在過(guò)去，中國(guó)人通常并不十分注重戰(zhàn)爭(zhēng)的藝術(shù)。這絕不是說(shuō)他們擁有悠久的和平歷史，也絕不是說(shuō)他們不愛爭(zhēng)吵。在中國(guó)這片土地上，就和全球其他任何部分一樣，同樣有過(guò)許多戰(zhàn)爭(zhēng)。自從孔夫子那時(shí)候起，公眾輿論的呼聲就在抗議尚武的勛業(yè)。中國(guó)杰出的詩(shī)人很少謳歌武力和軍人。盡管有這樣一種潮流，中國(guó)人仍然和其他任何國(guó)家的人民一樣，進(jìn)行了頻繁、激烈而殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)，其程度甚至超過(guò)了某些國(guó)家。中國(guó)人積累了卷帙浩繁的戰(zhàn)爭(zhēng)文獻(xiàn)?；蛟S現(xiàn)存最古老的有關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)藝術(shù)的論述就是完成于公元前6世紀(jì)的《孫子兵法》，如今在全中國(guó)的數(shù)百家書肆中都能買到。另一部經(jīng)典的軍事著作是著于公元前4世紀(jì)的《吳子兵法》。這兩部著作成為后世直到今天這一代人的典范。［11］它們至今也沒(méi)有失效，這兩位古代大師強(qiáng)調(diào)的一些觀點(diǎn)，在今天仍然跟2500年以前一樣具有生命力。即便在戰(zhàn)爭(zhēng)這樣一個(gè)變化萬(wàn)千的領(lǐng)域里，也極少發(fā)生本質(zhì)的變化。在過(guò)去的那許多世紀(jì)里，還有許多人撰寫兵法著作，因此中國(guó)并不缺乏軍事教材。然而，對(duì)于軍事原理的研究，不如權(quán)術(shù)的研究那么熱門，盡管二者有相互依存的密切關(guān)系。即便如此，可以毫不夸張地說(shuō)，眾所周知，直到法蘭西共和國(guó)與中華帝國(guó)交戰(zhàn)的初期為止，中文的兵法文獻(xiàn)堪與其他任一文種的兵法文獻(xiàn)比肩。

19世紀(jì)軍事力量的巨大進(jìn)步把中國(guó)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面，在很大程度上是因?yàn)檐娛滦袆?dòng)的技術(shù)條件飛躍進(jìn)步，壓倒了戰(zhàn)爭(zhēng)中處理人為因素的技巧所取得的任何顯著的改善。中國(guó)人在與西方人的首次軍事交手中表現(xiàn)得那么可悲，致使許多人得出籠統(tǒng)的結(jié)論，認(rèn)為中國(guó)人不會(huì)打仗。在中國(guó)海岸線上發(fā)生的考驗(yàn)中國(guó)人的那幾次戰(zhàn)爭(zhēng)，正好發(fā)生在中國(guó)軍力衰落的時(shí)期，于是人們基于這些經(jīng)驗(yàn)形成對(duì)中國(guó)軍事能力的判斷，而這些結(jié)論在不久的將來(lái)肯定會(huì)得到修正。

注釋：

［1］莫爾斯：《中華帝國(guó)的國(guó)際關(guān)系》，第1卷，第440頁(yè)。

［2］布蘭德：《李鴻章》，第4頁(yè)。

［3］莫爾斯：《中華帝國(guó)的國(guó)際關(guān)系》，第1卷，第17頁(yè)。

［4］莫爾斯：《中國(guó)的貿(mào)易與行政管理》，第100頁(yè)。

［5］莫爾斯：《中國(guó)的貿(mào)易與行政管理》，第100頁(yè)。

［6］帕克：《今昔中國(guó)》，第33頁(yè)。

［7］帕克：《今昔中國(guó)》，第63頁(yè)。

［8］總數(shù)和分布地點(diǎn)取自黑爾的《曾國(guó)藩與太平天國(guó)》第3頁(yè)。

［9］黑爾：《曾國(guó)藩與太平天國(guó)》，第11～12頁(yè)。

［10］此處關(guān)于湘軍的資料取材于《湘軍志》，第20卷，第1～8頁(yè)。

［11］ 見E. F.卡爾特洛普的著作《兵書》，其中對(duì)這兩部經(jīng)典做了精彩的翻譯。作者為皇家野戰(zhàn)炮隊(duì)上尉。