜掘。金朝末年，宋太祖趙匡胤的山陵又遭盜賊發(fā)掘，從中盜走玉帶、寶器等物。金朝滅亡后，蒙古人的鐵蹄又踏進了鞏縣宋陵，將陵園“盡犁為墟”，只留下幾尊巨石雕刻。比之北宋，南宋六陵（宋高宗永思陵、宋孝宗永阜陵、宋光宗永崇陵、宋寧宗永茂陵、宋理宗永穆陵、宋度宗永紹陵）的情形更為悲慘。

盜墓賊的盜墓活動，對逝者來說，是極大的侮辱；對生者來說，是赤裸裸的挑釁；對于中國文明來說，是一場巨大的浩劫。明清兩代的王陵，都遭到了不同程度的盜掘與毀壞。