爬行動(dòng)物大多是變溫動(dòng)物,其體溫是受外界環(huán)境溫度的影響而改變的。這主要是因?yàn)榕佬袆?dòng)物的血液循環(huán)系統(tǒng)不完善,其心臟有兩個(gè)心耳和一個(gè)心室。雖然其心臟有兩室的分化趨勢(shì),但心室隔膜并不完全,心室內(nèi)的血液仍是動(dòng)脈血和靜脈血相混合,身體也無(wú)保溫的結(jié)構(gòu),因而它們是一群“冷血?jiǎng)游铩?。在生殖?xí)性上,爬行動(dòng)物大多是卵生的,但有些爬行動(dòng)物像蜥蜴是卵胎生的。研究證明,魚(yú)龍(恐龍的一個(gè)類(lèi)群)就是卵胎生的。爬行動(dòng)物另外一個(gè)特點(diǎn)就是終生都在成長(zhǎng),一輩子都在長(zhǎng)個(gè)兒,因而爬行動(dòng)物隨著年齡的增長(zhǎng)其體積不斷長(zhǎng)大。盡管爬行動(dòng)物的卵是很小的,但它的成體卻大得驚人!

根據(jù)現(xiàn)代爬行動(dòng)物的特點(diǎn)來(lái)判斷,已絕滅的恐龍應(yīng)該是變溫動(dòng)物,它們?cè)谥猩姆笔⑴c當(dāng)時(shí)的氣溫有關(guān);生殖方式是卵生的,這已從發(fā)現(xiàn)的恐龍蛋化石和剛孵出的小恐龍化石中得到證明;恐龍的骨骼化石與爬行動(dòng)物骨骼相比極為相似。所以,稱(chēng)恐龍為動(dòng)物王國(guó)里爬行動(dòng)物大家族中的重要成員是毫不夸張的。