還有一件事情對大量東德人口逃往西方起了推動作用，這就是民主德國在五十年代后半期加快了農(nóng)業(yè)集體化的步驟。本來，自1953年東柏林發(fā)生群眾騷亂后，SED黨和民德政府有意放慢了集體化腳步。但從1958年初開始，農(nóng)業(yè)集體化步驟突然加快。到1960年1月，東德農(nóng)業(yè)集體化率已經(jīng)從1958年以前的25.2%達(dá)到45.1%；而從1960年1月初到當(dāng)年5月底，農(nóng)業(yè)集體化率一下躥升至83.6%。無庸說，急劇的集體化措施違背了相當(dāng)大一部分農(nóng)民的意愿（盡管德國農(nóng)民有合作化傳統(tǒng)），從而極大地影響了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，引起了社會的震蕩。它的副作用立刻便在人民生活必需品的供應(yīng)上顯現(xiàn)出來：城市的肉、蛋、奶制品、蔬菜、水果等供應(yīng)立刻發(fā)生緊張。而這剛好給已經(jīng)取消了居民消費(fèi)品配給制并正努力增加供應(yīng)的政府職能部門帶來極大壓力。

多年之后，許多SED黨的高級干部抱怨說，東歐社會主義國家組成的“經(jīng)互會”，在很多時(shí)候并沒有起到它應(yīng)有的作用。除了蘇聯(lián)在這個(gè)組織中起主導(dǎo)作用的因素以外，其他國家之間也沒有能很好地“經(jīng)濟(jì)互助”。據(jù)說，正當(dāng)民主德國政府為居民蔬菜供應(yīng)短缺而萬分窘迫時(shí)，西德報(bào)紙卻刊登了西部市場西紅柿供大于求從而大幅降價(jià)的消息。原來，由于出口價(jià)格的原因，社會主義的保加利亞將大量西紅柿出口西德，以賺取西德馬克，而拒絕就近賣給民主德國。當(dāng)然，此事一經(jīng)披露，引起了民主德國黨和政府領(lǐng)導(dǎo)人的極大不快。

有人把民主德國比喻為“三明治”，意為它是夾在東西方兩個(gè)強(qiáng)大力量中間的“香腸”。盡管這個(gè)比喻并不十分貼切，但它還是多少反映了某種冷戰(zhàn)現(xiàn)實(shí)。為了同資本主義的西方對抗，民主德國不僅加入了以蘇聯(lián)為首的華沙條約組織，而且也不得不把自己的武裝準(zhǔn)備和軍事構(gòu)筑納入華沙條約國的整體戰(zhàn)略之中。如果從地理位置上看，民主德國顯然比任何東歐社會主義國家都抵前接近冷戰(zhàn)最前線。1952年7月召開的SED黨第二次代表大會宣布，民主德國將進(jìn)入“社會主義建設(shè)”階段，并提出建立民主德國國防軍。這兩項(xiàng)決定意味著，SED黨所規(guī)定的“反法西斯和鞏固民主秩序”時(shí)期宣告結(jié)束，社會主義的民主德國將成為同西方資本主義對抗的政治軍事力量。“新階段”的直接任務(wù)是，對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和工商業(yè)進(jìn)行國有化改造。這顯然是為實(shí)現(xiàn)國家社會主義制度的“強(qiáng)力”步驟。社會主義改造在農(nóng)村則帶有強(qiáng)迫性質(zhì)。其標(biāo)準(zhǔn)是沒收超過20公頃大土地所有者的全部土地，同時(shí)沒收那些沒有按時(shí)納稅和交納應(yīng)交產(chǎn)品的手工業(yè)者的資產(chǎn)，并將其納入合作組織。剝奪剝奪者，這本來是社會主義的天經(jīng)地義。但什么時(shí)間剝奪和通過怎樣的中間環(huán)節(jié)來剝奪，則需因地制宜。經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)脆弱的社會主義國家，首先需要的是整合社會資源，建立自己鞏固的社會經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，而不能罔顧現(xiàn)實(shí)條件硬性實(shí)施強(qiáng)力手段，付出社會穩(wěn)定的大代價(jià)。同樣，建立國防軍對社會主義的民主德國非常必要。但從社會穩(wěn)定機(jī)制講，建立國防軍顯然應(yīng)兼顧社會經(jīng)濟(jì)能力，考慮其巨大的財(cái)物力支出對社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展產(chǎn)生的影響。無疑，只為對抗資本主義而不計(jì)代價(jià)的做法，是不明智的?？墒牵b于民主德國“三明治”式的戰(zhàn)略狀態(tài)，它的確很難完全地自主決定什么。

1958年深秋，一個(gè)爆炸性的事件最終導(dǎo)致了柏林墻的建立。當(dāng)年11月，赫魯曉夫發(fā)表講話，要求西方各占領(lǐng)國必須于六個(gè)月之內(nèi)同蘇聯(lián)進(jìn)行談判，達(dá)成對德和約和將柏林變?yōu)椤胺擒娛禄薄白杂沙鞘小钡膮f(xié)議。否則，蘇聯(lián)將把管理全柏林包括控制從西德前往西柏林通道的權(quán)力，移交給民主德國。后來，人們將赫魯曉夫的講話冠名為對西方的“最后通牒”；而由此引發(fā)的事件被稱為“柏林危機(jī)”。