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2.不是冤家不碰頭(1)

湘軍為什么這么牛1 作者:王紀卿


不是冤家不碰頭

前面說到,江忠源在浙江做官期間,他的家鄉(xiāng)新寧又在醞釀一場大亂。

李博在江忠源的協(xié)助下打敗了雷再浩,卻沒能把自己眼皮底下的反軍線人李沅發(fā)抓住。棒棒會留下了火種,正應(yīng)了江忠源的那句話:他們還會東山再起。

李沅發(fā)雖然在雷再浩手下封過大將,但實際上的作用是當眼線??峙逻B雷再浩也沒料到,這個下屬的志向,比龍頭老大還高遠。雷老大死去之后,僥幸活下來的部眾,雖然有心為他報仇,但全都灰心喪氣,唯有李沅發(fā)不甘失敗,圖謀東山再起。他要接過雷老大的事業(yè),自己當一回造反武裝的總司令。

李沅發(fā)開展地下活動,聯(lián)絡(luò)雷再浩的余部,重新建立組織。“棒棒會”這個名稱太容易暴露,他便改名為“靶子會”,自己出任首領(lǐng),逐漸恢復(fù)了新寧的會黨勢力。

道光二十九年(1849),新寧旱災(zāi)。官府沒有采取減負的措施,反而加大盤剝的力度,百姓負擔有增無減。天災(zāi)人禍,民不聊生。干柴烈火,一點就燃。李沅發(fā)抓住時機,派人前往廣西全州,聯(lián)絡(luò)天地會的會眾,召集幾百人來到新寧縣境內(nèi)。

十月十三日,李沅發(fā)在水頭村集結(jié)會眾,登上高臺,樹起一面紅旗,上面大書一個“斗”字。這是一個莊嚴的揭竿儀式,會眾在低沉的牛角號聲中宣誓造反,表示服從李總司令的指揮。按照天地會的慣例,每個人的頭上都裹上了紅巾。

鄉(xiāng)紳鄧樹坤接到線報,嘆息道:“江岷樵說得不錯,雷再浩陰魂不散,他死了,李沅發(fā)又鬧起來了,若不把這些人一網(wǎng)打盡,怎能有安生之日!”

他把管家叫來,吼道:“集合團丁,立即去抓李沅發(fā)!”鄉(xiāng)勇尚未集結(jié),李沅發(fā)已經(jīng)打上門來了,指揮會眾攻打鄧宅。鄧樹坤無計,只得翻墻逃走。

李沅發(fā)占了鄧宅,召集首領(lǐng)開會。他說:“老子以為鄧樹坤有三頭六臂,原來不堪一擊。如此看來,縣城不難攻下。大家兵分三路,立即進攻!”

李沅發(fā)部署停當,部隊沒有扎營,乘勝攻打縣城。第一路兩百多人,從王家渡口渡過扶彝江,搶占縣城北面的要地摩阿嶺;第二路一百多人,從潭沖過江,攻打縣城南門;第三路是主力,三百多人,由李沅發(fā)親自率領(lǐng),從水槽源經(jīng)白公渡過江,直攻縣城東門。

城內(nèi)的會眾接到通知,馬上與低層官吏聯(lián)絡(luò),開門響應(yīng),會軍很快殺進城內(nèi)。那個名叫李博的知縣已經(jīng)調(diào)離,代理知縣萬鼎恩成了會軍的刀下鬼。

李沅發(fā)進了新寧,沒有肆掠一通就走人的打算。他想長久占據(jù)這個湘南重鎮(zhèn),然后向廣西發(fā)展,與那里的造反勢力連成一片。他首先部署兵力守城,然后開倉發(fā)放銀糧,救濟貧民,打開監(jiān)獄,釋放囚犯。

李沅發(fā)高估了自己的實力。新寧一地藏龍臥虎,擊敗雷再浩的江忠源雖然到浙江做官去了,他的幾個弟弟還在新寧,他們手下的鄉(xiāng)勇也不是吃素的。此外,李沅發(fā)一點也沒有想到,他有一個命中注定的對頭,常年在外讀書,卻在這時回到了新寧。盡管在此之前他跟此人并無一面之緣,他也沒有刻意去惹這個冤家,但他們注定要在這時候打到一起。

這個人名叫劉長佑。

命運安排劉長佑在李沅發(fā)打進縣城時回到家里,對劉長佑的一生影響頗大,對李沅發(fā)則實在不公,因為這個人極大地妨礙了李沅發(fā)長駐縣城的企圖。

劉長佑在岳麓書院讀書,已有十一個寒暑。他回家鄉(xiāng)并無確定的日子,事實上他已有兩年未曾在家過春節(jié)。但恰在此時,他從長沙回到了新寧。他一進城,饑腸轆轆,急忙趕回位于金城里的家中。放下行李,剛剛見過父母妻兒,就聽到街上有人呼喊:“快跑啊,李沅發(fā)占了縣城!”

劉長佑一愣,急忙跑到街上打探情況。一出巷子,就看到幾個人頭裹紅巾,從他身邊跑過。他想:反賊果然進城了!回頭跑進家門,把門緊閉。憑著天生神力,舉起一口棺材,把大門抵住。轉(zhuǎn)身拿起一條大凳,擂倒屋后的圍墻,背著父母從缺口出去。一家人跟隨在后,出得城來,到西鄉(xiāng)避亂。

第二天,城里有消息傳到西鄉(xiāng):逆賊殺死了縣官。劉長佑的父親劉時華攜帶家眷抵達東江口,雇船趕赴府城寶慶避亂。劉長佑前往石田村,去跟比他小十二歲的族叔劉坤一會合。劉坤一的岳父對他說:“長佑,你領(lǐng)著坤一快去寶慶,向府衙報告新寧有難!”

他們徒步行走一百多里,到了寶慶,找到知府張鎮(zhèn)南,報告新寧已被棒棒會占領(lǐng)。

張知府說:“你們先回去吧,把各鄉(xiāng)練丁召集起來,準備協(xié)助官軍作戰(zhàn)。本府立刻稟請巡撫大人調(diào)派官軍?!?/p>


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