“部長先生，我想咱們最好私下再談這件事情。我們將要討論的這些是……”馬丁·提姆支支吾吾地說道。這位瘦削、戴著眼鏡的辦公室主任似乎有什么難言之隱，嘴里不停地囁嚅著幾句“需不需要知道的事情”什么的。

“這都什么時候了！”哈爾伯特打斷了他的話，他的脾氣爆發(fā)了，“你們準備什么時候開會討論這件事？直到整個衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)癱瘓的時候么？到時候我們再去想辦法？”國防部長怒吼著，“我們現(xiàn)在面臨的情況有多么嚴峻！已經(jīng)有美國人因此而喪生了！我不想評價那些愚蠢的秘密特工們，更不想關(guān)心什么絕密科研項目！但是，我或者是像霍華德這樣的作戰(zhàn)指揮官，如果不知道從車站開出的是什么列車，怎么可能管理好一條鐵路？如果你知道有這么一艘飛船藏在格魯姆湖或其他什么地方，而它又恰巧能幫助霍華德解決這次太空危機，我希望你，馬丁，將這個東西給他，立刻！馬上！清楚了嗎？”哈爾伯特越說越生氣，最后狠狠地一拳砸在桌子上。

提姆咽了下口水。對于哈爾伯特暴風驟雨似的脾氣，他明顯有點害怕，趕快用力地點了點頭?！拔視模块L先生。但這并不是那樣簡單?！彼叩酱笃聊磺?，轉(zhuǎn)過身。屏幕上，阿斯特的臉仍然漲得紅紅的，被那頭雪白的頭發(fā)襯托得更為醒目。“霍華德，黑星系統(tǒng)至少有十年沒有投入使用過了。老實說，它的效果并沒有我們預期的那樣好，因為當時的預算緊張，這項計劃于90年代末期被擱置了?！?

感覺到哈爾伯特又要再次發(fā)火，提姆忙急急補充道：“也就是說，還有一艘母船和一艘太空飛船被保存在一個偏遠的秘密地點。我想，它們大概能在一周之內(nèi)準備起飛。但當前最迫切的事情是，集合飛行人員并讓他們對飛船進行徹底檢查。接下來，我將隨即指派一個小分隊前往奧馬哈?；羧A德，屆時他們將向你進一步介紹這個系統(tǒng)的功能?！?

阿斯特點點頭，敷衍式地表示了下感謝。橫跨了半個美國，指揮室里，戰(zhàn)略司令部司令透過鏡頭對著國防部長眨了眨眼睛，在“坦克”會議室的前四星陸軍上將也點頭回應。他的眼睛似乎在說，“這幫可惡的特工又開始這么做了”，阿斯特無聲地表示贊同。