在昆蟲中，白面螽斯的歌喉和儀表是首屈一指的。它全身為灰色，寬闊的面孔是象牙色，長(zhǎng)著強(qiáng)健有力的大顎。每到盛夏，它喜歡在草莖上，尤其是篤蓐香下的石子堆里跳來蹦去。

七月即將結(jié)束時(shí)，我用金屬網(wǎng)罩為白面螽斯做了一個(gè)窩，放在篩過的土堆上，雌雄加起來一共養(yǎng)了十二只。

我知道蝗蟲吃任何綠色的東西，根據(jù)這個(gè)情況，供給白面螽斯的飲食應(yīng)該只要是綠色的植物就可以了。于是，我把園子里最鮮美的萵苣、菊苣、野苣等植物拿給它們，可它們碰都不碰，看來這并不是白面螽斯喜愛的美食。

也許它們強(qiáng)壯的大顎更適合吃難啃的東西，我試著拿各種禾本植物喂它們，被植物學(xué)家稱為狗尾草的藍(lán)黍是其中之一，它們只吃這種黍子，并津津有味地嚼著鮮嫩的籽粒，奇怪的是，即使饑腸轆轆也不吃黍葉子，只吃穗。

清晨，當(dāng)陽(yáng)光射到窗臺(tái)時(shí)，我把從家門口摘下的一束普通的黍子分發(fā)下去，這就是它們一天的口糧。白面螽斯一擁而上，然后把大顎戳進(jìn)穗絲，弄出未成熟的籽粒大嚼起來。它們之間沒發(fā)生任何爭(zhēng)斗，相處很融洽。吃的時(shí)候，白面螽斯會(huì)把外殼剝掉，再餓也不會(huì)去碰剩下的殼。

在酷暑的三伏天，為了豐富它們的食物，我為它們提供了厚厚的闊葉植物馬齒莧。白面螽斯非常喜歡，但它們只吃半熟的長(zhǎng)著飽滿顆粒的果實(shí)，對(duì)多汁的葉子和莖不屑一顧。由此見得，白面螽斯非常喜歡嫩籽粒，這讓我感到很驚訝。

不過，既然白面螽斯長(zhǎng)著鉗子一般的大顎和使雙頰鼓脹的咀嚼肌，那肯定能將難啃的東西咬碎。現(xiàn)在，我終于發(fā)現(xiàn)它吃什么了，雖然不限于此，但至少是基本食物。我把一些粗大的蝗蟲放進(jìn)網(wǎng)罩，發(fā)現(xiàn)它也吃某些蚱蜢類的昆蟲，但較少吃。所以，只要有可能，它是喜歡吃各種蝗蟲和蚱蜢的，但獵物的大小要適中。它們最常吃的是藍(lán)翅蝗蟲。

美餐就在網(wǎng)罩中，剛剛發(fā)生的悲慘一幕是這樣的：

野味剛放進(jìn)網(wǎng)罩，便引起一陣騷動(dòng)，尤其是當(dāng)它們非常餓的時(shí)候。由于腿長(zhǎng)行動(dòng)不靈活，它們蹬著腳，笨拙地?fù)湎蚯胺?。一些蝗蟲被抓住了，一些絕望地跳到網(wǎng)罩頂，吊在上面，而笨重的白面螽斯卻爬不上去。不過這只是推延悲慘命運(yùn)的降臨而已，因?yàn)樗鼈儓?jiān)持不了多久就會(huì)沒勁的，或者被下面的綠色植物引誘得爬下來，然后馬上就會(huì)被白面螽斯抓住。

蝗蟲的前腿被抓住，頸部最先受傷，而頭后面的這個(gè)部位先被撕裂，接著白面螽斯在這個(gè)部位不斷地咬呀嚼呀，然后松開獵物肆意大吃起來。

但蝗蟲有著非常頑強(qiáng)的生命力，即使頭被咬掉還能蹦跳。我曾見過被咬掉半個(gè)身子的蝗蟲，仍會(huì)絕望地奮力掙脫，跳到旁邊。螽斯看來熟知它的手段，所以它總是先咬傷并拔出蝗蟲的神經(jīng)中樞——頸部的淋巴結(jié)，讓善于使用兩只強(qiáng)健大腿逃脫的獵物動(dòng)彈不得。

這是殺戮者偶然而不是特意選擇的部位嗎？不是，我曾看到兇手對(duì)于精力旺盛的獵物總是使用這種方法，而對(duì)于那些尸體新鮮的蝗蟲或者茍延殘喘、沒有自衛(wèi)能力的，進(jìn)攻者會(huì)先啃咬它的爪子最先抓到的部位，只是在遇到困難的情況下才先咬頸部。

由此見得，大腦愚笨的白面螽斯殺戮手段殘忍，是一種粗糙的技術(shù)，不是解剖學(xué)家的技術(shù)，而是肢解牲畜者的技術(shù)。

白面螽斯的食量非常大，一天吃兩三只藍(lán)翅蝗蟲是飽不了的。它會(huì)把整只蝗蟲都吃進(jìn)肚子，只是把翅膀和鞘翅太硬的地方丟棄。它們從不拒絕專門的食物，一向來者不拒。如果白面螽斯的數(shù)量多一些，它們可能成為莊稼地里的益蟲，捕殺蝗蟲。

盡管白面螽斯對(duì)于農(nóng)業(yè)的幫助非常微小，可它們的歌唱、婚配和習(xí)俗卻沒有讓我的勞動(dòng)白白浪費(fèi)。

這種昆蟲的祖先在地質(zhì)時(shí)代的生存狀態(tài)是怎樣的呢？人們會(huì)有這樣的猜想——某些粗野、怪異的行為，在現(xiàn)代比較文靜的昆蟲身上已經(jīng)不復(fù)存在了，然而，一些已經(jīng)廢棄的習(xí)俗，事實(shí)上依然可見。令人惱火的是，我們已經(jīng)無法從化石上考證，但幸運(yùn)的是可以從石炭紀(jì)昆蟲的后代身上得到一些線索。我們可以相信，現(xiàn)今的蚱蜢類昆蟲身上保留了古代的遺風(fēng)。那么就先看看白面螽斯吧。

那群昆蟲吃得飽飽的，在網(wǎng)罩中趴在太陽(yáng)底下，悠然自得地消化肚里的美食，它們除了輕輕地?fù)u擺幾下觸須，懶得做任何其他活動(dòng)?，F(xiàn)在正值午間，炎熱的天氣讓人直打瞌睡。過了好久，一只雄螽斯站起身開始神態(tài)莊重地漫步，還把鞘翅稍稍抬起，偶爾發(fā)出一兩聲“蒂克——蒂克”的聲音。它逐漸加快歌唱的節(jié)奏，變得活躍起來，鳴唱出它最動(dòng)聽的樂篇。從表面上看，悠揚(yáng)的歌聲并沒有得到聽眾的青睞，休息的照舊休息，啃食蝗蟲的照舊啃著?？梢钥隙ǖ卣f，歌手只是用鳴唱來抒發(fā)生活的樂趣。

七月末，我目睹了一場(chǎng)并不浪漫的婚禮。沒有任何激情的前奏，一對(duì)螽斯突然面對(duì)面待在一起，幾乎臉靠著臉，用發(fā)絲般粗細(xì)的觸須彼此撫摸，但身體一動(dòng)不動(dòng)。雄螽斯只是摩擦幾下面孔，搔搔腳板，偶爾發(fā)出“蒂克”的聲音，似乎非常矜持。它在新娘面前沒有唱歌，只是沉默無語(yǔ)，而它的新娘也毫無表情。雌雄螽斯只是相互問個(gè)好，相聚的時(shí)間非常短暫。然后，雙方?jīng)]做任何表示就各自走開了。