艾勒里·奎恩并不是作家本名,而是其作品中出現(xiàn)的一對父子偵探中兒子的名字,也是作者———費雷德累·達(dá)奈與曼弗里德·李兩個人合作所用的筆名。他們兩人一共創(chuàng)作了50多部偵探小說。在美國文學(xué)史上,艾勒里·奎恩的地位相當(dāng)于英國文學(xué)史上的柯南道爾。

艾勒里·奎恩偵探小說的一些特點: (1)通過神秘的案件,反映了社會中上層人物唯利是圖、爾虞我詐的道德觀念。在上層人物眼中,骨肉之情、手足之情、朋友之情都是可以拿金錢來換取的。利之所在,趨之若鶩。人與人之間的關(guān)系是金錢利益關(guān)系。貪欲是犯罪的真實動機(jī)。

(2)運用邏輯推理,對犯罪作科學(xué)的分析,尤其注重犯罪動機(jī)和現(xiàn)場察看。并安排引人入勝、錯綜復(fù)雜的情節(jié),在不為常人注意的細(xì)節(jié)中找到蛛絲馬跡,從而演繹出動人的故事。情節(jié)一波三折,有很強(qiáng)的可讀性,結(jié)局則有出人意料的安排。

(3)故事的文學(xué)性很強(qiáng)。這對父子搭檔各有特點,理查德·奎恩性格樸實,辦事堅定,正直不阿,有很豐富的破案經(jīng)驗;艾勒里·奎恩想象力豐富,頗有幽默感,是一個風(fēng)趣的推理家。他們在破案時,各執(zhí)一詞,爭論得很厲害,但在事實面前,又互相配合,最終擒獲兇犯,揭開謎底。

由 此可見,艾勒里·奎恩的偵探小說被評上美國“愛倫·坡”大獎是當(dāng)之無愧的。他的偵探小說與英國的紳士風(fēng)格不同,具有美國偵探小說粗獷的藝術(shù)特點。

費雷德累·達(dá)奈與曼弗里德·李于1933年還合作創(chuàng)辦了《神秘故事同盟》雜志,1941年又創(chuàng)辦了《艾勒里·奎恩神秘故事雜志》,他們合作的作品還有《十字架之謎》、《美國槍之謎》、《西班牙海峽之謎》等。

曼弗里德·李卒于1971年,費雷德累·達(dá)奈卒于1982年。