小武疾步走到西廂，有點抑止不住自己的熱切，聲音沙啞地呼喚另一個文書吏：“快，幫我把‘縣廷衛(wèi)氏剽劫案’的案卷拿出來，還有現場發(fā)現的一應物品，包括兇器?！彼丝跉猓X得自己有點失態(tài)，因為獄事的久無進展，使他在縣吏面前有些羞澀。他覺得自己應該裝得若無其事一點，如此急匆匆顯得有重大發(fā)現的樣子，萬一思路又斷了線，惹來的又將是一番嘲笑。雖然他近來收到的嘲笑已經很不少。

文書吏斜了他一眼，也懶洋洋地走到墻邊的一列柜子前，其中一個柜門上用朱色墨跡寫著“太始四年”的字樣，他拉開柜門，捧出一摞竹簡，放在案上，順手把竹簡攤開，那柄九寸長的小刀滾落了出來，刀上的血跡并沒有擦拭，經過了兩個月的時間磨洗，發(fā)出暗紅的陰冷之光。

“那刀沈令史不是早看過了嗎？”文書吏看見小武一副深沉的樣子，有些好笑，這樣的刀市場不知有幾千幾萬，從這里絕對發(fā)現不出什么兇手來的。

小武并不理會這個文書吏的嘮叨，雖然他現在很想一個嘴巴把這豎子打到墻角，如果他是真令史的話，他一定會的?，F在他只能假裝沒聽到，臉上抑止不住地陣陣發(fā)燒。他強自凝神盯著那刀，嚴格地說，那并不能叫作一般的刀，一般的刀有三尺長短，可是這刀只有專用的書刀那么長，大家口頭上都稱它為“拍髀”。尋常的黔首們也大多人各一把，掛在腰間，走動時刀身晃動，不住地拍擊著大腿，稱之為“拍髀”的確形象。刀的把手很短，不足兩寸，上面纏了一些麻布條，色澤暗淡，刀環(huán)的下部靠著把手的地方有一處小小的缺口，缺口處不大規(guī)則，有突出的裂紋?！笆橇耍@柄刀當時并沒有留下刀鞘，如果能查到刀鞘的下落，那獄事就可能有重大進展?！毙∥渥匝宰哉Z道。

那個文書吏依舊嬉笑著在旁邊插嘴道：“如果我是盜賊，我才不會保留一個只值幾文錢的刀鞘。如果把那鞘扔了，豈非永遠也破不了案嗎？一個失去了刀的鞘有什么用呢？賊盜寧愿留下一柄價值幾十文的刀，又何必在乎這幾文錢的鞘？況且他不是掠走了衛(wèi)府的一千八百錢嗎？那可供他重新選購六十柄嶄新的好刀了?！?

“你大概是在跟我抬杠吧？”小武抬起頭來，“我知道你是以父蔭得為書吏的，從小衣食無虞，怎么能理解一般黔首們的想法呢？漢十三年西陵縣剽劫案，案犯乃一無爵士伍秦漢時代，共有二十等爵位，平民也可以獲爵，沒有任何爵位的普通百姓稱為士伍。，他以一張一石半的敝弓劫掠富戶東陽氏，劫得三千錢，翻垣逃跑時弓從肩上滑下。他舍不得那張不值二十文的弓，又跳下垣墻撿拾，被東陽氏族人得到機會，將其斬傷，送官黥為城旦。文皇帝八年，汝南郡洛陽縣大男子秦漢時代，按年齡把男性稱之為未始男（1~6歲），使男（7~14歲），大男子（15歲以上）。有爵不更陳無憂，盜掘城中大族杜氏陵墓，搶掠隨葬珠玉而逃，又持劍擊傷追捕他的官吏，被判斬左趾為刑徒。當時他本來可以逃脫，只是因為返回尋找他不值幾文的草履，被追賊吏發(fā)現蹤跡。倘若依你的見解，這兩個案犯僅僅因為掠得大量金錢就會隨意丟棄不值幾文的東西，那就不可能被抓住了。所以你的看法雖然有點道理，卻也未必沒有破綻。我覺得現在找到這刀的主人未必是不可能的?！?

“那就看你的好了。”文書吏嘟囔了一句。他似乎有點不服氣，但是面前這個代理長官對案例的熟悉也的確讓他無話可辯?！斑@個畏懦的書呆子。”他繼續(xù)嘟囔道，往文書曹的公房走去。就在這時，門外傳來急促的腳步聲。

一個獄吏跑了進來：“令史君，我們抓了幾個嫌疑犯，剛收押在圜室，等君前去訊問?！?

“哦，你們?yōu)楹斡X得他們有嫌疑？”小武有些奇怪，“是不是外地客商？本縣的男子大多已經梳理一遍了?！?

“令史君放心?！边@個名叫嬰齊的獄吏面目俊秀，出身本縣大族，叔父嬰慶忌現在是豫章太守屬下的功曹史太守屬下的高級掾吏，主管一郡的人事。，德高望重，因了這個關系，所以本縣掾屬對嬰齊一向客氣。嬰齊自己為人溫文爾雅，對任何人都不假辭色，對小武也溫恭有禮，和其他掾吏的傲慢神色截然兩樣，所以小武見了他，才覺得心中溫暖。此刻他解下背上的竹筒，仰頭喝了口水，欣快地說：“這兩個人我們已經跟蹤幾天了。他們日日沒事可干，其中一個白天在市亭亂逛，晚上睡在郵亭的后墻下，看來是個游惰齊民平民。。另一個更奇怪，每天下午從家里出來，并不去田間勞作，而是直奔市場。卻又不從事任何買賣，只在旗亭的墻下來回游蕩，顯得無聊至極。等到黃昏日暮，亭樓上的大旗降落下來，罷市的鼓聲響起，又逍遙地回去。一連幾天都是如此?！?

小武沉吟道：“這后一個的確可疑，我們現在就去驗問，希望能發(fā)現什么線索。另外，我剛才又有了一個想法，正在想如何能夠實施?！彼麎旱土寺曇舻?，“不過我想他們又要笑我了?！?

“令史君何必跟他們一般見識，”嬰齊也輕輕地說，“雖然這些天勞頓，似乎沒什么突破，但是看令史君的思維，新方法層出不窮，又合情合理。難道像他們那幫人，只知道捕捉良民，大肆拷掠反而高明了？前此詔書屢下，文末總要加上一句‘毋趣聚煩民’，可惜皇帝陛下近年來性情大變，用法嚴苛，各縣、道有少數民族居住的地區(qū)稱為道，相當于縣級行政機構。也基本上以拷得罪人為上，能就此嘉獎升遷。那敦告辦案不要驚擾百姓的話卻成了一紙具文了。這次拷掠而死的無辜良民又有十多個，他們倒不反省自己的刻薄寡仁，當真讓人氣憤……”

小武趕忙止住嬰齊的話頭：“嬰君休要說這些話，雖然是忠言諍語，只怕傳出去就變樣了。我們還是趕快去驗問嫌犯要緊?！?

縣廷的別院里，慘叫聲如沸騰的開水一般。這是個寬闊的院子，有三進三出，院子四周都是回廊。第二進的西側，是個單獨的小院子。東南角還種著一畦蔬菜，西南角則是個馬廄，系著數十匹健馬，打著響鼻。西北角則是一塊小平房，搭著懸山式的屋檐，像個亭榭一般，亭榭里面，一邊的磚地上放著一堆黑糊糊的刑具，兩個男子正在接受拷掠，一個男子衣服還算潔凈，他帽履周全，身體健碩，正老老實實地跪在一旁。他身上有幾個腳印，但衣服沒有破痕。另一個男子則破衣爛衫，蓬頭垢面，似乎幾個月沒有洗沐了，他現在正脊背朝天地臥在磚地上，背上盡是血污，看不出到底被竹杖鞭笞過多少下，身下也是一攤暗紅的血跡。幾個健壯的獄吏正兇神惡煞地圍著他們，一個獄吏正在呵斥道：“你這賊刑徒，再不招認，仍舊是死路一條?！绷硪粋€獄吏高舉著一塊長約三尺半的竹片，做出要下擊的樣子。竹片又薄又細，鞭笞的那頭窄小，捏在那獄吏手里，像一支沾滿鮮血的毛筆，猶自向下滴著血珠。

嬰齊叫道：“沈令史來了，你們先停下，讓令史君來驗問，不要隨便拷掠。朝廷發(fā)放的《封診文書》和《為吏之道》沒有讀過嗎？隨便拷掠刑徒，是有傷皇帝陛下愛民之心的。”

幾個獄卒見是嬰齊，不約而同地笑笑，說：“嬰君在縣廷待了幾年，還是如此溫良，像個二八年華的女子，怎吃得了我們這碗飯……那就讓沈令史來驗問吧。不過期限緊張，會簿之日眼看就到了。沈令史還能干得幾天這差使呢。哈哈，當亭長的人，竟也這般手軟，恐怕難成大事啊?！?

小武臉上又有點發(fā)燒，不過他不想跟這幾個不知死活的豎子磨嘴皮子。他早發(fā)誓不跟他們生氣，雖然他怎么也做不到。他現在能做的就是深吸一口氣，把胸中的那口惡氣壓下，徑直走到那兩個疑犯跟前，低沉地命令道：“扶起他，請醫(yī)工給他用創(chuàng)藥?！比缓罂邕^他的身體，走到那個跪著的健碩男子跟前，轉了兩圈，不發(fā)一言，他的目光突然轉到這個男子的腰帶上，心中頓時狂跳。

這個男子腰間系著一條黑色的絲帶，左腰處掛著一個銅扣。小武差點抑止不住自己的激動，暗道，是了，那是掛刀的地方。依這銅扣的大小來看，必定是掛一柄小刀的。他轉首面對嬰齊道：“這就是你說的每日在旗亭下游蕩的那個奇怪男子嗎？”