1949年2月初，即北平和平解放后幾天，受中共中央委托，吳晗、錢俊瑞等人接管了北京大學(xué)。繼而，吳晗又以北平市軍管會副代表的身份接管了清華大學(xué)和北平師范大學(xué)。至?xí)r，整個北平最重要的三所國立大學(xué)已完全握于中共的掌心。

這年5月，北平市軍事管制委員會所屬文化接管委員會決定，北大、清華、師大等三所大學(xué)成立校務(wù)委員會，以委員會為學(xué)校最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，主任相當(dāng)于原來的校長之職。北大校務(wù)委員會常委、主任湯用彤，一批親共教授如許德珩、錢端升、曾昭掄、袁翰青、向達(dá)、聞家駟等六人，另加講師、助教和學(xué)生代表各一人共九人為常委。北大的教務(wù)長是曾昭掄，秘書長鄭天挺，文學(xué)院院長湯用彤，理學(xué)院院長饒毓泰，法學(xué)院院長錢端升，工學(xué)院院長馬大猷，農(nóng)學(xué)院院長俞大紱，圖書館館長向達(dá)。清華大學(xué)校務(wù)委員會常委、主任葉企孫；常務(wù)委員有陳岱孫、張奚若、吳晗、錢偉長、周培源、費(fèi)孝通、樊恭僬（助教代表）、呂應(yīng)中（學(xué)生代表）。教務(wù)長周培源，秘書長陳新民，文學(xué)院院長馮友蘭，理學(xué)院院長葉企孫，法學(xué)院院長陳岱蓀，工學(xué)院院長施嘉煬，農(nóng)學(xué)院院長湯佩松，圖書館館長潘光旦。師范大學(xué)校務(wù)委員會常委兼主任為毛澤東早年在湖南第一師范讀書時的歷史老師、語言文字學(xué)家黎錦熙。隨著三校高層領(lǐng)導(dǎo)班子重組，北平教育界算是揭開了改朝換代后嶄新一頁。而這一頁書寫的第一個篇章，就是炮擊“美帝國主義走狗胡適”。

1948年那個寒冷的冬日，吳晗奉中共高層之命派人勸胡適留在北大不要南飛，但胡適沒有聽從這位即將在中共陣營中躥升發(fā)達(dá)的前愛徒的勸說，毅然登機(jī)南行。到達(dá)國民政府首都南京，胡對人多次提起自己曾說過不止一遍的話：“吳晗可惜，走錯了路。” 此話傳入?yún)顷隙?，吳頗不以為然，認(rèn)為這位前老師腦子灌水，老糊涂了。當(dāng)北平地覆天翻，半壁江山易主，蟄伏在西柏坡一間黑屋里的吳晗露出頭來，在乍暖還寒的陽光照耀下，以接收大員的特殊身份，氣宇軒昂地接管、掌控了北大、清華局勢時，大有飄飄然羽化登仙之感。面對北大紅樓那斑駁的墻舍、老態(tài)龍鐘的身影，正在羽化途中的吳晗驀然回首往事前塵，越發(fā)感到胡適南飛是典型的狗坐轎子——不識抬舉，是真正的“走錯了路”。

對于“走錯了路”的胡適，中共方面鑒于他那巨大的存在和影響，仍希望其回心轉(zhuǎn)意，一頭扎進(jìn)自己的懷抱，最好是以翻然悔悟的形象，做含淚趴伏狀轱轆到自己的套內(nèi)。于是，中共采取雙管齊下的戰(zhàn)略對其進(jìn)行兩面夾擊，具體操作方法是：一、繼續(xù)派人通過秘密渠道做胡的政治思想工作；二、公開討伐，施以顏色。而以公開聲討為主，暗中動作為輔。決策既定，立即施行，時年70歲的白胡子老頭陳垣（字援庵），在炮火聲中蟄伏了一陣子之后，隨著風(fēng)聲漸息，再度出山，披掛上陣，于花落春去的北平照準(zhǔn)“胡走狗”的屁股打響了第一槍。

1949年5月11日，《人民日報》發(fā)表出時任輔仁大學(xué)校長陳垣《給胡適之的一封公開信》，信中道：

去年十二月十三夜，得到你臨行前的一封信，討論楊惺吾《鄰蘇老人年譜》中的問題。

……當(dāng)我接到這封信時，圍城已很緊張，看報上說你已經(jīng)乘飛機(jī)南下了。真使我覺得無限悵惆。記得去年我們曾談過幾回，關(guān)于北平的將來，中國的將來，你曾對我說：“共產(chǎn)黨來了，決無自由?！辈⑶遗e克蘭欽可的《我選擇自由》一書為證。我不懂哲學(xué)，不懂英文，凡是關(guān)于這兩方面的東西，我都請教你。我以為你比我看得遠(yuǎn)，比我看得多，你這樣對我說，必定有事實(shí)的根據(jù)，所以這個錯誤的思想，曾在我腦里起了很大的作用。但是我也曾親眼看見大批的青年都已走到解放區(qū)，又有多少青年，正在走向這條道路的時候，我想難道這許多青年——酷愛自由的青年們都不知道那里是“決無自由”的嗎？況且又有好些舊朋友在那里，于是你的話在我腦海里開始起了疑問。