“哪天，”她說(shuō)，“你一定要帶我去參加高塔的晚宴，你的妻子始終沒(méi)露面，他們不會(huì)覺(jué)得奇怪嗎？”

“他們和你不同類，”鮑伯說(shuō)，“他們都是作家、藝術(shù)家之類的，而且這年頭有分量的人都不結(jié)婚的?！?/p>

但他想必傳話給瑪麗·費(fèi)雪了，因?yàn)槁督z被邀請(qǐng)去高塔做客。除了她之外只有兩位客人，當(dāng)?shù)氐穆蓭熀吐蓭煹钠拮?，而且夫妻倆年紀(jì)都很大。瑪麗·費(fèi)雪說(shuō)其他客人都臨時(shí)取消出席，但露絲不相信她說(shuō)的話。

鮑伯竭盡所能阻止瑪麗·費(fèi)雪邀請(qǐng)露絲參加，但沒(méi)有成功。

“假如她是你生命的一部分，親愛(ài)的，”瑪麗·費(fèi)雪說(shuō)，“我要她也成為我生命的一部分。我要好好見見她，而不只是看到你三更半夜扔在路口的那個(gè)人，我小說(shuō)中的女主角絕對(duì)不會(huì)容許這種事發(fā)生！我告訴你我要怎么做，我們要使它像一場(chǎng)正式的晚宴，而不是一頓隨便的晚餐?！?/p>

有時(shí)鮑伯會(huì)問(wèn)瑪麗·費(fèi)雪為什么愛(ài)他?，旣悺べM(fèi)雪說(shuō)，因?yàn)樗菒?ài)人兼父親，禁忌與許可合而為一，再說(shuō)，愛(ài)情神秘難解，一切都是丘比特的意思。為什么他想知道那么多，難道他就不能單純地接受？

鮑伯答應(yīng)了。露絲出席晚宴，但因摔了一跤而面紅耳赤，長(zhǎng)在她上唇與下巴的毫毛在燈光下清晰可見。她把葡萄酒打翻在桌布上，又說(shuō)了不該說(shuō)的話，讓人既吃驚又尷尬。

“你不覺(jué)得，”她對(duì)律師說(shuō)，“警察越多的地方犯罪率越高？”

“你是說(shuō)，”律師說(shuō)，“警察越多的地方犯罪率越低，那當(dāng)然?！?/p>

“不，完全不是這樣?！甭督z激動(dòng)地說(shuō)，奶焗菠菜蛋吉士派隨著口沫流下她的下巴。鮑伯只好在桌子底下踢她一腳叫她閉嘴。

有時(shí)鮑伯覺(jué)得露絲瘋了，她不僅外表和別人差異很大，你甚至不能指望她的行為和別人一樣。

鮑伯擔(dān)心瑪麗一旦正式見過(guò)露絲后，恐怕會(huì)就此對(duì)他逐漸冷卻下來(lái)。只要是與不愉快和不幸福的事有關(guān)，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有好處。愛(ài)、成就、精力、健康、快樂(lè)，自成一個(gè)緊密的環(huán)扣，它們會(huì)相互干預(yù)，也會(huì)相輔相成，但是會(huì)相互平衡。一根輪輻改變，整個(gè)機(jī)器就可能受到干擾而停止運(yùn)轉(zhuǎn)。好運(yùn)是多么容易受噩運(yùn)的牽累！現(xiàn)在他愛(ài)上瑪麗·費(fèi)雪了，他愛(ài)瑪麗·費(fèi)雪，他愛(ài)瑪麗·費(fèi)雪，他的父母來(lái)吃晚飯，他的妻子哭個(gè)不停，找他麻煩，還把菜摔在地上，他一點(diǎn)兒也不喜歡她。露絲阻擋了他的快樂(lè)，毫不留情地報(bào)復(fù)！打從他們結(jié)婚迄今，還有比這更充滿惡意的嗎？

鮑伯曾經(jīng)對(duì)瑪麗·費(fèi)雪說(shuō)過(guò)：“瑪麗，你和有婦之夫發(fā)生婚外情，難道一點(diǎn)也沒(méi)有罪惡感？”

瑪麗·費(fèi)雪說(shuō)道：“我們這算婚外情嗎？”他嚇得一顆心怦怦跳。她又說(shuō)：“我以為應(yīng)該不只是一段婚外情，它給人的感覺(jué)超過(guò)婚外情！它給人的感覺(jué)像永恒?！彼犃烁吲d得說(shuō)不出話來(lái)。她又接著說(shuō)：“罪惡感？不，愛(ài)不是我們能掌控的，我們相愛(ài)，這不是誰(shuí)的錯(cuò)，不是你的錯(cuò)，也不是我的錯(cuò)。我想，正因?yàn)槁督z沒(méi)有任何期待，所以她永遠(yuǎn)得不到任何東西。我們不能因?yàn)樗焐狈?lè)趣就剝奪我們的生活樂(lè)趣。你出于善心而娶她，我就愛(ài)你這一點(diǎn)，但現(xiàn)在，我的愛(ài)，你要對(duì)我好，你要和我住在一起，在這里，現(xiàn)在，直到永遠(yuǎn)！”

“那孩子們呢？”

“他們是露絲的皇冠與珠寶，是她的慰藉，她太幸運(yùn)了。我沒(méi)有孩子，我只有你?！?/p>

她說(shuō)出他想聽的話，讓人神魂顛倒的話?，F(xiàn)在他坐在郊區(qū)的一張餐桌旁，旁邊還有他的母親、父親。他心中想著自己的過(guò)去，想著瑪麗·費(fèi)雪，想著她多么需要他，他渴望他們的將來(lái)。然后露絲終于端著湯鍋進(jìn)來(lái)了。

露絲端著湯強(qiáng)顏歡笑，她的公婆平靜、愉快地望著她，滿心期待。露絲的一雙眼睛則盯著蘑菇湯里灰色泡沫上的三根狗毛。這是一鍋濃稠美味的蘑菇湯，她又多加了一些奶油用攪拌機(jī)重新打過(guò)。

那只狗的名字叫哈尼斯，是安迪八歲時(shí)鮑伯為他買的生日禮物，平時(shí)都是露絲在照顧它。哈尼斯不喜歡露絲，它視她為巨人，違反大自然萬(wàn)物的法則。它接受她喂給它的食物，但偏要睡在她不準(zhǔn)它睡的地方，喜歡躲在櫥柜底下，喜歡啃家具，如果把它放在它不喜歡的地方，它便叫個(gè)不停。它會(huì)掉毛，會(huì)偷吃東西，狼吞虎咽地吃奶油──一旦被它找到的話──吃完又立刻吐出來(lái)。鮑伯星期日在家的時(shí)候，喜歡牽著哈尼斯去公園散步，安迪也會(huì)去，父子倆快快樂(lè)樂(lè)地享受這平凡而舒適的天倫之樂(lè)。露絲則留在家里，拿著裝電池的特殊吸塵刷，這里、那里地清理沾在布上的狗毛與貓毛。她不喜歡哈尼斯。