日本人對(duì)清人生活的好奇，幾乎事無巨細(xì)。卷二《居家》，從房屋建造結(jié)構(gòu)、家具樣式及陳設(shè)、日用器皿，到男女生活細(xì)節(jié)，一一詢問，且都畫了圖。如記載樓上的文字：“為上下樓之便利，設(shè)有以木板制造之胡梯。樓上均鋪有平滑地板，入口處有一雙扇門。也有在地板上鋪藤席、毛毯者。房中放有桌子、椅子、杌子等。窗戶形狀方圓不等，窗扇為左右閉開，亦有做成百葉窗者。設(shè)欄桿者，則是在樓前建露臺(tái)，從地面立柱與樓上相接，以竹子或木板搭成地板狀，三面欄桿，上搭架子，覆以布幔以防日曬。但露臺(tái)多不建內(nèi)房之樓，而建于書房等樓上，以為夏日乘涼處所?！庇秩缭诳恳魏椭褚螆D畫旁邊，加有詳細(xì)文字說明：“靠椅椅架褐色，椅背中鑲有淡褐色、藍(lán)色、綠色條板，椅座黃色。竹椅椅架黃褐色斑竹，靠背板綠色，椅座深藍(lán)色?！本瓦B清人清早起床后如何洗臉，都有詳盡記錄：“男女均在洗臉前先卷起袖子，以防弄濕衣服，并注意不向前后濺水。”言行舉止都如實(shí)錄下：“吃飯時(shí)充分注意，勿弄臟衣服。路上步行時(shí)亦須留心勿沾泥土?；顒?dòng)時(shí)須脫去上衣，只穿小衣，系緊腰帶以便于行動(dòng)最為重要?！薄把哉勚聭?yīng)經(jīng)常緘口靜默，不可輕率發(fā)言。如有應(yīng)說之事亦須聲氣柔和，不可喧嘩。說話須真實(shí)有據(jù)，不可虛誑，亦不得亢傲而輕易談?wù)撍硕涕L(zhǎng)?！?/p>

從林衡的序言可知，日本人承認(rèn)曾經(jīng)師法中國(guó)，但那都是遠(yuǎn)古的事了：“抑夫海西之國(guó)，唐虞三代亡論也，降為漢、為唐，其制度文為之隆尚，有所超軼乎萬國(guó)而四方取則焉。今也，先王禮文冠裳之風(fēng)悉就掃蕩，辮發(fā)腥膻之俗已極淪溺，則彼之土風(fēng)俗尚置之不問可也?！绷趾饪磥?，中國(guó)自清人入關(guān)，早已斯文掃地，無所可學(xué)之處，其風(fēng)俗本可漠不關(guān)心。只是日本人要同中國(guó)人做生意，必須對(duì)他們有所了解，故而“子信之有斯撰，自有不得已者也?！币馑颊f是中川忠英編寫這本書，實(shí)在是迫不得已。林大官人緊接著就憂心忡忡，痛惜那些達(dá)官貴人和紈绔子弟，“一物之巧，寄賞吳舶；一事之奇，擬模清人，而自詫以為雅尚韻事。吁亦可慨矣。竊恐是書一出，或致好奇之癖滋甚，輕佻之弊益長(zhǎng)，則大非子信之志也?！辈还芰趾馊绾伪杀∏鍑?guó)，書中所繪海西之鄰畢竟勝過天堂。林衡再怎么痛心疾首，有錢人仍會(huì)學(xué)著清人過日子。我今天都艷羨那會(huì)兒的江浙人，何況當(dāng)時(shí)的日本人呢？

豈料兩百多年之后，竟然輪到中國(guó)多產(chǎn)林衡式人物。過去幾十年，中國(guó)人不敢羨慕日本和歐美，不然就被中國(guó)式林衡罵作崇洋媚外。杜勒斯的預(yù)言曾讓中國(guó)惶恐了幾十年，生怕這個(gè)美國(guó)人用管樂吹垮我們的后代。我想美國(guó)人也是聽管樂的，他們就不怕把自己也吹垮了？三十年河?xùn)|，四十年河西。哪年哪月又讓林衡跑回日本，再遠(yuǎn)涉美國(guó)去呢？

這本書中譯本是2006年中華書局出版的，只印了4000冊(cè)。我有一本，算是幸運(yùn)。