強(qiáng)者的挫折是弱者的機(jī)遇

由于道光爺?shù)囊荒钪?，咸豐從父親手中接過的皇座，是一把失去了榮耀的交椅。投降和屈辱，已經(jīng)覆蓋了征服者皇冠上的威風(fēng)。

道光爺?shù)倪z產(chǎn)，是對(duì)外軟弱的羞辱。登基的喜悅很快就過去了，咸豐心中恢復(fù)了往常的郁悶。他已習(xí)慣于跟憂患意識(shí)為伴。父皇家道中落，雖還不至于家破國(guó)亡，卻已大失愛新覺羅的顏面。他如何才能重振大清帝國(guó)的雄風(fēng)？

咸豐畢竟太年輕，閱歷既淺，又是剛掌權(quán)柄，對(duì)國(guó)情的嚴(yán)重性并無充分的認(rèn)識(shí)，也無法知道如何去應(yīng)對(duì)。他知道外侮尚在，猶如芒刺在背，但他沒有料到內(nèi)亂將臨。那是一場(chǎng)將要席卷全國(guó)的規(guī)?？涨暗拇髣?dòng)亂，足以動(dòng)搖大清王朝二百多年的根基。

咸豐此時(shí)還未意識(shí)到，父皇移交給他的是一座即將噴薄而出的火山，在爆發(fā)之前，表面上呈現(xiàn)出令人窒息的平靜?；鹕揭坏┍l(fā)，他將被熾熱的烈焰烤得惶惶不可終日。他即將面對(duì)一場(chǎng)曠日持久的國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)，根據(jù)19世紀(jì)和20世紀(jì)的一些外國(guó)評(píng)論家評(píng)估，這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)在中國(guó)歷史甚至全球歷史上都是規(guī)模最大的一次。為了應(yīng)對(duì)這場(chǎng)可怕的危機(jī)，他至死都會(huì)焦頭爛額，不會(huì)再有一日空閑。

咸豐登基以前的十個(gè)年頭，滿清統(tǒng)治者腳下的火山，迅速地積聚了摧毀性的力量。道光二十年開始的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，在道光二十二年以英國(guó)人的勝利而告終。中國(guó)在軍事上慘敗，滿人威風(fēng)掃地。在這場(chǎng)毫無懸念的戰(zhàn)爭(zhēng)中，異國(guó)人一支為數(shù)不多的軍隊(duì)，打敗了廣州的欽差大臣，沿著海岸線乘勝前進(jìn)，打進(jìn)了長(zhǎng)江，最后在金陵向大清政府榨取了一個(gè)有利于自己的條約。這件事震撼了整個(gè)中國(guó)，每一個(gè)中國(guó)人，包括滿人統(tǒng)治者自己，無不感到驚訝：號(hào)稱無敵的滿洲旗兵和綠營(yíng)軍究竟是怎么了？平日里耀武揚(yáng)威的滿人將士們，什么時(shí)候已經(jīng)變得如此貪生怕死，一觸即潰？

然而，滿人不應(yīng)該有的失敗卻是一個(gè)事實(shí)，說明大清王朝確實(shí)是外強(qiáng)中干，而官軍的功能已經(jīng)大大退化。

一戰(zhàn)之后，滿人創(chuàng)造的奇跡已經(jīng)成為陳跡，剩下的只有笑柄。這件事導(dǎo)致的后果，誰也無法預(yù)料。自然災(zāi)害雪上加霜，大大削弱了大清帝國(guó)的實(shí)力。備受貪官壓榨的漢人百姓，看到滿人的武力神話完全破滅，認(rèn)為北京的統(tǒng)治者已經(jīng)不堪一擊，推翻清王朝的最佳機(jī)會(huì)已經(jīng)到來。許多處于社會(huì)底層的漢人，自然萌生了建立一個(gè)漢人王朝來取代滿人統(tǒng)治的念頭。

潰敗的廣東清軍官兵，很快地分散到他們家鄉(xiāng)的村莊和山野，有些人重操和平的舊業(yè)，另一些人則投身于刺激性很強(qiáng)的打家劫舍。他們向朋友和伙伴講述洋鬼子的武力多么可怕，夷人的槍炮如何厲害，西方人的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)何等新鮮，在民眾當(dāng)中傳播對(duì)于夷人的恐懼。

但是人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，如此可怕的洋鬼子，居然只敢駐扎在廣州附近，并沒有進(jìn)城啊。再一打聽，那些令朝廷欽差大臣不寒而栗的洋鬼子，原來沒有獲得進(jìn)城的批準(zhǔn)。中國(guó)官方把他們擋在城外的主要理由，竟然是擔(dān)心百姓騷亂。此事給百姓帶來了很大的滿足感。民間開始流傳一句話：百姓怕官，官怕洋人，洋人怕百姓。

洋人怕百姓。這個(gè)結(jié)論不單是滿足了某些人的虛榮，還使一些人意識(shí)到了民眾當(dāng)中所蘊(yùn)含的巨大力量。洋人是不是真怕中國(guó)的百姓？如果說他們出于貿(mào)易利益的考慮，暫時(shí)不愿激發(fā)事態(tài)，那么回答是肯定的；如果說他們決定暫時(shí)不進(jìn)廣州，是害怕中國(guó)百姓的反抗，那么就低估了他們的貪婪和野心。

但是無論如何，清朝當(dāng)?shù)勒咴馐艿那?，必然使?jié)h人百姓得到一種印象：只要舉行一次國(guó)民起義，就能打敗無能的清軍，建立一個(gè)漢人的王朝。

客觀的事實(shí)鼓舞了遍布全國(guó)的革命會(huì)黨。一些會(huì)黨把政治訴求和宗教教義捆綁在一起，利用傳教來增強(qiáng)凝聚力。另一些會(huì)黨則明確打出反抗朝廷的旗幟，會(huì)員們從事地下活動(dòng)，避開官府密探警惕的目光。

眾多的會(huì)黨并非在一夜之間冒出，自從滿人入主中原，地下社會(huì)的活動(dòng)就十分活躍。僅在半個(gè)世紀(jì)以前，一個(gè)名叫白蓮教的組織，發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)波及西部和西北數(shù)省的叛亂，甚至滲透到了華中。從嘉慶元年到嘉慶九年，官府都在忙于撲滅這場(chǎng)暴動(dòng)。白蓮教誕生的宗旨，是抗議蒙古人篡奪中國(guó)的皇位。他們?cè)跐h人統(tǒng)治的明朝偃旗息鼓了，但是在滿人推翻明朝時(shí)又死灰復(fù)燃。

具有傳奇色彩的三合會(huì)是另一個(gè)著名的秘密結(jié)社，人們更多地稱之為天地會(huì)。它在韃靼人統(tǒng)治中國(guó)的第一個(gè)世紀(jì)內(nèi)就出現(xiàn)了，在清廷鞭長(zhǎng)莫及的南方十分活躍，廣東和廣西是他們孳衍的根據(jù)地。這個(gè)結(jié)社目標(biāo)明確，堅(jiān)決反清復(fù)明；會(huì)員分布廣泛，團(tuán)結(jié)在莊嚴(yán)的誓言之下。他們蟄伏起來，只等機(jī)會(huì)一到，就會(huì)紛紛起事，推翻清朝政府。

中國(guó)有太多的會(huì)黨，包括白蓮教和天地會(huì)，都懷抱著驅(qū)除韃虜?shù)墓餐脑?。他們從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局中看到了清政府的軟弱無能，他們等得太久了，而現(xiàn)在有了天賜良機(jī)。因此，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中國(guó)戰(zhàn)敗的影響，可以如此總結(jié)：這個(gè)事實(shí)震撼了中國(guó)，羞辱了滿人，給漢人帶來了機(jī)遇。

漢人的這個(gè)機(jī)遇，對(duì)咸豐皇帝而言，是他一生中遇到的最大挑戰(zhàn)。他窮其一生對(duì)付死死抓住機(jī)遇的造反派，而這一切都是從帝國(guó)的南方開始。

對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)影響到有識(shí)之士，影響到廣州附近的農(nóng)民，也影響到了秘密幫會(huì)。道光二十六年和二十七年，一系列天災(zāi)又加強(qiáng)了這種效果。湖南和廣西的一些地區(qū)谷物歉收，遍地饑民，盜搶成風(fēng)。有些匪幫規(guī)模很小，隨聚隨散；也有一些大型匪幫，人數(shù)成千上萬，首領(lǐng)頗有人望，給縣官和省級(jí)官員帶來很大的麻煩。

為了對(duì)付這一類盜匪，官府號(hào)召各地訓(xùn)練鄉(xiāng)團(tuán)，組建武裝。這種民間武裝組織廣泛存在，本意是維護(hù)社會(huì)治安，制止局部動(dòng)亂，但是一些造反組織正是利用這種局面，就湯下面，從自發(fā)的民間武裝運(yùn)動(dòng)中脫穎而出，例如咸豐登上皇位以后才出現(xiàn)的太平軍。

南方的海岸線上海盜猖獗，不但劫掠中國(guó)的船只，也會(huì)攻擊掛著外國(guó)旗幟的船舶。他們對(duì)海上交通的騷擾實(shí)在惱人，英國(guó)人不得不于道光二十九年派出軍艦來跟他們較量，在廣東附近的海上擊沉四十八艘海盜船。

英國(guó)人向海盜開戰(zhàn)的那個(gè)月內(nèi)，廣西的陸地上有一大股造反軍正在跟官軍交手，距離海戰(zhàn)的地方只有幾天的步程。被英國(guó)人擊敗的海盜，有許多武裝人員被迫登陸。他們加入了廣西陸地上的造反組織，或者自成一股，為害城鄉(xiāng)。他們很容易跟那些地區(qū)的客家居民互相溝通，這些客家人，正是太平天國(guó)的雛形拜上帝會(huì)的群眾基礎(chǔ)。

種種跡象表明，大清王朝的壽命不長(zhǎng)了。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)雖然沒有打垮清政府，但已完全破壞了它在國(guó)內(nèi)外的形象，或者說，暴露了它骨子里面的腐朽與虛弱?？滴鹾颓飨碌膹?qiáng)大帝國(guó)，如今已經(jīng)凋敝衰頹，賣官鬻爵與日俱增，軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力越來越差，貨幣貶值，日益接近金融破產(chǎn)，海盜與陸盜公然嘯聚，匪眾日增，各省要求獨(dú)立的呼聲越來越大。

正是在這樣一種危急的情況下，道光爺還在竭力掩蓋矛盾，享樂升平。對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)的可笑失敗，對(duì)內(nèi)放任造反武裝的軟弱無能，表明地方政府和中央政權(quán)普遍癱瘓。任何一個(gè)膽識(shí)和能力出類拔萃的漢人，都可以大膽制訂雄心勃勃的計(jì)劃，致力于恢復(fù)漢人的王朝。在有記載的歷史上，任何一個(gè)王朝，如果表現(xiàn)出道光時(shí)期這樣的特征，那就意味著它即將離開歷史舞臺(tái)。

大清王朝已經(jīng)成為一出大悲劇的主角，人人都看在眼里。一位名叫米竇斯（也稱密迪樂）的西方駐華外交官親眼目睹了道光二十九年的中國(guó)，寫下了一句斷言：“從我們掌握的情況來判斷，中國(guó)正在進(jìn)入一個(gè)無政府狀態(tài)的動(dòng)亂時(shí)期，它遲早會(huì)讓滿清王朝走到窮途末路?！?/p>