華山一條道，劉秀等人雜念是再也沒有了--留在河北，與王郎死磕到底！

然而，要行軍打仗，第一樁難處就是兵力太少。別說現(xiàn)在只有區(qū)區(qū)六千兵力，就是再加上一個零，要想照顧到廣袤的河北地區(qū)，也還是有捉襟見肘之感。劉秀于是和任光商量：“吾欲向城頭子路、力子都借兵，你看怎樣？”

城頭子路、力子都二人，與赤眉軍的樊崇一樣，也是王莽末年涌現(xiàn)出來的流民首領(lǐng)。城頭子路，姓爰，名曾，字子路，聚眾多達二十萬人，寇掠黃河、濟水之間。力子都，聚眾也有六七萬人，抄擊于徐州、兗州境內(nèi)。劉玄稱帝之后，二人皆納名歸降，城頭子路封為東萊郡太守，力子都封為徐州牧。二人雖接受了劉玄朝廷的冊封，但依然坐擁原有兵力，形同于獨立的軍閥割據(jù)。

此時，城頭子路、力子都二人皆駐軍于河北東面不遠。在劉秀的觀念里，盡管二人皆為軍閥割據(jù)，但名義上還算是自己人，借點兵總還是可以的。

任光一聽，當即擊潰劉秀的幻想，直言不諱道：“伯升的前車之鑒，明公難道忘了？”

怎么會忘！當初劉秀的長兄劉演起兵造反，也是嫌自己兵少，于是拉攏綠林軍入伙，結(jié)果請神容易送神難，反遭了綠林軍的暗算，被剝奪了領(lǐng)導權(quán)不說，后來竟至于被逼自殺。

劉秀遭此當頭棒喝，立時醒悟。

任光再道：“倘若向城頭子路、力子都借兵，即使能光復河北，河北也不能為明公所有。如今形勢雖然艱難，也須咬牙支撐，唯其如此，所得人民土地，方才是明公自己的，不至于為他人白作了嫁衣。”

劉秀嘆道：“卿之所言，正與我心暗合。然而，兵少難為戰(zhàn)，奈何？”

任光道：“明公若嫌兵少，可募發(fā)奔命，出攻傍縣，若不降者，恣聽掠之。人貪財物，則兵可招而至也?！?

任光的征兵策略和王霸不同。王霸在薊城征兵時，意在招募正規(guī)軍，所以大作思想動員，結(jié)果碰了一鼻子灰。任光招募的則相當于是雇傭軍，不僅有固定俸祿，更有豐厚獎金--凡攻城池，倘若該城拒不投降，則城破之后，隨便他們搜刮擄掠。

征兵策略一改變，效果立竿見影，沒幾天，便在附近各縣征募到了四千人。這四千新兵，記在了劉秀名下，加上原有的六千兵馬，合計一萬。

兵力就只這么多，而且全都未曾經(jīng)過實戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力也無從考察，然而顧不上了，趁著王郎根基未穩(wěn)，先開戰(zhàn)再說，然后再在戰(zhàn)斗中謀發(fā)展，求壯大。

和昆陽之戰(zhàn)不同，光復河北之戰(zhàn)，對于劉秀乃是一個全新的課題。昆陽之戰(zhàn)是一場決戰(zhàn)，兵力集中，戰(zhàn)場固定，戰(zhàn)術(shù)更重于戰(zhàn)略。此次光復河北，卻注定將是一場由眾多小戰(zhàn)役組成的運動戰(zhàn)、持久戰(zhàn)，戰(zhàn)場多，戰(zhàn)線長。這個時候，戰(zhàn)略便遠比戰(zhàn)術(shù)來得重要，也更加考驗劉秀作為主帥的智慧。