七、大結(jié)局：朱由檢接下?tīng)€攤子

天啟七年（公元1627年）八月二十四日，天啟皇帝死后的第三天，明光宗朱常洛第五子，十七歲的朱由檢從明熹宗的手上接過(guò)了千瘡百孔的大明王朝，定次年改元崇禎。政治的腐敗和黑暗,經(jīng)濟(jì)的衰退甚至是破產(chǎn),再加上軍事上的節(jié)節(jié)敗退,崇禎即位時(shí)看到的就是這樣一個(gè)內(nèi)虛外弱，病入膏肓的國(guó)家。據(jù)說(shuō)，十七世紀(jì)中葉，地球氣候變冷，處于溫帶的中國(guó)北方，莊稼的收獲期明顯縮短，進(jìn)而造成大遍耕地連年減產(chǎn)、歉收，并引發(fā)饑荒和瘟疫，大明朝的江山已然是風(fēng)雨飄搖。崇禎就是在這樣的"大氣候"下登基的。

明朝的遺民李遜之在他所著《三朝野記》一書的序言中，帶著一種迷惘不平的情緒，說(shuō)："嗚呼！以哲皇之優(yōu)柔蒙蔽，而猶幸承修襲安；以烈皇之英明剛毅，而竟至國(guó)亡身殉。豈遘會(huì)不同耶？抑蘊(yùn)毒在先，而潰敗在后耶？又或治亂有時(shí)，氣數(shù)有定，不可測(cè)識(shí)耶？"李遜之是明熹宗朝閣部大臣、東林黨名士李應(yīng)升之子。他覺(jué)得，明朝在"哲皇"（即熹宗）那時(shí)候，本來(lái)該亡而沒(méi)有亡，使熹宗那樣一個(gè)昏皇帝，居然平平安安過(guò)了七年好日子；而崇禎皇帝那么精明能干，卻反而得了個(gè)"國(guó)亡身殉"的結(jié)局，這是不公平的。他不明白，這究竟是"機(jī)遇"呢，還是前朝的昏亂留下了敗亡的惡果呢，抑或是天數(shù)注定明朝要滅亡呢？