1918年9月底,美法聯(lián)軍開始進(jìn)攻多山的阿爾貢地區(qū)。戰(zhàn)役開始時,法美聯(lián)軍進(jìn)展迅速。此后,部隊進(jìn)入了叢林茂盛的山區(qū),再加上德軍抵抗頑強(qiáng),戰(zhàn)斗變得越來越艱難,部隊之間的協(xié)調(diào)也日趨困難。在崎嶇的山區(qū),坦克無法前進(jìn)。部隊只能靠大炮開辟前進(jìn)的道路。
德軍準(zhǔn)備充分,占有地理優(yōu)勢,法美聯(lián)軍前進(jìn)的道路充滿艱辛。美國人以沉重的代價在地獄般幽暗的森林中一步步地前進(jìn)。
新的攻勢于10月初開始,由于潘興派出了幾個最有戰(zhàn)斗經(jīng)驗的師,戰(zhàn)斗旗開得勝。德軍的增援部隊也同樣是身經(jīng)百戰(zhàn)的勁旅。兩軍短兵相接,奮力拼殺。由于美軍擁有占壓倒性優(yōu)勢的炮兵火力支援,德軍陣地一個個被攻破,德軍的阿爾貢堡壘崩潰了。
在東線和西線,與美軍配合的法國軍隊,向勃朗峰和默茲河?xùn)|部高地等堅固據(jù)點推進(jìn)。美軍通過幾次事先不做炮火準(zhǔn)備的夜間突襲,突破了德軍防線。
由亨特?利格特將軍接管的美國第1集團(tuán)軍殺開一條血路,突破了克里姆比爾迪斯泰隆防線。從11月1日起直到停戰(zhàn)前的一系列進(jìn)攻中,這支部隊連戰(zhàn)連捷。
11月6日,美國第1集團(tuán)軍抵達(dá)法國色當(dāng)附近,占領(lǐng)了俯視默茲河的高地,對德國的鐵路線進(jìn)行了炮擊。第1集團(tuán)軍的幾個師在色當(dāng)東面強(qiáng)渡了默茲河。
在部署于美軍第l、2集團(tuán)軍陣地之間的幾個法國師的配合下,潘興的集團(tuán)軍群攻破了色當(dāng)和梅斯之間的整個德軍陣地。
同時,英國遠(yuǎn)征軍給了北路德國集團(tuán)軍群以沉重打擊,迫使德軍退向萊茵河。在同一時間里,同盟國在意大利、巴爾干和巴勒斯坦的薄弱防線也都土崩瓦解了。德國政府面對全球范圍的慘敗。同盟國奧地利、土耳其看到苗頭不對,連忙倒戈背盟,轉(zhuǎn)而加入?yún)f(xié)約國陣營。德國不得不停戰(zhàn)求和。
11月9日,德國陸軍元帥興登堡正式會見德皇威廉,告訴他,德國已經(jīng)失去了這場戰(zhàn)爭,德國軍隊已沒有力量保護(hù)他,并勸告德皇退位,前往荷蘭避難。德皇威廉接受了勸告,在48小時內(nèi)宣布了退位,德意志帝國變成了一個共和國。
1918年11月11日,法國時間清晨5時,停戰(zhàn)協(xié)定簽字,第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束。
第一次世界大戰(zhàn)歷時4年多。在戰(zhàn)爭中,俄軍則陣亡170萬人,法軍陣亡138萬人,英軍陣亡90萬人。美軍只陣亡11.2萬多人。在美國參戰(zhàn)的1年多時間里,戰(zhàn)爭迅速地結(jié)束了。
雖然美軍參戰(zhàn)較晚,但他們來得正是時候:他們拿到了戰(zhàn)勝國的榮譽(yù),也得到了與其他世界強(qiáng)國平起平坐的資本。
巴黎和平分贓會
1918年11月,第一次世界大戰(zhàn)宣告結(jié)束。1919年1月,勝利的協(xié)約國集團(tuán)為締結(jié)和約,召開巴黎和會。參加巴黎和會的各國代表有1000多人,其中全權(quán)代表70人。美國總統(tǒng)威爾遜、英國首相大衛(wèi)?勞合?喬治、法國總理克列孟梭操縱了和會,這三人又被稱為“和會三巨頭。”
英國要求削弱德國的海軍,重新劃分德國的殖民地,要求德國支付戰(zhàn)爭賠款。但英國與法國之間也有矛盾,為了制衡法國勢力的過分膨脹,英國又不主張過多削弱德國。
法國要求最大限度地削弱自己的宿敵和對手德國,重建法國在歐洲大陸的霸權(quán),除了收回阿爾薩斯和洛林以外,還要求索取盡可能多的戰(zhàn)爭賠款。意大利要求按它同英法原先簽訂的密約,擴(kuò)大領(lǐng)土。