曾國藩對他心生憐憫，親自為他布置坐榻，讓他坐在煙具旁，和往常一樣交談，最后嘆息道：“你老了，不必當(dāng)官了?！比缓笏徒o他二千兩銀子，把他打發(fā)回去。這也是后話。

曾國藩修身有道，試圖影響三個弟弟。那段時間，九弟曾國荃在京城陪伴大哥。父親叫他留住京城寓所讀書，讓大哥為他講課。

曾國藩的日課中有書寫小楷一項，每天堅持不懈。寫的人不煩，看的人都煩了。曾國荃知道大哥厲行修身，卻對他的執(zhí)著不以為然。有一天，朋友給曾國藩推薦一名仆人，他不打算留用，而仆人懇求不已，曾國藩對弟弟說：“這人跟我死糾纏，我竟沒法打發(fā)他?！?

曾國荃說：“大哥，你只需把你所寫的白楷給他看，他必然會心甘情愿地走了。”

曾國藩對弟弟的調(diào)皮無可奈何，只能狠狠地瞪他一眼。

曾國荃在京城住了一年多，決定回鄉(xiāng)學(xué)習(xí)。曾國藩送他到都門外的盧溝橋，吟詩送別。

詩中有句：辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉。這是他對三個弟弟給出的評價：曾國潢四平八穩(wěn)，曾國華機靈乖巧，而曾國荃是最棒的。

總之，年輕的曾大人以做人為本，刻意塑造自己的形象，醉心于文章道德，在追求安定寧謐的道光爺眼里大放光彩，仕途十分順暢。道光二十三年（1843）三月，他在翰詹考試中名列二等第一名，奉旨以翰林院侍講升用。

對于翰林而言，翰詹大考是一個難過的關(guān)口。京城人有一首打油詩，專講那些平日里趾高氣揚的翰林們，在大考前如何捏著一把汗。

金頂朝珠掛紫貂，群仙終日任逍遙。忽傳大考魂皆落，告退神仙也不饒。

野史說，這一屆大考，曾國藩是僥幸通過。他們的主考官是許乃溥，一位老翰林請他關(guān)照：“許大人，學(xué)生只求無過，不求有功?！?

許乃溥說：“考完后，在卷上灑幾點墨水，以便辨認?！?

老翰林感激萬分，心里有了底，欣然應(yīng)考。

曾國藩在做完考卷之后，把墨筆套上，不小心擠出了幾點墨水，沾在卷子上。許乃溥閱卷時，以為是老翰林的卷子，將其列為二等末名。

閱卷完畢，呈交御覽，道光爺詳加批閱?？吹蕉染?，抽出最下面的一張，就是曾國藩的考卷，還沒來得及過目，侍臣找皇上奏事，道光爺匆匆將卷子發(fā)出，曾國藩的卷子便擺在二等之首。于是曾國藩很快升為侍講。

如果此事屬實，那么曾國藩官運真是太好了，連老天都在幫襯他。

此事過后不久，曾國藩又通過任職考試，奉命出任四川正考官。大熱天出差，走到保定府就生病了。扶病而行，行至西安。陜西巡撫李星沅將他請到衙門，提供醫(yī)藥，將養(yǎng)幾日，起程入蜀。抵達成都之后，接到吏部通知，已于七月十五日補授翰林院侍講之缺。

從這時起，曾國藩有了自己的門生，在官場內(nèi)有了羽翼。

在八旗子弟驕奢淫逸的京城，曾國藩的清貧自守引人注目，聲望節(jié)節(jié)高升。他在北京居留四年，宦況清苦，力行節(jié)儉，遇到窮困及有疾病死亡者，總是慷慨解囊。辦完四川的學(xué)差，得到一千兩銀子的薪俸，全部寄回家里，接濟家族之用。

道光二十四年（1844）四月，曾國藩再次通過任職考試。道光爺于當(dāng)月二十日在勤政殿召見他，命他出任翰林院教習(xí)庶吉士。九月份，分校庶常館。十二月七日轉(zhuǎn)補翰林院侍讀。

第二年三月，曾國藩出任會試同考官。這一科湖南有八人考中，籍貫都是長沙府。貴州考中的舉子，黃輔相與黃彭年二人原籍醴陵。狀元為蕭錦忠，朝元為孫鼎臣。去秋鄉(xiāng)試，南元為周壽昌，也在這一科進了翰林。曾國藩當(dāng)時管理長沙郡館事，題名那一天，寫了一副對聯(lián)：

同科十進士，慶榜三名元。

于是留下一段科舉佳話。

當(dāng)年五月二日，曾國藩升授詹事府右春坊右庶子。六月轉(zhuǎn)補左庶子。

曾國藩注重理學(xué)修為，講求平心靜氣，跟道光爺粉飾太平的國策正相吻合。他在道光朝得意于仕途快進，固然這是一個重要的因素，但另外一個不可忽略的因素是穆彰阿的提攜。此人位高權(quán)重，處心積慮，為自己網(wǎng)羅人才。他是曾國藩的會試總裁，有心提拔門生，為己所用，常對道光爺稱贊曾國藩遇事留心，可以大用。

野史上有一個著名的段子。有一天曾國藩忽然奉到上諭：道光爺?shù)诙煲僖娝?。?dāng)晚他在穆彰阿的府邸借宿。第二天進宮，內(nèi)監(jiān)將他領(lǐng)進一殿，并非平時等候召見的地方。過了中午，還不見皇帝召見。不久，里面?zhèn)鱽砜谥I：“明日再來可也?！?

曾國藩出宮，回到穆彰阿府內(nèi)。穆相詢問奏對情形，曾國藩搖頭嘆道：“沒有見到皇上。叫學(xué)生明天再去?！苯又?，他把等待召見的處所描繪了一番。

穆相凝思片刻，問道：“你見到壁上所掛的字幅了嗎？”

曾國藩回答：“學(xué)生誠惶誠恐，哪有心思四顧！”

穆相悵然說道：“機緣可惜啊?！彼麃砘仵獠?，想了一會兒，召來一名干練的仆從，吩咐道：“你馬上帶四百兩銀子進宮，送給內(nèi)監(jiān)，請他用蠟燭照明，將那殿內(nèi)壁上的字幅為本相錄下來，這些銀子就是給他的報酬?！?/p>