肖方 于玲

不但小學生，就連成人也常問起動物的壽命有多長的問題。家畜、家禽的壽命比較容易解答，有關野生動物壽命的資料卻很不完全，有些數字還需要科學的考證。因此，不論是專家還是動物愛好者，收集有關動物壽命的資料，無疑具有很高科學價值?，F將我們獲得的一些有關動物壽命的資料介紹給大家。

短促和永恒

對于生物學家來說，一滴水就好像一部驚險影片那樣引人入勝。當你把眼睛緊貼在顯微鏡上，就會看到許許多多的小動物在水中游動。這些小動物，是一些單細胞的原生動物，它們是地球上最原始的動物。

據研究，原生動物在地球上的出現可以追溯到十億多年以前。今天，原生動物仍然十分昌盛，在地球上到處都能找到它們。這類動物是靠分裂繁殖來延續(xù)種族的。生物學家估計，一個原生動物的壽命只有7至8個小時，它每天平均分裂3次，不到一個星期，就可以生出三萬多個子子孫孫。7年以后，一個原生動物繁殖的后代，其體積要比地球大1萬倍！這的確是一個駭人聽聞的數字，但是，由于食物資源的限制，它的繁衍能力受到強有力的控制。

自古以來，一切生物都要死亡，都要留下自己的尸體。原生動物是用分裂方式進行繁殖的，一個“母體”分裂成兩個“子體”，這是一種特殊的傳宗接代方式。它們的壽命只是在兩次分裂的時間之中，因為它們一天分裂3次，所以每一代的壽命則是8個小時。當然，一個個體變成兩個，對母體的生命來說是結束了，卻沒有留下尸體，子體接替了母體的生命。因此，對原生動物每一代的個體來說，其生命是短促的，然而，就其不留尸體這一點來看，它的生命又是永恒的，是永遠不死的動物。

從“朝生暮死”談起

一提起昆蟲壽命的長短，人們自然而然地會首先想到蜉蝣。中國古書上說，蜉蝣“朝生暮死”，國外的書上也曾有蜉蝣“只有一天壽命”的記載。

難道蜉蝣真的只有一天的壽命嗎？

原來，蜉蝣的一生分做卵、幼蟲和成蟲3個階段?！俺核馈笔侵杆某上x，而它的幼蟲卻要在水里生活一兩年甚至三年，然后才能變成成蟲飛出水面。這樣算來，蜉蝣一生的壽命并不太短。

飛翔的蜻蜓，能活一到兩個月。要是加上它的幼蟲在水中發(fā)育的時期，那么它的壽命則是1～5年。

蜜蜂是辛勤的勞動者，蜂群中3種成員的壽命不一樣。工蜂在蜜源豐富的季節(jié)只能活30多天，即使在越冬期也只能活3～6個月；雄蜂一般能活6～7個月。然而，蜂王竟能活5～6年。

蟬是昆蟲世界中有名的“歌手”，但是你不一定知道它在昆蟲中是壽命最長的。蟬的生育能力很強，雌蟬將產卵器伸入樹皮內產卵，每只可產300～400個。蟬卵在樹皮里當年不孵化，要經過一個冬天，到第二年夏天才能孵化出幼蟲來。幼蟲鉆出樹皮，掉在地上，找松土鉆進去，開始過漫長的地下生活。蟬的幼蟲在土壤里要生活很久，一般要兩三年，長的則五六年。令人驚奇的是，北美有一種黑蟬，它的幼蟲要經過17年漫長的地下生活，才破土來到地面上，脫去外衣--蟬蛻，開始一生中最忙碌也是最后的短短幾周的生活。

魚能活多少年

魚類的壽命記載不多。有些關于魚類長壽的故事，大多說得神乎其神。例如18世紀出版的博物史料中，記載了100～150歲的鯉魚，200歲以上的狗魚。科學家認為，這些說法都是經不住考證的傳說。

那么，魚到底能活多少年呢？

不同的魚情況是不同的。鯉魚最長的壽命為25年，鰻魚可以活50年，鯽魚的壽命在10年以上，人們所喜愛的金魚可以活到30年。據現有資料證明，魚類中的長壽者應是歐洲貓魚，這種魚在英國的湖泊里有的竟活了60年。

當然，魚類中也有短命者，彈涂魚壽命不到一年；我國江湖中生活的一種銀魚也只能活一年。

那么，科學家是怎樣推知魚的年齡呢？

原來，這是根據魚的鱗片上的環(huán)紋--“年輪”來確定的。大多數魚在生命的第一年，全身就長滿了鱗片，而且鱗片隨著年齡的增長不斷地長大。一年四季魚的生長速度不同，通常春夏季生長快，秋季生長慢，冬季則停止生長。鱗片也是這樣，春夏季生長的部分較寬闊，結構疏松；秋季生成的部分較狹窄，結構致密，兩者之間有明顯的界限，這就形成了所謂的“年輪”。年輪多的魚年齡大，反之年齡就小。

知道魚的年齡有很大的好處，可以幫助我們測出魚群的年齡組成，做到捕大留小，適時捕撈，以達到保護和合理利用水產資源的目的。

名副其實的“老壽星”