即使如此，殖民地人民所享受的選舉權(quán)，在當(dāng)時(shí)世界上仍然是最廣泛的。要知道在他們的老家英國(guó)，在18世紀(jì)選民只占成年男子的1/5；而在殖民地，有選舉資格選民卻占成年百人男子的2/3。

上院和下院一起組成了殖民地的立法機(jī)構(gòu)。但是在皇家殖民地和業(yè)主殖民地，立法機(jī)構(gòu)的正常工作受到了總督行政權(quán)力的嚴(yán)重干擾，在整個(gè)殖民地議會(huì)的發(fā)展過(guò)程中，議會(huì)和總督，行政與立法之爭(zhēng)貫穿始終。

議會(huì)和總督掰腕子

北美殖民地議會(huì)下議院的地位和權(quán)力是很弱的，不過(guò)，它也掌握了一項(xiàng)重要權(quán)力——財(cái)政權(quán)。議會(huì)控制政府財(cái)政，這在英國(guó)的議會(huì)就是一個(gè)傳統(tǒng)，移民自然把議會(huì)主權(quán)的觀念帶到了北美殖民地。

起初，英國(guó)政府指示各殖民地的總督強(qiáng)使議會(huì)通過(guò)永久性的征稅法案，不必逐年進(jìn)行撥款。對(duì)此，殖民地議會(huì)普遍進(jìn)行抵制并取得了勝利，尤其是殖民地議會(huì)一直堅(jiān)持審議批準(zhǔn)總督的薪俸，這樣，殖民地議會(huì)就可以逐年詳細(xì)規(guī)定征稅項(xiàng)目和數(shù)額，限定支出用途，并能撤銷政府的任何預(yù)算，以此制約總督和其他行政官員。

在大多數(shù)殖民地，總督的薪金是預(yù)算中最大的項(xiàng)目。例如，1738年被任命為賓夕法尼亞殖民地總督的喬治?托馬斯，曾與該殖民地業(yè)主佩恩家族達(dá)成交易，允諾從將來(lái)得到的二千英鎊的薪金中付給佩恩家族五百英鎊。

但賓夕法尼亞議會(huì)沒(méi)有批準(zhǔn)他的薪金，使得這位總督不得不尷尬地向佩恩家族進(jìn)行解釋，最后只得免除這筆支付。在南卡羅來(lái)納，英國(guó)政府最后被迫從西印度群島的稅收中付給總督薪金。又如，1721年馬薩諸塞殖民地議會(huì)通過(guò)撤銷有關(guān)撥款和扣發(fā)總督的薪俸，迫使總督簽署議會(huì)通過(guò)的法案。

從總督和議會(huì)的斗爭(zhēng)中以及從殖民地時(shí)期的憲政實(shí)踐中，殖民地人民摔了跟頭再爬起來(lái)，得出了一個(gè)結(jié)論：立法權(quán)和行政權(quán)必須分開。這是孟德斯鳩的三權(quán)分立理論，但是當(dāng)時(shí)的人們有幾個(gè)人知道孟德斯鳩是誰(shuí)的？這完全是從實(shí)踐當(dāng)中得來(lái)的。

當(dāng)然，一個(gè)理論的付諸實(shí)踐還需要進(jìn)一步的探索與完善。在后來(lái)發(fā)布的《聯(lián)邦條例》中，由于人們對(duì)行政權(quán)力的懷疑而使它處于基本不存在的地步。直到1787年制定的美國(guó)憲法，才相當(dāng)完善地體現(xiàn)了分權(quán)的特點(diǎn)。

英國(guó)政府坐穩(wěn)了宗主國(guó)的位子以后，開始在北美實(shí)行他們盼望已久的經(jīng)濟(jì)政策：海上貿(mào)易。

第三節(jié) 航海要有方向

當(dāng)美國(guó)的祖先們正在安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子的時(shí)候，英國(guó)人發(fā)布了《航海條例》。

英國(guó)人當(dāng)初為了自身的利益，開始施行《航海條例》，防止外國(guó)人搶奪英國(guó)的海外生意，可是防來(lái)防去才發(fā)現(xiàn)，外國(guó)人根本不吃你這套。

最直接的方法，還是通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)。通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)人把自己的《航海條例》轉(zhuǎn)嫁給了荷蘭、西班牙等國(guó)，英國(guó)人似乎勝利了。

可是他們并沒(méi)有滿足，他們把主意打到了殖民地人民的身上，就這樣，一個(gè)嚴(yán)重阻礙殖民地發(fā)展的最新版《航海條例》應(yīng)運(yùn)而生。

重商主義

為了建立一個(gè)信仰自由的新天地，北美移民付出了艱苦的努力和高昂的代價(jià)，在這一創(chuàng)業(yè)過(guò)程中不知道死了多少人。相反的，英國(guó)政府幾乎沒(méi)有付出任何代價(jià)。