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我們又回到汽車旅館，叫那小伙子把整件事從頭到尾說一遍。他很確定，而且他話不多，不過是個很好的證人。有些人盡管沒辦法幫你做些什么，但他們不會試著取悅你，也不想讓你對他留下深刻印象，他們不會編出一堆說法，試著對你說你想聽的話。

他說他自己一個人在辦公室里坐著，沒事可做。大約在晚上十一點(diǎn)二十五分時，聽見一聲用力關(guān)上汽車車門的聲音，接著是一具渦輪柴油引擎發(fā)動的聲音。他所描述的，一定是變速箱向后掛檔，還有四輪轉(zhuǎn)動車特有的分動箱固定住的聲音。接下來是輪胎摩擦礫石地面以及引擎的噪音，還有一輛重型車輛匆匆加速離去。他說他起身到外面去看，但沒看到車。

我問他：“那你為什么想查看房間？”

他聳聳肩說：“我想也許房間失火了?！?/p>

“失火？”

“像這種地方，很多人都會做這種事。他們會在房間縱火，然后趕快逃走。可能是為了尋刺激，或者為了別的原因，我不了解。一般人不會這樣?！?/p>

“你怎么知道要查哪個房間？”

這時他看起來很沉默。桑瑪催他回答，接著輪到我，我們開始玩“白臉黑臉”的把戲。最后他承認(rèn)那是一整晚唯一有生意的房間，其他房間都是從街對面過來的人按鐘點(diǎn)租用的，他們都是走過來，沒有開車。所以他也很確定克拉瑪?shù)姆坷餂]有妓女，他的工作必須負(fù)責(zé)查看在這里進(jìn)出的妓女。拿錢后給鑰匙，記錄進(jìn)出，所以他總是很清楚誰在哪個房間。這是他工作的一部分，只是不能對外公開。

他說：“我會被炒魷魚的?！?/p>

他擔(dān)心得都快哭出來了，?，斶€得安慰他。然后他說他發(fā)現(xiàn)克拉瑪?shù)氖w，打電話報警，接著為了保險起見，把其他房間里按時計費(fèi)的房客全部送走。還不到十五分鐘，史達(dá)頓副警長就現(xiàn)身了，然后是我，不久等我要離開時，他認(rèn)出之前聽到的同款引擎聲：引擎、傳動系統(tǒng)、輪胎的聲音都一樣。他的說詞很可信，因?yàn)樗呀?jīng)承認(rèn)這里是供妓女做生意的地方，所以他沒什么好隱瞞的。當(dāng)時悍馬車相對來講還算新車，很少人會開。而且車子的聲音很容易辨認(rèn)，所以我相信他。我們讓他繼續(xù)待在原地，走到那臺閃耀著紅色冷光的可樂販賣機(jī)旁。

桑瑪說：“不是妓女，是來自基地的女人。”

我說：“一位女性軍官，也許相當(dāng)資深，才能用悍馬車當(dāng)配車。她不是從汽車調(diào)度場取車的，因?yàn)樗皇且鋈蝿?wù)，而且手提箱一定是被她拿走了?！?/p>

“這種人不難找，她進(jìn)出大門都必須簽名。”

“我有可能在路上跟她擦身而過。如果她在十一點(diǎn)二十五分離開這里，她不可能在十二點(diǎn)十五分前就已經(jīng)抵達(dá)博德堡。我是那時候離開的。”

“如果她直接開車回部隊呢？”

我說：“那就有可能，不過只是可能?！?/p>

“你在路上見到過另一輛悍馬車嗎？”

我說：“我記得沒有?！?/p>

“你覺得她的身份是什么？”

我聳聳肩說：“這就像我們之前猜測那個不存在的妓女一樣。她在某處與他相識，可能是歐文堡，也可能是其他任何基地。”

我凝望著街對面的加油站，看著街上的車子來來去去。

?，斦f：“如果她和克拉瑪之間是長期來往的話，瓦索與庫莫可能認(rèn)識她。我想這你也了解?！?/p>

“嗯，是有可能。”

“你覺得他們在哪里？”

我說：“不知道。但我確定的是，如果我需要他們出面，我就會把他們找出來?！?/p>

我沒去找他們，是他們自己送上門的。當(dāng)我們回去時，他們已經(jīng)在我那間借來的辦公室等我。?，敯盐襾G在門口就去停車了，我經(jīng)過辦公室外的桌子，夜班那位來自山區(qū)，擔(dān)心自己會丟掉飯碗，還有個在襁褓中的兒子的女中士又回來了。她用肢體語言告訴我辦公室里有人，軍銜比我們倆都高很多的人。

我說：“有咖啡嗎？”

她說：“在機(jī)器上保溫著?！?/p>

我?guī)Я诵┛Х冗M(jìn)去。我的外套扣子還是沒有扣上，頭發(fā)一團(tuán)亂，樣子就像剛在停車場跟人打過架的家伙。但我還是直接走回辦公桌，放下咖啡。有兩個家伙坐在訪客椅上，靠墻坐著，面對著我。他們倆都穿著叢林戰(zhàn)斗裝，其中一人衣領(lǐng)上別著準(zhǔn)將的星星，另一人則別著上校的老鷹徽章。從名牌上看來，準(zhǔn)將叫做瓦索，上校叫做庫莫。瓦索是個禿子，庫莫則戴著眼鏡，而且像他們這樣肥胖的身材，又老又矮，全身沒有幾兩肌肉，以及身上的戰(zhàn)斗裝讓他們看起來實(shí)在有點(diǎn)可笑──就像兩個正要去參加化裝舞會的傻瓜。我的第一印象是：很不喜歡這兩個家伙。

我坐下后發(fā)現(xiàn)記事簿中央有兩張紙條平整疊好放著。第一張寫著：你哥又打電話找你，有急事。這次紙條上留下了電話號碼，區(qū)域碼是202，是華盛頓特區(qū)的號碼。

瓦索說：“你不向長官敬禮嗎？”

第二張紙條寫著：蓋博上校來電。綠谷鎮(zhèn)警局估計克拉瑪夫人大約凌晨兩點(diǎn)死亡。我分別把兩張紙條對折，把它們緊靠排好，塞在電話下面，并且稍微調(diào)整一下，讓它們剛好各露半截在外面。抬頭時我看到瓦索怒氣沖沖地看著我，長不出頭發(fā)的頭皮已經(jīng)開始漲紅。