然而，魏忠賢是過慣了有權有勢生活的人，出京的時候竟然還帶著衛(wèi)兵一千人，大車四十余輛浩浩蕩蕩地向南去了。一個戴罪的太監(jiān)竟然還敢如此跋扈，無疑進一步刺激了朱由檢敏感的神經。于是，朱由檢命錦衣衛(wèi)旗校將魏忠賢緝拿回京。

魏忠賢的死黨李永貞得知崇禎帝的諭旨后，連夜派心腹李朝欽飛騎追趕魏忠賢密報。李朝欽在一個名叫新店的地方趕上了魏忠賢一行。此日晚上，他們一行人到達阜城（今河北阜城，當時屬京畿）投宿。魏忠賢住在尤克簡家，他與李朝欽兩人舉杯痛飲。據(jù)說兩人酒至酣處，忽聽窗外有人唱起一首小曲《掛枝兒》。曲云：

"聽初更，鼓正敲，心兒懊惱。想當初，開夜宴，何等奢豪。進羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寞荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁濃也，怎把愁腸掃?

二更時，輾轉愁，夢兒難就。想當初，睡牙床，錦繡衾 。如今蘆為帷，土為炕，寒風入牖。壁穿寒月冷，檐淺夜蛩愁。可憐滿枕。凄涼也，重起繞房走。

夜將中，鼓冬冬，更鑼三下。夢才成，還驚覺，無限嗟呀。想當初，勢傾朝，誰人不敬?九卿稱晚輩，宰相謁私衙。如今勢去時衰也，零落如飄草。

城樓上，鼓四敲，星移斗轉。思量起，當日里，蟒玉朝天。如今別龍樓，辭凰閣，凄凄孤館。雞聲茅店月，月影草橋煙。真?zhèn)€目斷長途也，一望一回遠。

鬧嚷嚷，人催起，五更天氣。正寒冬，風凜冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒溫彼此。隨行的是寒月影，吆喝的是馬聲嘶。似這般荒涼也，真?zhèn)€不如死!"

據(jù)說這是京師一位姓白的書生所作。當時魏忠賢、李朝欽在房中喝酒時，這位白書生在外廂房徹夜吟唱，聽得魏忠賢是無限感慨，萬念俱灰?，F(xiàn)在看來，這首小曲似乎更像是在魏忠賢死后而作的。不過，這首小曲確實唱出了魏忠賢臨死的心境："似這般荒涼也，真?zhèn)€不如死!"

魏忠賢選擇了死! 十一月初六凌晨，魏忠賢在寓所上吊自殺，他的死黨李朝欽也追隨而去。十七年后，崇禎帝在煤山也以同樣的方式走上了絕路，身邊也只剩王承恩一人追隨而去。這真有驚人的相似之處。不同的是，后人在崇禎帝自殺的煤山，還立了一塊寫有"思宗殉國處"字樣的石碑，供人憑吊；而在魏忠賢上吊自殺之處?？峙戮筒粫蓄愃频臇|西。

魏忠賢死后，朱由檢下令將其磔尸于河間，同時客氏也被賜死。閹黨二百六十余人，或處死，或遣戍，或禁錮終身，氣焰囂張的閹黨一舉被鏟除。

到了崇禎二年正月，終于開始"定逆案"，對朝廷官員又是一場大甄別、大清洗。當時邊患正急，關中農民軍勢力已成，大學士韓 和錢龍錫等人的意思，清除閹黨中的首要分子即可，為了安定政局，不主張大張旗鼓來辦，但崇禎不同意。最后，據(jù)《明史·閹黨傳》七等定罪的名單是：

一，首逆凌遲者二人：魏忠賢、客氏。

二，首逆同謀論斬者六人：崔呈秀、魏良卿、侯國興、李永貞、李朝欽、劉若愚。

三，交結近侍秋后處決者十九人：劉志選、梁夢環(huán)、倪文煥、田吉、劉詔、薛貞、吳淳夫、李夔龍、曹欽程、許志吉、孫如洌、陸萬齡、李承祚、田爾耕、許顯純、崔應元、楊寰、孫云鶴、王體乾。其中只有一位級別很低卻能躋身此列的，就是那位提議要把魏忠賢與孔子并祀的監(jiān)生陸萬齡。依照諸衙門官吏與內官互相交結、泄露事情、夤緣作弊而扶同奏啟者俱為諂附之例律，這些人被判以斬首，秋后處決。

四，結交近侍次等充軍者十一人：魏廣微、崔應秋、閻鳴泰、霍維華、徐大化、潘汝楨、李魯生、楊維恒、張訥、郭欽、李之才。

五，交結近侍又次等，論徒三年、輸贖為民者一百二十九人：顧秉謙、馮銓、張瑞圖、來宗道、王紹徽、阮大鋮等。

六，交結近侍減等革職閑住者四十四人：黃立極等。

七，忠賢親屬及內官黨附者五十余人，另行處置。

對《欽定逆案》到底如何看，歷來說法不一。特別是"結交近侍"這個罪名仔細分析起來經不起推敲，魏忠賢連皇帝都可以操縱，順之者昌，逆之者亡，對于這樣權傾天下的九千歲，朝廷能有幾個人能潔身自好不去想辦法結交呢？這種天下朝廷命官爭相巴結一個自宮的廢人的畸形政局形成，是誰造成的？當然是皇帝的昏庸、制度的腐朽造成的，但崇禎不能去責備自己的哥哥，熹宗朝政治糜爛的責任只能由魏忠賢和巴結他的大臣來承擔。不過，大部分人都認為這是崇禎帝"除惡務盡"的殺手之著，英明之至。在具體操作上，則有不少分歧。有人說太過了，有人卻說還有漏網之魚；有人說某某不應入案，處罰也太重，有人卻說不僅該入，而且等級還應提高，處罰更應加重。如此種種，不一而足。