1980年,阿維熱茲等人根據(jù)白堊紀(jì)上界黏土層中銥元素的異常富集,提出6500萬年前,地球受到小行星撞擊,造成大面積塵埃,導(dǎo)致長達(dá)3個月到6個月的黑暗,光合作用停止,生物鏈被破壞,從而使包括恐龍在內(nèi)的上層生物滅絕。類似的觀點還有巨大隕石撞擊說,在中美洲猶加敦半島的地底有巨大的坑洞,有人推測這些洞是隕石造成的,因此一些美國科學(xué)家提出巨大隕石撞擊說,他們推測的“撞擊冬天”長達(dá)幾年。另有一些說法屬于局部災(zāi)變說。很早以前,人們就在蒙古戈壁灘沙漠上發(fā)現(xiàn)了保存完好的恐龍化石。對蒙古沙漠中的恐龍如何死亡的,地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為是沙丘崩塌致死。在一場大雨之后,沙丘常常會發(fā)生崩塌現(xiàn)象,這時泥沙沿著沙丘斜面快速下滑,像濕混凝土或者泥漿一樣,大量傾瀉下來。一場發(fā)生在戈壁沙漠的大規(guī)模沙丘崩塌往往是沙子石頭夾雜在一起,以迅雷不及掩耳之勢奔涌而來,也許這時有恐龍在下面玩耍或棲息,它們的聽力并不很靈敏,當(dāng)它們感到危險時卻已經(jīng)來不及了。很快,沙石掩埋了恐龍,經(jīng)過幾百萬年,它們形成了由大卵石和礫石組成點石成金的手指重新發(fā)現(xiàn)世界的個科學(xué)故事4的砂巖,這些帶有恐龍骨架的砂巖就這樣靜靜地沉睡在荒漠中。

恐龍留下了大量化石,散布在世界許多國家。有名的恐龍化石集中地有美國的蒙大拿化石場,在我國新疆、云南等省也發(fā)現(xiàn)過恐龍化石,并在河南省發(fā)現(xiàn)了世界上最大的恐龍蛋集中地。

沒有這些化石,我們就不會看到現(xiàn)在陳列在自然博物館里那些巨大的恐龍標(biāo)本?；屛覀冊诓＠S亞采石場觀賞到了它們在奔跑中留下的巨大的腳印,知道它們當(dāng)年拖著那樣大的身軀還能跑出每小時12千米的速度。大大小小的恐龍蛋,使許多人萌生出從中獲得恐龍DNA的希望。

恐龍化石幾乎遍及全球,因此人們相信恐龍是遇到了某種災(zāi)難而滅亡的。