第四場(chǎng)，湖人做了努力的掙扎。鯊魚繼續(xù)有偉大演出，38分7籃板，可是依然只有1次助攻。爵士繼續(xù)有各種角色球員的不經(jīng)意閃光：霍納塞克15分，奧斯特塔格11分，馬龍32分。兩隊(duì)都得到了33次罰球機(jī)會(huì)，爵士30次罰中，湖人罰中了22次。細(xì)節(jié)，角色球員，這就是區(qū)別。范?？巳麪栕⒁獾搅思拢骸懊看螘和Ｍ辏覀兌汲鰣?chǎng)很早，站在場(chǎng)邊，等著。他們總是在教練席那里拖著，拖到最后一刻才出來(lái)。我好奇，他們?cè)谡f(shuō)什么？”

斯隆教練回答：“我們?cè)谛菹?，就這樣。暫停時(shí)我說(shuō)得不多，他們知道該怎么打。我們只是多休息會(huì)兒，我們這里可都是老頭子?！?/p>

鯊魚已經(jīng)發(fā)過(guò)狠話了：“必須有人站出來(lái)。如果隊(duì)里有人不想打，就自己要求交易去。”實(shí)際上，湖人不是不想打，他們只是沒(méi)有老家伙們的利落。德爾·哈里斯教練搖頭：“爵士經(jīng)歷過(guò)多少生死時(shí)刻了？他們比我們多了十年閱歷?！?/p>

于是湖人92比96敗北，被0比4橫掃。這是鯊魚職業(yè)生涯第四次被橫掃。1994年步行者、1995年火箭、1996年公牛，這些冤家的名字之后，加上了爵士。

德爾·哈里斯教練虛弱無(wú)力地說(shuō)：“我們需要通過(guò)失敗來(lái)學(xué)習(xí)。”但鯊魚已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)太多這類故事了。和1995年總決賽一樣，他的表現(xiàn)不下于系列賽任何一人，但遭受包夾后，他的隊(duì)友沒(méi)人站出來(lái)。

所有的被橫掃，最后都能歸結(jié)于一個(gè)過(guò)程。無(wú)論是1994、1995、1996年的魔術(shù)，還是1998年的湖人，都是這樣：龐大、華麗、天分洋溢、才氣縱橫，用怒扣和三分球居高臨下，他們的對(duì)手總是老辣、硬朗、沉穩(wěn)、冷靜觀察局勢(shì)，聰明分配球、大心臟遠(yuǎn)射，一擊必中。最后，總會(huì)演變成壯闊巨人和精干智者的對(duì)決。每一次，鯊魚的球隊(duì)都會(huì)輸給那些更老辣干練、陰險(xiǎn)聰明的對(duì)手。

04 第五次被橫掃

1998年NBA諸事紛擾。喬丹摘下第六座戒指后，結(jié)束其波瀾壯闊的職業(yè)生涯，終究沒(méi)有讓追趕者們觸及他不朽的背影。NBA球員工會(huì)和老板們開始曠日持久的勞資談判，以便能夠?yàn)樽约憾鄤澮恍├娴牡案狻?/p>

這是整個(gè)時(shí)代的更迭。邁克爾·喬丹占據(jù)已久的王座，終于空了出來(lái)。NBA提前挖空心思定點(diǎn)培養(yǎng)的喬丹接班人們，終于到了太子們爭(zhēng)穿龍袍的時(shí)刻。隨著喬丹巨大背影的離去，屬于他時(shí)代的那些配角也開始黯然退場(chǎng)——仿佛他們當(dāng)初的星光璀璨僅是為了映襯喬丹的偉大而存在一樣。查爾斯·巴克利因?yàn)楸硞﹃?yáng)西下，“滑翔機(jī)”德雷克斯勒隨喬丹一起退役，奧拉朱旺開始老去，米奇·里奇蒙離開了他興風(fēng)作浪的薩克拉門托，大衛(wèi)·羅賓遜把他馬刺頭牌的角色讓給了剛打了一年的蒂姆·鄧肯，喬·杜馬斯看到格蘭特·希爾已經(jīng)成長(zhǎng)便放心地將活塞交托給他，帕特里克·尤因在鐵漢了十年之后終于受傷倒下，羅德曼和皮蓬隨喬丹的離去而遠(yuǎn)離了公牛這土崩瓦解的王朝，約翰·斯托克頓和卡爾·馬龍似乎在1997、1998兩度戰(zhàn)火紛飛的總決賽中耗力太多，終于也老態(tài)畢現(xiàn)。

1998年，漫長(zhǎng)的勞資糾紛，工資帽、奢侈稅、轉(zhuǎn)會(huì)定例進(jìn)一步細(xì)化，效果不亞于1995年足球界的博斯曼法案。這一輪勞資糾紛使休賽期無(wú)限制延長(zhǎng)，1998年夏天到了，之后是秋天，隨后是冬天。時(shí)光踏入1999年，1998年的“休賽期之夏”依然在繼續(xù)。