如果有人想知道東漢時(shí)期最吃香的職業(yè)是什么，翻開史書你會(huì)得到答案：宦官。漢靈帝劉宏曾經(jīng)說過一句名言：“張常侍是我父，趙常侍是我母。”張、趙二人是靈帝的宦官，分別叫張讓、趙忠，都是歷史上有名的大太監(jiān)。連皇帝都對(duì)他們呼爹叫娘，這樣的職業(yè)難道還不吃香嗎？

劉宏天子依賴宦官執(zhí)政，是出了名的，是鐵了心的，是讓天下士人喪了氣的。在他十一歲時(shí)，桓帝劉志以三十六歲“高齡”駕崩，沒有留下一子半嗣。三十六歲在東漢皇帝中屬高齡無疑，不信你可以從東漢章帝開始算起，以后的皇帝大多是少年甚至幼兒天子，超過三十歲的少之又少。

小孩子當(dāng)皇帝，很早又死了，沒有留下直系接班人。一而再再而三，真為東漢人出了難題：到底該選擇誰做新天子？東漢人著急，具體表現(xiàn)在兩種人身上，一是外戚，一是宦官。小皇帝在位時(shí)，最親近的就是這兩種人，這兩種人也最容易從小皇帝那里得到權(quán)勢(shì)?；傅蹌⒅救鍪治魅ズ螅幕屎罄掀挪坏貌淮筚M(fèi)周章，從宗室中選擇新天子。

選來選去，橄欖枝落到劉宏頭上，這位原生在河間、長(zhǎng)在河間，至今沒有任何封號(hào)的男孩子，乃是章帝玄孫，父親與桓帝是堂兄弟，也就是說，他是已故皇帝的堂侄。說起來雖然拗口，可是在宗法制度的社會(huì)里，按照血緣關(guān)系，他也可以繼承大統(tǒng)。

從此，我們的主角劉宏被動(dòng)地卷入滾滾歷史潮流中，開始上演一幕幕令人啼笑皆非、為人津津樂道的滑稽故事。

桓帝的皇后姓竇，選擇劉宏的目的很明顯，此人年少，地位又低，讓他當(dāng)皇帝，自己就可以臨朝執(zhí)政。這位竇氏的計(jì)劃一一實(shí)現(xiàn)，而且她還是位政治能人，一時(shí)間將朝政治理得井井有條，并重用了很多賢人能士。不料卻觸怒了另一伙人——宦官老爺們，此時(shí)的宦官早已不是后宮中打雜的仆人，他們參與朝政，操縱天子，比起許多朝廷大臣都有過之而無不及。歷史經(jīng)驗(yàn)告訴我們，一旦某種人群形成勢(shì)力，就很難對(duì)付。東漢的宦官就是這樣一群人，他們拉幫結(jié)派，形成很牢固的政治聯(lián)盟。

宦官中有位叫曹節(jié)的，想當(dāng)初他帶人迎請(qǐng)劉宏進(jìn)京，何等氣派恢宏，本以為藉此可以提升地位，拉近與新君的關(guān)系。沒想到新天子是傀儡，竇太后不僅不買自己的帳，還處處壓制自己。他越想越氣，越氣越急，恰在此時(shí)，一些不自量力的大臣竟然提議削減宦官隊(duì)伍，壓縮開支，真是不想讓這些人活了。

一怒之下戰(zhàn)火起，可憐漢靈帝懵懵懂懂，毫不知情，被幾位心腹宦官騙出宮去。接著，他們手握寶劍，發(fā)動(dòng)了宮廷政變，奪了玉璽，撤了竇太后的職，殺了那些抱持反對(duì)意見的朝廷大臣。其中一位宦官踢著大臣們的尸體說：“該死的老鬼，看你還削減我的俸祿不！”言下之意，你又不是老板，為什么扣我工資？我的老板聽我的。

老板在哪？漢靈帝目瞪口呆地看著宦官們殺人奪權(quán)，早已嚇得魂飛魄散。這位來自小地方的小皇帝進(jìn)宮以來，只見過竇太后發(fā)號(hào)施令，不料轉(zhuǎn)眼間人去樓空，被宦官們趕下臺(tái)?；叵胍幌拢约哼@等卑賤出身，還不說完就完。說不定哪天有人動(dòng)了歪心思，想殺自己，另外找個(gè)人當(dāng)皇帝，反正漢室宗親遍及全國(guó)各地。

這次政變的直接結(jié)果是宦官們重新掌權(quán)，而且權(quán)力極大；間接結(jié)果是漢靈帝從此心理脆弱，唯恐有人冷不防一刀結(jié)束了自己。人害怕的時(shí)候就要找靠山，就要找人保護(hù)自己。找誰？宦官們迎著困難而上，自動(dòng)擔(dān)當(dāng)起保護(hù)重任。不僅如此，他們還時(shí)常營(yíng)造政變氣氛，今天慌慌張張地說：“不好了，某某將軍造反了！”明天又神經(jīng)兮兮地喊：“壞了，某某皇親要政變了！”總之，謀反、叛逆之聲不絕于靈帝之耳，持續(xù)不斷地刺激他那顆小小的、可憐的心臟。

終于有一天，曹節(jié)親自上場(chǎng)，他有模有樣地上奏折，彈劾十幾名大臣結(jié)黨營(yíng)私，請(qǐng)求殺掉他們。

“結(jié)黨？”漢靈帝好生奇怪，這是個(gè)什么罪名？

曹節(jié)解釋：“就是黨人?！?/p>

漢靈帝依舊是一頭霧水，不過再問好像顯得自己太笨了，還是問點(diǎn)別的：“黨人做了什么壞事？”

“勾結(jié)營(yíng)私，圖謀不軌?！边@罪名夠大的，曹節(jié)一副胸有成竹的樣子?？墒撬f萬沒想到，自己的老板會(huì)問出這么一句：“他們想圖謀什么不軌的事情？”曹節(jié)一個(gè)愣神，想了想說：“他們想奪權(quán)當(dāng)皇帝！”漢靈帝這才張大了嘴巴，心想自己哪里招惹他們了，竟想要我的命。至此，曹節(jié)不用再多解釋，轉(zhuǎn)眼間這十幾名朝廷大臣人頭落地。

原來有那么多人想要自己的命，多虧這些宦官實(shí)時(shí)調(diào)查才幸免于難。從此，漢靈帝越來越害怕朝臣和宗親，越來越倚重身邊的宦官?？墒怯行┤司褪遣荒芾斫饣实鄣碾y處，不與皇帝合拍，殺了第一批黨人，還引來了更多人的憤慨。以竇武等人為首的“三君”，以李膺、荀翌、杜密等人為首的“八俊”，以郭泰、范滂、尹勛等人為首的“八顧”，前仆后繼，大有與宦官不共戴天的架勢(shì)。這些士大夫的“酸腐之語”，傳到宦官們耳中，氣得他們牙根直痛：“這幫不知死活的窮書生，還嫌死得不多，好，就再成全你們一次！”

從公元172年開始，大批黨人、太學(xué)生被捕，四年后，凡是黨人的門生、親人、朋友、族親無一幸免，全部遭到禁錮。這時(shí)，曹大宦官已經(jīng)升天，不過后者居上，以張讓為首的十常侍上稟天子：“皇上，這下您就放心，黨人被一網(wǎng)打盡了?！背Ｊ淌腔鹿僦袡?quán)勢(shì)最大的職位，負(fù)責(zé)管理皇帝文件、代表皇帝發(fā)表詔書。漢初，常侍只有四人，靈帝因?yàn)閭涓谢鹿僦匾?，增加到十二人，他們是遺臭萬年的張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、粟嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典。

再看我們的劉宏皇帝，已是年滿二十歲風(fēng)華正茂的大好青年，聽罷此言，長(zhǎng)舒一口氣，高高興興地說：“這都是你們的功勞！”宦官不僅為皇帝除掉忠義之臣，還慫恿他賣官鬻爵，開辦史上第一所賣官所，荒淫糜爛，過著醉生夢(mèng)死的日子。

由此可見，沒有這些宦官，漢靈帝哪能過上這樣的“幸?！鄙睿豢赡茉跉v史上留下如此多的“光輝”事跡。漢靈帝實(shí)在太感激這些宦官了，以致于對(duì)人說出了“張常侍是我父，趙常侍是我母”的千古名言。