正文

艾弗雷德·博登(15)

致命魔術(shù) 作者:(英)克里斯托夫·普瑞斯特


當(dāng)安吉爾以例行的紙牌表演開場,他一如往常地請觀眾上臺,我有些猶豫地站起來,隨后就被邀請上臺。接近安吉爾時,我發(fā)覺他十分緊張,在選牌或藏牌的表演中,他幾乎都沒看我。而我也一直照著規(guī)則玩下去,不想破壞表演。

當(dāng)這例行表演結(jié)束,他的女助理很快上臺走在我后面,她緊緊抓著我的手臂,客氣地帶我到舞臺側(cè)廳。我知道下一個魔術(shù)幻覺還需要她,自愿者通常會自己走下臺。于是我緊緊把握這個機(jī)會,在觀眾熱烈的掌聲掩護(hù)下,我故意裝了一個很土的口音:“親愛的,沒關(guān)系,我可以自己回位子?!?

那助理很感激地微笑,拍拍我的手臂,然后轉(zhuǎn)身走向安吉爾。安吉爾正在布置他的道具桌,所以兩個人都沒有在看我,而大部分觀眾正看著安吉爾。

我回頭溜進(jìn)舞臺側(cè)廳,很小心地穿越包廂笨重帆布的狹窄邊緣。

但馬上,就有一位工作人員站出來,攔住我的去路。

“先生,對不起!你不可以到后臺去。”

這時安吉爾距離我們不遠(yuǎn),正要開始下一場表演,如果我跟這個人吵起來的話,安吉爾絕對會聽到,并察覺事有蹊蹺。

我靈機(jī)一動,走上前去,脫下帽子和假發(fā),用正常的音調(diào)小聲說:“這是表演的一部分,傻瓜!走開!”

這位工作人員看起來很疑惑,但還是低聲道歉并退下,我很快從他身旁經(jīng)過。

我已經(jīng)花了很多時間計劃去哪里找線索。因為舞臺被分隔,線索可能在夾層。我沿著一條短走廊走,一直到看到后臺夾層。

這里存著許多道具和宣傳單,是戲院演出的主要技術(shù)區(qū)域之一,里面有一些陷阱和造橋的機(jī)械裝置,還有啟動布景的絞盤。一些大的布景板被分割放著,大概是即將到來的演出要用的。

我小心翼翼地穿梭在各式機(jī)器間。如果這場是戲劇表演,就會有很多場景和道具更換,這里應(yīng)該有些技術(shù)人員操作機(jī)器。但因為魔術(shù)表演大都依賴魔術(shù)師本身的設(shè)備,劇院技術(shù)上的設(shè)備僅限于布簾和燈光裝置??吹竭@地方?jīng)]人,我放心不少,其實也不訝異。

在這夾層后面,我找到我要的東西。

剛開始我還沒意識到是什么,只是有兩個很堅固的木板箱,很多操縱的控制器,全部東西都清楚印上:私人用——偉大的丹頓。旁邊有一臺外表笨重的電壓轉(zhuǎn)換器。

我的表演曾使用類似的裝置來促使電板凳發(fā)電,但那只是一個不太復(fù)雜的小道具。而安吉爾這套機(jī)器顯然動力龐大。我靠近時可感受到它散發(fā)出一股熱氣,而且還有一陣低沉有力的嗡嗡聲響自底下傳出。

我靠近那臺轉(zhuǎn)換器,想研究它的功能。此時頭頂上傳來安吉爾的腳步聲,我可以想象他在舞臺上來回跨大步發(fā)表科學(xué)驚奇的那番演說。

突然間,這臺轉(zhuǎn)換器發(fā)出一陣爆裂聲,而且上層控制板開始冒出稀薄惡臭的藍(lán)色煙霧,嗡嗡聲愈來愈大。我往后退了一步,但驚慌感使我再度往前。

這時還是可以聽到頭頂上繼續(xù)傳來安吉爾那充滿節(jié)奏的腳步聲,他顯然沒察覺下面可能發(fā)生什么事。

再次的,這儀器內(nèi)發(fā)出爆震聲,這次還伴隨著非常尖銳可怕的另一種聲響,就像金屬薄片被鋸開似的。煙霧愈冒愈快,我移到儀器另一邊,看到好幾個粗金屬線圈變得火紅灼熱。

夾樓中都是雜物,有非常多的干木材、因潤滑油而污穢的絞盤、好幾里長的繩索、許多廢物和一大堆廢紙、畫上油彩的巨大背景板。這里的物品非常易燃,似乎快要爆炸起火了。我非常猶豫不決地站著,安吉爾和他的助理會知道下面發(fā)生了什么事嗎?

轉(zhuǎn)換器又發(fā)出更多怪聲響,煙霧再次大量冒出。我因吸進(jìn)一些煙霧而開始咳嗽。絕望中,我四處尋找滅火器之類的東西。

然后,我看到了轉(zhuǎn)換器的電源是透過一條粗電纜線,連接墻旁一個大接線盒。我沖過去,盒子上有個緊急開關(guān)把手,毫未考慮地,我立刻拉下把手。

轉(zhuǎn)換器的燃燒馬上終止,只剩一些藍(lán)色煙霧斷斷續(xù)續(xù)冒出,但瞬間即淡掉了。最后機(jī)器傳來一聲巨響,隨后一片寂靜。

大概有一兩秒過去吧!我懊悔地盯著頭頂上的舞臺地板,聽到上面有混亂的腳步聲,還有安吉爾氣極敗壞的咆哮。我也聽到一些觀眾的聲音,但比之前更模糊,聽起來既非興奮亦非喝彩。上頭傳來的跑步聲和喧嘩聲愈來愈大。

無論我做了什么,都已經(jīng)破壞了安吉爾的幻象表演。

我來此是為了找出魔術(shù)戲法的解答,而不是破壞表演,前一目的我失敗了,后者卻又不慎成功。因為這番誤打誤撞,我知道他使用能量強(qiáng)大的電壓轉(zhuǎn)換器,但有引發(fā)火災(zāi)的危險。

我意識到繼續(xù)待在那里會被發(fā)現(xiàn),就趕緊遠(yuǎn)離那快速冷卻的轉(zhuǎn)換器,返回原來的通道。我的胸口因吸進(jìn)那些煙霧而開始疼痛,腦袋也覺得天旋地轉(zhuǎn)。

舞臺和觀眾席聽起來有許多人在走動,這對我較有利,不遠(yuǎn)處還有人尖叫,我應(yīng)該能在這一片混亂中溜出去。

于是我趕緊跑上階梯,一次兩級,打算無論遇到什么盤問,都不讓任何人阻擋我;但眼前出現(xiàn)的景象令我大吃一驚!

我的思緒不知是因煙霧或興奮激動還是擔(dān)心恐懼,而顯得錯亂不清。安吉爾就站在階梯上方等著我上鉤,他大發(fā)雷霆地高舉雙手。

但在我看來,他好像一個鬼魅!燈光變戲法似地穿透他的身體。

我腦海中馬上閃過幾種想法——他一定是穿了某種特殊衣服來展現(xiàn)那樣的花招!一種經(jīng)過特殊處理的質(zhì)料!看似透明!讓他隱形!難道這就是他的秘密?

同時,我往上跑的沖力推倒安吉爾,結(jié)果兩個人都趴在地上。他試著抓住我,但他身上涂的東西讓他抓不緊我,我趕快閃開。

安吉爾聲音低沉沙啞,暴怒地說:“博登!站??!”

“這一切都是意外!不要過來!”

我站起來跑走,留下安吉爾倒臥在堅硬地板上。我的腳步在閃亮的光禿紅磚上發(fā)出回聲,我轉(zhuǎn)彎再往下跑過一排短階梯,經(jīng)過另一條空曠走廊,最后來到警衛(wèi)室。警衛(wèi)很驚訝地看著我,但他不可能盤問或攔住我。

片刻之后,我已到了舞臺大門外,快步走進(jìn)燈光幽暗的小巷子往海邊去。

到了海邊我稍作停頓,面向大海彎腰喘息。我痛苦地咳了幾下,試著清除之前吸進(jìn)肺里的毒氣。那是個晴朗干燥的初夏夜晚,太陽才剛下山,大道上五彩繽紛的燈光漸漸亮了起來。時逢漲潮,浪花輕輕拍打著岸邊的防波堤。

觀眾混亂地從劇院離開,往市中心去。許多人臉上表情都十分困惑,想必是因為表演的戛然而止。我跟著一大群人沿著濱海公路走,然后到了購物大街時,我轉(zhuǎn)往火車站的方向。

過了一會兒,已是午夜,我回到了倫敦家中。孩子們都在自己房間睡覺,莎拉躺在我身邊,而我躺在黑暗中,心里不斷回想晚上發(fā)生的事。

然后,七個禮拜后,魯伯特·安吉爾逝世。


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