高素菊/譯

這是湯普森夫人第一天上課。站在這些五年級(jí)學(xué)生的面前，她對(duì)孩子們?nèi)隽艘粋€(gè)謊。像大多數(shù)老師一樣，她看著學(xué)生說，她愛他們每一個(gè)人。但那是不可能的，比如，就在她眼前，那個(gè)坐在前排名叫特迪的小男孩，他老是趴在桌子上。

后來，湯普森夫人還注意到，特迪和其他小孩相處不好，衣服非常臟亂?！八娴暮懿挥懭讼矚g”，她常常這樣想。

湯普森夫人所在的學(xué)校要求老師查看每個(gè)孩子過去的記錄。她最后才看特迪的，然而當(dāng)她看他的檔案時(shí)，不由大吃一驚。

特迪一年級(jí)的老師寫道：“特迪很聰明，喜歡笑，作業(yè)很工整，很有教養(yǎng)……經(jīng)常給周圍的人帶來快樂?！倍昙?jí)老師寫道：“特迪很優(yōu)秀，同學(xué)們很喜歡他。但他媽媽的病到了晚期，他家的生活很艱辛。”三年級(jí)老師寫道：“媽媽的去世給他帶來很大打擊。他盡最大努力從痛苦中走出來，但他爸爸從不關(guān)心他。如果不采取措施，不久他的家庭將會(huì)給他帶來不利影響。”接著，四年級(jí)老師寫道：“特迪很孤僻，對(duì)學(xué)校不太感興趣。他朋友不多，有時(shí)還在課堂上睡覺……”

湯普森夫人意識(shí)到了問題所在，立刻為自己感到羞愧。

圣誕節(jié)很快到來了。學(xué)生給她送來的圣誕禮物都包在絢爛的彩紙里，唯獨(dú)特迪的不是。他的禮物用厚厚的牛皮紙笨拙地包起來，和其他禮物相比是那樣粗糙簡陋。湯普森夫人費(fèi)了很大勁才打開它，發(fā)現(xiàn)里面有一串已經(jīng)殘缺不全的萊茵石手鐲，還有小半瓶香水。孩子們發(fā)出哄笑，她制止了他們，稱贊這個(gè)手鐲是那么漂亮，并把它戴上，還在手腕上擦了點(diǎn)香水。那天，特迪放學(xué)后等了好長時(shí)間，終于鼓起勇氣對(duì)老師說：“湯普森夫人，今天你身上的香味和我媽媽以前的味道一樣。”

這句話，讓湯普森夫人在孩子們離開之后偷偷哭了很久。第二天，她沒有只是教閱讀、寫作、算術(shù)，而是開始教育孩子們?nèi)绾蚊鎸?duì)生活。接下來的日子，湯普森夫人尤其注意特迪，她發(fā)現(xiàn)他的大腦開始活躍起來，她越鼓勵(lì)他，他的反應(yīng)就越快。

到年末，特迪成了全班最聰明的孩子之一。而湯普森夫人，盡管她曾撒謊說她愛每一個(gè)學(xué)生，但特迪最終成了她的一顆“掌上明珠”。

一年以后，她發(fā)現(xiàn)門下有一張紙條，是特迪寫的。他說她是他一生中遇到的最好的老師。六年后，她又收到了特迪一張紙條，告訴她說他完成了高中學(xué)業(yè)，得了第三名，她依然是他一生中遇到的最好的老師。

四年后，她收到特迪的信，說盡管過得很艱難，但他還是堅(jiān)持在學(xué)校學(xué)習(xí)，現(xiàn)在馬上就要以優(yōu)異的成績大學(xué)畢業(yè)了。他堅(jiān)定地說，她依然是他一生中遇到的最好的老師。

又是四年，特迪寄來一封信，說自己在拿到學(xué)位后決定繼續(xù)深造。還說，她依然是他一生中遇到的最好的老師。而且，現(xiàn)在他的落款變長了———西奧多·斯托達(dá)德，醫(yī)學(xué)博士。

故事還沒有結(jié)束。那年春天，湯普森夫人又收到特迪的信，說他準(zhǔn)備結(jié)婚了。他問湯普森夫人是否愿意在婚禮上坐在本屬于新郎母親的座位上，并解釋說他的父親已經(jīng)去世。當(dāng)然，湯普森夫人同意了。

猜猜發(fā)生了什么？她戴上那串殘缺不全的萊茵石手鐲，還抹了些香水，就是特迪那年作為圣誕禮物送給她的香水，也是特迪記憶中屬于媽媽的香水。

他們擁抱在一起，斯托達(dá)德博士在湯普森夫人耳邊低聲說：“湯普森夫人，謝謝你相信我。非常感謝你使我有了自信，告訴我每個(gè)人都能改變自己的生活?！睖丈蛉搜劾镟咧鴾I水：“特迪，你弄錯(cuò)了，是你給了我重要的啟示。直到遇到你，我才知道自己到底應(yīng)該教給學(xué)生什么……”