廢奴主義者還組織“地下鐵路”運動。地下鐵路（Underground Railroad）是19世紀在美國廢奴主義者把黑奴送到自由州、加拿大、墨西哥，以至海外的秘密網(wǎng)絡(luò)。這個秘密組織通過隱蔽的方式，經(jīng)由秘密的路線和食宿站，指引和協(xié)助大批黑人奴隸逃離南方。女奴出身的塔布曼，在自己獲得自由以后，冒著生命危險，19次只身潛回南方，協(xié)助數(shù)百名奴隸逃出南方獲得自由，被譽為“女英雄”。這種組織奴隸逃亡的活動在一定程度上動搖了奴隸制度的基礎(chǔ)。

19世紀40年代，一些廢奴主義者開始主張采取政治斗爭。道格拉斯和塔潘兄弟等人組織成立了自由黨，推行廢奴主義。有人竭力主張開展武裝斗爭，但加里森等人堅持只用道德說教的方式，反對組織廢奴政黨和武裝斗爭。雖然在斗爭手段上存在分歧，但整個廢奴運動仍在不同道路上取得進展。

1852年，斯托夫人的小說《湯姆叔叔的小屋》出版，書中對黑人奴隸的悲慘生活作了動人的描述和揭露，在社會上引起強烈反響，有力地推動了廢奴運動的發(fā)展。

道義在拷問良心。美國政府，你該是不是該做點什么了？

第二節(jié) 兩黨誕生

在林肯上臺之前，美國政府采取了退讓和妥協(xié)的政策，來維護國家的穩(wěn)定。

在有關(guān)道義和利益之間的選擇問題上，美國政府露出了人性中最陰暗的一面，他們放棄了道義，而無恥地選擇了利益。

可是在當時，他們別無選擇。

廢除奴隸制，就犧牲了南方種植園主的利益，國家隨時有分裂的可能。不廢除，又得罪了北方工商業(yè)資本家的利益。但是，北方工商業(yè)資本家態(tài)度溫和，至少政府還能和商人們對話。

美國政壇由此產(chǎn)生了兩個黨派——共和黨和民主黨，驢象之間的競爭也由此打響了。

密蘇里妥協(xié)案

美國建國后，領(lǐng)土繼續(xù)擴大，由于輪流接納自由州和蓄奴州加入聯(lián)邦，至1819年亞拉巴馬加入聯(lián)邦后，南北雙方各有11個州，在參議院內(nèi)實力相當。

但在以選民人數(shù)推選議員的眾議院里，北部有105席，南部僅有81席。北方占據(jù)了優(yōu)勢。

南方竭力與北方爭奪參議院席位。密蘇里問題的出現(xiàn)為其提供了難得的機會。

密蘇里地區(qū)是1803年美國從法國購買的路易斯安娜購入地的一部分。1819年，密蘇里地區(qū)人口達6.6萬，向國會申請辟為新州，加入聯(lián)邦。但是，對于密西西比河以西地區(qū)，聯(lián)邦政府沒有關(guān)于奴隸制存廢問題的明確規(guī)定。圍繞密蘇里以何種地位加入聯(lián)邦的問題，南北雙方蓄積已久的矛盾迅速激化。

最后于1823年通過《密蘇里妥協(xié)案》，規(guī)定密蘇里以蓄奴州方式加入聯(lián)邦，同時在北部劃出緬因州以自由州地位加入聯(lián)邦，以保持南北雙方在參議院人數(shù)上的平衡。但是，在其余的路易斯安娜購入地上，北緯36度30分以北永遠禁止奴隸制存在。

這個妥協(xié)案使南北兩種社會制度矛盾沖突明朗化、尖銳化，奴隸制之爭開始引起全國關(guān)注。

1850年妥協(xié)

在密蘇里妥協(xié)案后，美國又維持了30年的奴隸制度。但是，大大小小的爭論依然沒斷過。

到了1850年這年，問題又爆發(fā)了。美國通過和墨西哥的戰(zhàn)爭新獲得的領(lǐng)土加利福尼亞和新墨西哥等地要求作為自由州加入聯(lián)邦。但南部蓄奴州力圖擴大奴隸制的地域，南北之間圍繞奴隸制度地域界限問題的爭執(zhí)日趨激烈。