一國三制

英國對北美的殖民地，在統(tǒng)治方式上，是不同的。

到了18世紀(jì)中葉，北美殖民地一共有3種。

自治殖民地：羅得島、康涅狄格；

業(yè)主殖民地：馬里蘭、特拉華、賓夕法尼亞；

皇家殖民地：弗吉尼亞、馬薩諸塞、新罕布什爾、北卡羅來納、南卡羅來納、紐約、新澤西、佐治亞。

每一殖民地都設(shè)有總督。總督是該殖民地的最高行政長官。皇家殖民地總督有英國國王直接任命，業(yè)主殖民地總督由業(yè)主任命，自治殖民地總督由該殖民地的自由民選舉產(chǎn)生。而黑奴和印第安人不享有選舉權(quán)。

在三類殖民地總督中，皇家殖民地總督的權(quán)力最大。因?yàn)樗碛鴩酰词褂鴩鹾髞碇怀蔀橐粋€(gè)象征），他能享受17響禮炮的歡迎以及其他類似的官場禮儀，是殖民地中最顯要的人物。

他控制著殖民地的官僚機(jī)構(gòu)，有權(quán)監(jiān)督殖民地的宗教生活和道德生活，有權(quán)設(shè)置法庭和罷免法官，有權(quán)否決立法，特別是與英國法律相抵觸的殖民地法律，有權(quán)召開和解散議會。

立法機(jī)關(guān)通過法案須經(jīng)他批準(zhǔn)，才能生效。他又是殖民地陸軍和民兵的總司令，有權(quán)招募民兵，任命軍官。

自治殖民地和業(yè)主殖民地的總督，權(quán)力就比皇家的總督小得多，特別是自治殖民地，例如康涅狄格，其總督由選民選舉產(chǎn)生，既無官員任免權(quán)，也無立法否決權(quán)，其一切行政措施由議會批準(zhǔn)。

獨(dú)裁和民主兩種政治形態(tài)相繼在殖民地上演，也埋下了日后獨(dú)立戰(zhàn)爭的火種。

立法機(jī)構(gòu)也挺亂

每一個(gè)殖民地都設(shè)有立法機(jī)構(gòu)。最早的殖民地議會是1619年的弗吉尼亞議會，以后各殖民地都紛紛效法弗吉尼亞的模式，創(chuàng)立了自己的立法機(jī)構(gòu)。

除了個(gè)別殖民地外，立法機(jī)構(gòu)都設(shè)兩院，上院稱參事會，由12～18人組成。皇家殖民地和業(yè)主殖民地的參事分別由英國國王任命與業(yè)主任命，自治殖民地的參事由殖民地選民選舉產(chǎn)生。參事會是立法機(jī)關(guān)的上院，有立法權(quán)，它又是總督的顧問團(tuán)，有一部分行政權(quán)，它還充當(dāng)了最高法院，擁有司法權(quán)。

下議院議會人數(shù)各殖民地不等。例如，馬塞諸塞下院的議員有100名，弗吉尼亞有75名，馬里蘭只有50名。下議院議員由選民選舉產(chǎn)生。

但不是所有的自由民都可以選舉下議院議員的，要成為選民，必須符合一定的財(cái)產(chǎn)條件，沒錢沒勢的您靠邊站。在弗吉尼亞，擁有50英畝未開發(fā)土地或25畝已開發(fā)土地的人有選舉權(quán)；在新澤西，選民可以沒有田、沒有地，甚至你可以沒有房子，但是您的兜里必須有50英鎊，才可以領(lǐng)取選票。

除了財(cái)產(chǎn)條件，許多殖民地對選民還設(shè)置了宗教和種族限制：你信天主教做彌撒的，玩兒去！你是猶太人或是黑人，玩兒去！

對于議員的候選人，資格規(guī)定就更高了。南卡羅來納規(guī)定，議員必須擁有500英畝土地和10名奴隸，或擁有相當(dāng)于1000英鎊的財(cái)產(chǎn)。新澤西規(guī)定，議員必須有100英畝土地。因此，議會中的議員多數(shù)都是大地主。在弗吉尼亞議會中，110名議員中，地產(chǎn)超過一萬英畝的高達(dá)3/4，其中7人的地產(chǎn)高達(dá)4萬英畝，11人擁有300名以上的奴隸，有2/5以上的人在西部從事土地投機(jī)活動(dòng)。