在企業(yè)擴權(quán)試點和農(nóng)村生產(chǎn)責(zé)任制的影響下，不少企業(yè)還圍繞國家與企業(yè)、企業(yè)與職工之間的責(zé)、權(quán)、利關(guān)系，實行經(jīng)濟責(zé)任制，試行廠長負責(zé)制，克服企業(yè)吃國家“大鍋飯”和企業(yè)內(nèi)部吃“大鍋飯”的現(xiàn)象。經(jīng)濟責(zé)任制很快在工業(yè)企業(yè)中得到推廣。同時，按照“解放思想，放寬政策，發(fā)展生產(chǎn)，廣開就業(yè)門路”的方針，城市經(jīng)濟中積極調(diào)整所有制結(jié)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，扶持集體經(jīng)濟，允許個體經(jīng)營，創(chuàng)辦勞動服務(wù)公司，拓寬就業(yè)渠道。從而初步解決了多年積累的知識青年就業(yè)問題，也為進一步改善所有制結(jié)構(gòu)、形成新的就業(yè)制度奠定了良好基礎(chǔ)。

（三）經(jīng)濟特區(qū)的由來與發(fā)展

十一屆三中全會以后，中共廣東省委的吳南生受省委指派到汕頭去傳達全會精神。作為吳南生的家鄉(xiāng)，汕頭在解放初期和香港的差距并不大。但30年過去了，特別是經(jīng)過“文化大革命”，汕頭與香港的差別可謂是天上地下。當(dāng)時葉劍英元帥也在廣東，也為廣東當(dāng)時的經(jīng)濟發(fā)展深感憂慮。當(dāng)時省委的領(lǐng)導(dǎo)都有一個普遍的想法：就是想改變，想發(fā)展，但又不知從何做起。

廣東地處東南沿海地區(qū)，海外華僑數(shù)量很多。后來，在朋友的啟發(fā)下，吳南生萌發(fā)了辦像臺灣那樣的出口加工區(qū)的想法，想打破計劃經(jīng)濟一統(tǒng)天下的堅冰。

1979年2月21日的夜里，吳南生發(fā)了一封長達1300字的電報，給習(xí)仲勛、楊尚昆同志并省委。3月3日，廣東省委開常委會議，吳南生在匯報工作時說，現(xiàn)在老百姓的生活很困難，國家的經(jīng)濟已經(jīng)到了崩潰的邊緣了，我們應(yīng)該怎么辦？三中全會決定改革開放，我提議廣東先走一步，并建議在廣東省劃出一塊地方，用各種比較優(yōu)惠的政策來吸引外資，把他們先進的東西引到廣東這個地方來。這個地方，他提議設(shè)在汕頭。汕頭當(dāng)時在廣東全省來說，除了廣州外，它是外貿(mào)最多的地方。其次，汕頭的華僑和海外華人是全國最多的，在外面有很多有影響的人，我們可以動員他們來。第三，如果萬一辦不成，那也影響不大。當(dāng)時，習(xí)仲勛同志說，要搞那就全省都搞。4月份中央要開工作會議，我們趕快準備一下，向中央打報告說明此事。

1979年4月5日，中央工作會議開始。4月8日，習(xí)仲勛在中南組發(fā)言。他說：現(xiàn)在中央權(quán)力過于集中，地方感到辦事難，沒有權(quán)，很難辦。接著他提出：“廣東鄰近港澳，華僑眾多，應(yīng)充分利用這個有利條件，積極開展對外經(jīng)濟技術(shù)交流。這方面，希望中央給點權(quán)，讓廣東先走一步，放手干?！?各個小組會議發(fā)言后，谷牧向鄧小平匯報說：廣東省委提出要求在改革開放“先行一步”，劃出深圳、珠海、汕頭等地區(qū)實行特殊的政策措施，以取得改革開放、發(fā)展經(jīng)濟的經(jīng)驗。但是，這些地方該叫什么名稱才好？原來有“貿(mào)易合作區(qū)”、“出口工業(yè)區(qū)”等等，都覺得不合適，定不下來。小平同志很贊成“先行一步”的做法。他說：“就叫特區(qū)嘛！陜甘寧就是特區(qū)?！?/p>

4月下旬的一天，習(xí)仲勛向中央政治局常委匯報，他鄭重其事地提出，希望中央給點權(quán)，讓廣東能夠充分利用自己的有利條件，在四個現(xiàn)代化中先走一步。習(xí)仲勛還說：如果廣東是一個“獨立的國家”，可能幾年就搞上去了，但是在現(xiàn)在的體制下，就不容易上去。他代表省委正式向中央提出廣東要求創(chuàng)辦貿(mào)易合作區(qū)的建議。

鄧小平十分贊同廣東富有新意的設(shè)想，并表示：中央沒有錢，你們自己去搞，殺出一條血路來！

6月6日，廣東省委將報告上報中央。7月15日，中共中央、國務(wù)院批轉(zhuǎn)廣東省委、福建省委的兩個報告（即著名的1979年中央50號文件），決定對廣東、福建兩省實行“特殊政策、靈活措施”，要求兩省抓緊有利的國際形勢，先走一步，把經(jīng)濟盡快搞上去。決定在深圳、珠海、汕頭、廈門試辦“出口特區(qū)”。并指出，“出口特區(qū)，可先在深圳、珠海兩市試辦，待取得經(jīng)驗后，再考慮在汕頭、廈門設(shè)置的問題”。 1980年8月26日，第五屆全國人大常委會第十五次會議決定，批準國務(wù)院提出的在廣東省深圳、珠海、汕頭和福建省的廈門設(shè)置經(jīng)濟特區(qū)，并通過了《廣東省經(jīng)濟特區(qū)條例》。