崇禎初年清查"閹黨逆案"的結(jié)果，一共清查出首逆同謀六人，交結(jié)近侍十九人，交結(jié)近侍次等十一人，逆孽軍犯三十五人，諂附擁戴軍犯十五人，交結(jié)近侍又次等一百二十八人，祠頌四十四人，共計二百五十八人，如果加上"漏網(wǎng)"五十七人，那么共計三百一十五人。可見"閹黨"聲勢之大。

建生祠，與孔子平起平坐

大黑暗時代最大的變異，就是為了奪取政治上的利益，無恥之徒特別茂盛。魏忠賢的熱愛者們對魏忠賢感恩戴德，何況他們的主子也很看重這種感激，并要求他們體現(xiàn)到行動上去。忠不忠，看行動。當然，也只有被證明是忠誠之人，才有資格和機會，步步升遷，進一步盡忠?？上У氖沁@種關(guān)系只能意會，不可言傳，彼此只好心照不宣了。

魏忠賢對榮譽的迷戀近乎到了瘋狂的地步。問題在于，像魏忠賢這樣功高蓋世的救星，該有的榮譽全都有了，陳詞濫調(diào)已不足以頌德歌功，更不能反映出豐功偉績。因此對于獻媚者而言，就必須有所突破，有所創(chuàng)新!

功夫不負有心人!朝廷內(nèi)外眾多的官僚掀起為魏忠賢建造生祠的運動。祠，即祠堂，原本是祭祀死去的祖先或先賢的宗廟。為活著的人建造的祠堂，稱為"生祠"，是那個專制時代畸形心理的產(chǎn)物，以滿足祭者和被祭者各自的政治功利目的。

堅守道德固然需要勇氣，諂媚尤其需要勇氣。一個人的廉恥必須喪盡，或降低到某種程度，叫人脊背發(fā)緊的言語，才說得出口；叫人汗流浹背的文章，才寫得出來；叫人肉麻抽筋的行動，才做得出來。始作俑者浙江巡撫潘汝楨諂媚的勇氣簡直太大了。他在天啟六年閏六月初二日向皇帝提議，為魏忠賢建立生祠。他的奏疏這樣寫道："東廠魏忠賢，心勤體國，念切恤民，鑒此兩浙歲遭災(zāi)傷，頓蠲茶果鋪墊諸費，舉百年相沿陋習(xí)積弊一旦厘革，不但機戶翻然更生，凡屬茲土莫不途歌巷舞，欣欣相告，戴德無窮，公請建祠，用致祝厘"。通篇都是顛倒黑白的拍馬溜須之詞，為魏忠賢涂脂抹粉無所不用其極，把虛構(gòu)的"途歌巷舞"的大好形勢統(tǒng)統(tǒng)歸功于魏忠賢。這種獻媚之舉正中魏忠賢下懷，所得到的"圣旨"--其實就是魏忠賢的意思--如此寫道："據(jù)奏，魏忠賢心勤為國，念切恤民……宜從眾請，用建生祠，著于地方營造，以垂不朽"。明熹宗還為這個生祠賞賜匾額--"普德"，這不僅明白無誤地表明皇帝完全同意為魏忠賢建造生祠，而且以題寫祠額的方式親自為建生祠推波助瀾。此例一開，善于鉆營的官僚敏銳地察覺到魏忠賢和皇帝的態(tài)度，趨之若騖，唯恐落后，紛紛在各地為魏忠賢建立生祠，一時間似乎形成了一場政治運動。應(yīng)天巡撫毛一鷺建生祠于蘇州虎丘，薊遼總督閻鳴泰建生祠于薊州、密云、昌平、通州、涿州、河間、保定，宣大總督張樸建生祠于宣府、大同，山西巡撫曹爾楨建生祠于五臺山，如此等等。

在短短一年之中，供奉魏忠賢的生祠，如雨后春筍，遍及神州大地。一時之間，天底下最氣派、最漂亮的新建筑大概都是生祠。

為造魏忠賢的生祠，各路官員是費盡了心機。富麗堂皇、金碧輝煌自然不必說，最要花功夫的則是魏忠賢的偶像。魏忠賢的偶像，都用沉香木雕刻，眼、耳、口、鼻栩栩如生。腹中的內(nèi)臟，也都用金玉珠寶來做。髻發(fā)之上，還留有一穴，用以簪插四時香花。據(jù)說某地生祠中魏忠賢雕像的頭做得稍稍大了些，小太監(jiān)給它戴冠時戴不進去。匠人在邊上看得既怕又急，便順手用刀把頭像削小一點，終于把帽子給戴了上去。小太監(jiān)見此竟然抱住頭像放聲大哭，悲痛萬分，就好像匠人削的不是木像，而是魏忠賢本人一樣。

魏忠賢生祠塑像今天在陜西尚有遺存，身穿四爪蟒服，眉心有一肉珠，臉上無胡須。當?shù)匕傩詹恢?，一直將魏忠賢的銅像當作佛像供奉了上百年。

到了天啟七年(公元1627)五月，有位叫陸萬齡的監(jiān)生，突發(fā)奇想，向朝廷建議，要求把魏忠賢供祠于國子監(jiān)，配享孔子，而把魏忠賢的父親，配享啟圣公。陸萬齡是這樣陳述理由的："孔子作《春秋》，廠臣(指魏忠賢)作《要典》(指《三朝要典》)?？鬃诱D少正卯，廠臣誅了東林黨。禮宜并尊。"

這位陸監(jiān)生的意思是，孔子之功，是作《春秋》，誅少正卯，魏忠賢作《三朝要典》，誅殺東林黨，也可與之相提并論。既然貢獻差不多，魏忠賢也就可以與孔子平起平坐。不過這位陸監(jiān)生當時尚無資格直接上書魏忠賢，所以只得請國子監(jiān)司業(yè)林 代奏。 林 閱后，用毛筆一涂，當天就掛冠欞星門辭職而去。另一位司業(yè)朱之俊卻代為奏請，朝廷認為陸監(jiān)生講得很有道理，下令實施。而那位不愿代奏的林 則被削籍。目不識丁的魏忠賢，竟然可以與萬世師表的孔圣人在國子監(jiān)平起平坐，同享供奉，而這樣的主意竟是由熟讀孔圣之書的一位監(jiān)生提出來的，不知孔圣人對此有何想法。

區(qū)區(qū)一個宦官，氣焰囂張到如此地步，這真是中國歷史莫大的悲哀。而以為巍峨的紀念館就能壓住天下人的憤怒，自己便可以永享太平，遠離恐怖，這實在是一種荒謬絕倫、掩耳盜鈴的自我欺騙。

我們看到，明朝的朝政大權(quán)，實際上已經(jīng)完全落到了一個目不識丁的太監(jiān)手里，皇帝的"傀儡"作用都已經(jīng)可有可無了。而明朝為什么在那種情況下還沒有亡國呢？這倒反而像是個非常費解的問題。后世的史家，有人以為是明朝的"群臣互制"起了作用。實際上，在魏忠賢"生祠"遍天下的時候，"群臣互制"的作用已經(jīng)完全破產(chǎn)?？陀^地看來，魏忠賢不敢于篡皇帝位，可能主要還在于受到了傳統(tǒng)觀念與軍事力量的制約。一則因為他是太監(jiān)，歷史上沒有太監(jiān)作皇帝的先例，他不能不顧慮天下臣民不服；二則他并沒有掌握到足夠的軍隊，明朝所封的藩王隨時可能起兵"靖難"，他不能不怕；三則魏忠賢的黨羽，所作所為都是不得人心的，起"生祠"、呼"九千歲"都只是一時趨炎附勢的假象，并不可靠?？偟膩碚f，是因為他的把戲，原本是"狐假虎威"，只有"虎"在的時候，"狐"才可以有威，一旦沒有了"虎"，"狐"就沒有威了。這就是說，在魏忠賢專權(quán)時，明朝本來該亡而沒有亡，是因為當時可能篡位的人，被歷史偶然地安排為一個太監(jiān)，受了封建社會傳統(tǒng)觀念和各種條件的制約，太監(jiān)不敢篡皇帝位，這才是熹宗時明朝該亡而沒有亡的真正原因。

魏忠賢以一卑賤役宦，而至擅政權(quán)閹，上配先圣，下并君主，可謂惡貫滿盈。有人說，明崇禎帝朱由檢所以未能挽救內(nèi)外交因、危機四伏的明王朝，在很大程度上是魏忠賢亂政禍國所造成的。雖然，崇禎鏟除了魏忠賢及其黨羽，但是，由魏忠賢禍害所造成的明王朝衰敗之勢，對企圖勵精圖治的祟禎來說，也是無力回天的。魏忠賢之禍終于使崇禎帝冠上了"亡國之君"的罪名，這不能不說是朱由檢的不幸。