劉秀兵馬未動(dòng)，攻心戰(zhàn)先行。所謂以其人之道還治其人之身，既然你王郎可以對(duì)外謊稱自個(gè)兒是劉子輿，那我同樣可以對(duì)外謊稱手握百萬(wàn)大軍。

幾乎就在一夜之間，巨鹿郡內(nèi)忽然張貼了眾多檄文。檄文稱：“大司馬劉公率城頭子路、力子都兵百萬(wàn)之眾，從東方來(lái)，擊諸反虜！”

片紙檄文，重逾千鈞，甚至不難想象那些質(zhì)樸的吏民對(duì)此的反應(yīng)。

一開(kāi)始，還有人納悶地問(wèn)：“這大司馬劉公，何許人也？”

答曰：“劉秀。”

“劉秀又是誰(shuí)？”

答者不屑地一撇嘴：“昆陽(yáng)之戰(zhàn)曉得嗎？”

問(wèn)者點(diǎn)頭不迭：“曉得，當(dāng)然曉得。”

劉秀，便是昆陽(yáng)的劉將軍！

問(wèn)者發(fā)了慌：“啊，上次他三千人干掉百萬(wàn)人，那這回他帶來(lái)百萬(wàn)大軍，又能干掉多少人？”說(shuō)完，掰著手指頭計(jì)算了一陣，差點(diǎn)哭了出來(lái)，“我的個(gè)乖乖，能干掉三億多人！到哪兒找這么多人去？咱們子又有子，子又有孫，子子孫孫無(wú)窮匱，也不夠人家殺的呀！”

他們憂傷地圍觀著墻上的檄文（檄文表示壓力很大）。

人心于是散了。

與信都毗鄰的堂陽(yáng)，成為劉秀攻占的第一個(gè)目標(biāo)。入夜時(shí)分，劉秀率眾進(jìn)入堂陽(yáng)縣境，命令人手一支火炬，并刻意拉長(zhǎng)隊(duì)列，喧嘩鼓噪。城中守兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，但見(jiàn)城外火光沖天，無(wú)邊無(wú)際，人聲嘈雜，無(wú)休無(wú)止，果然一副百萬(wàn)大軍來(lái)襲的陣勢(shì)，頓時(shí)震驚惶怖，毫無(wú)心思抵抗，開(kāi)城而降。

堂陽(yáng)既下，接著輪到昌城。昌城人劉植聚兵數(shù)千人，實(shí)際控制著昌城，不等劉秀進(jìn)攻，便已主動(dòng)遣使來(lái)迎。劉秀大喜，拜劉植為驍騎將軍，拜其弟劉喜、從兄劉歆為偏將軍，皆封列侯，仍使劉植領(lǐng)其舊兵，一路從征。

再攻貰縣，又是輕松拿下。此時(shí)，恰好耿純盡舉宗族賓客二千余人前來(lái)投奔，其中老弱病殘者，更是帶著棺木上陣。劉秀更喜，拜耿純?yōu)榍皩④?，封耿鄉(xiāng)侯，其從弟耿、耿宿、耿植皆拜為偏將軍，使耿純領(lǐng)兵為先鋒，再攻宋子。宋子是耿純的老家，聽(tīng)聞耿純前來(lái)，不戰(zhàn)而降。

再攻下曲陽(yáng)，又降之。劉秀下令繼續(xù)北上，攻打中山。