我們一共五六個(gè)人，我的年紀(jì)最大，是他們的老師，也是他們的同伴和朋友。他們都是一群朝氣蓬勃的年輕人。不過，我們都有著了解自然萬物的熱切渴望。我們這些對動物懷有狂熱喜愛的人，在春天萬物復(fù)蘇的時(shí)候，將度過一個(gè)美好的上午。

正如我們所料，刺魚已經(jīng)梳妝完畢；扁卷螺、瓶螺、椎實(shí)螺這些軟體動物都浮到水面呼吸空氣；水龜蟲和它丑陋的幼蟲是池塘里的海盜，它們在池塘里扭動著脖子，不時(shí)地四處襲擊。不過，我們還是先丟下池塘，去那同在一片藍(lán)天下的草原吧！綿羊在那里啃草，馬兒為了下次比賽在練習(xí)賽跑，它們都將給快樂的食糞蟲提供美味的食物。

鞘翅目食糞蟲的工作和使命就是把地上的糞便清除干凈。這些食糞蟲擁有的功能各異、令人驚嘆的工具，有用來翻動糞土的，有用來把糞土搗碎整形的，還有用來挖洞的。之后，它們就會帶著戰(zhàn)利品躲藏在洞里。

西班牙蜣螂的前額有一個(gè)強(qiáng)健的尖角，且向后翹，就像十字鎬的長柄。月形蜣螂也長著類似的角，此外它的胸部還長著兩片強(qiáng)健的犁鏵狀尖片，尖片中間有一根突出的尖骨用作刮刀。海邊的野牛屎蜣螂前額有一對粗壯的岔開的角，從前胸長出的一片水平的犁鏵延伸到角之間。

一般來說，食糞蟲都是黑色的，而衣著華麗的都生長在熱帶地區(qū)。在埃及駱駝糞中生長的圣甲蟲，呈祖母綠寶石一般的綠色。而生長在圭亞那、巴西、塞內(nèi)加爾的蜣螂則呈金屬的紅色，就像紅寶石一般光彩照人。

在一堆糞便的四周，是一番熱火朝天的忙碌景象！氣溫還不是很高，幾百只各種各樣的食糞蟲已經(jīng)蜂擁而至，吵吵嚷嚷地聚在那里，迫不及待地要在這美味上分得一杯羹。有的在露天梳耙著美味的表面；有的為了尋找更可口的美味，正在糞堆深處挖掘通道；有的在下層挖掘，以便能把戰(zhàn)利品埋藏到附近的土中；個(gè)頭小的則在一旁，將強(qiáng)壯的合作者在大規(guī)模挖掘時(shí)坍塌下來的小塊糞便切碎；初來乍到的，也許是饑腸轆轆，就當(dāng)場飽餐一頓。然而大多數(shù)還是想積攢一筆財(cái)富，藏到一個(gè)隱蔽的地方，以備不時(shí)之需。在長著百里香的貧瘠的平原上，這樣的意外收獲真是難得。方圓一公里飄溢著糞香味，使得所有的食糞蟲都急匆匆向這里趕來。

這只生怕落在后面，邁著碎步趕來的是什么蟲子呢？它生硬而笨拙地移動著長腿，紅棕色的觸角像扇子一樣展開著。它擠倒那些先到者，躋身于大餐桌前。這只身材粗大、渾身黑黝黝的家伙就是負(fù)有盛名的圣甲蟲。它現(xiàn)在已經(jīng)與同事們?nèi)胂沧恕Ｋ谟镁薮蟮那白o糞球做最后的加工，或者給糞球再包上一層，然后走到旁邊去享受勞動成果。那么，現(xiàn)在我們看看它是如何制造糞球的吧！

兜帽是圣甲蟲的挖掘和切削工具，頭邊緣寬大扁平，有六個(gè)排成半圓的角形鋸齒，而耙子則是用來梳理和聚攏精美食物的，同時(shí)剔除、丟棄不能吃的植物纖維。如果是為自己制作食物，那么大致挑選一下就可以了，但如果需要在糞球中挖一個(gè)孵卵的小洞制作幼兒園，那么就要精挑細(xì)選。這些行家當(dāng)然更喜歡后一種方式，于是精心地剔除了所有的纖維。小室的內(nèi)層全都是用糞便的精華制作的。這樣，破卵而出的幼蟲就能在內(nèi)壁找到可口的、有營養(yǎng)的精致食物，為以后向粗糙的外壁發(fā)起進(jìn)攻做準(zhǔn)備。

圣甲蟲對自己的食物并不是很挑剔，大致挑選一下就可以了。它用帶鋸齒的兜帽鉆入土中進(jìn)行挖掘，然后大致耙剔收攏一番。在需要推開障礙的時(shí)候，它便揮動雙肘，左右開弓，清出一個(gè)半圓形的空地。清理完場地，圣甲蟲用前爪一抱一抱將兜帽耙過的糞便攏到腹部下的四只后爪之間。事實(shí)上，這些腿的作用就是對糞團(tuán)進(jìn)行加工、整形。糞便被聚攏在腹部下的四條腿之間，經(jīng)四條弧形腿輕輕一壓就變成了圓形，這樣糞球就基本成形了。之后，初具雛型的糞團(tuán)在四條腿中間搖晃、在腹部下轉(zhuǎn)動，經(jīng)過反復(fù)旋轉(zhuǎn)，形狀得到了完善。如果糞團(tuán)表層的彈性差，就會一片片脫落；如果某處的纖維過多就無法切削，這就需要用前腿修整有缺陷的部位。

工程緊迫時(shí)，圣甲蟲癡狂的工作熱情令人驚訝不已！工作開展得非常迅速：剛才還是一粒小糞丸，現(xiàn)在已經(jīng)變成了核桃大的糞團(tuán)了，過一會兒就會變成蘋果大的糞球。我以前見過食欲極好的，制作出拳頭大的糞球，這肯定夠好幾天的食糧了，多勤勞的工作者啊！