那時(shí)期的"人相食"已嚴(yán)重到如此景況：有小孩子或落單的行人，一出城外就沒了身影，隔不久便看見有人在門外"炊人骨以為薪，煮人肉以為食"。而這樣的慘況卻沒能引起崇禎的重視，接到各地官吏請(qǐng)開官倉濟(jì)饑的報(bào)告也不予理睬，仍然為了征兵募糧"嚴(yán)為催科"，百姓的舊稅還沒繳完，新稅賦有來催命。地方官吏為了交差而敲詐勒索，動(dòng)輒殺人，一時(shí)間主昏臣迷，天下大亂。當(dāng)李自成率軍進(jìn)入河南時(shí)，義軍以"迎闖王，不納糧"作號(hào)召，饑民紛紛從軍，一時(shí)間成為燎原之勢(shì)，官軍則一路敗逃。試想，在大災(zāi)之年，崇禎若想到百姓的疾苦，真想救民于水火的話，假設(shè)能開官倉救濟(jì)饑民，無疑是得人心之舉；假如他將積存的銀兩拿出一部分開設(shè)粥棚，也不至于餓死那么多平民百姓。當(dāng)然，歷史是不容假設(shè)的，因?yàn)槭潞笾T葛亮，招數(shù)再好，于當(dāng)時(shí)當(dāng)事是沒有任何補(bǔ)益的。李自成攻入北京后，查明的朝廷積蓄，足夠這個(gè)新政權(quán)兩年以上的全部費(fèi)用?？梢娒髂┏⒉⒉淮嬖谪?cái)政上的虧空，卻仍然橫征暴斂，對(duì)老百姓敲骨吸髓。崇禎自詡"恤民疾苦"的說教，太蒼白無力了！

崇禎十七年（公元1645年）二月十二日，這時(shí)的"流賊"李自成已在西安建立了農(nóng)民政權(quán)，他的百萬大軍懷著必得天下之志從西安出發(fā)，從軍事要地宣府、大同進(jìn)逼北京，并相繼攻陷了平陽和太原，大明帝國(guó)的心臟北京城已指日可下，大明的局勢(shì)可以說已到了火燒眉毛的窘狀。無計(jì)可施的崇禎特地召見了吳三桂的父親吳襄和戶部、兵部的官員們，討論放棄寧遠(yuǎn)，調(diào)吳三桂軍隊(duì)緊急入衛(wèi)北京。但吳襄卻提出，如果讓吳三桂進(jìn)衛(wèi)北京，大約需要一百萬兩銀子的軍需。一百萬銀子在畢生儉樸的崇禎眼里，是一筆龐大得令他肉痛的數(shù)字。他不能忍受一下子付出這么多的銀子，崇禎只得放棄了這一原本還算不錯(cuò)的計(jì)劃，然后坐困城中。

為了堅(jiān)守京師，籌餉是一個(gè)大事。從召見吳襄之后，崇禎就多次向戶部提出要解決這一問題，但此時(shí)的大明王朝已是油盡燈滅，國(guó)庫里的存儲(chǔ)竟然僅有區(qū)區(qū)四十萬兩。戶部的官員面對(duì)崇禎嚴(yán)峻的責(zé)罵也仍然無計(jì)可施，而與此同時(shí)，崇禎個(gè)人的財(cái)產(chǎn)卻豐厚無比。

為此，大臣們反復(fù)上疏懇請(qǐng)，希望崇禎能拿出屬于他個(gè)人的內(nèi)帑以充軍餉。但這無疑像是要崇禎的命，他向大臣哭窮說"內(nèi)帑業(yè)已用盡"。左都御史李邦華大概著急了，也顧不得是否當(dāng)眾頂撞圣上了，他說社稷已危，皇上還吝惜那些身外之物嗎？皮之不存，毛將焉附？話已說得再明白不過了，崇禎卻顧左右而言它，始終不肯拿出一分一厘來保衛(wèi)他的江山。到了李自成攻占北京，從他的宮內(nèi)搜出的白銀卻多達(dá)三千七百多萬兩，黃金和其他珠寶還不在其中。為了節(jié)省一百萬而丟掉了三千七百萬，乃至整個(gè)無法估價(jià)的萬里江山，這本是一筆再簡(jiǎn)單不過的帳，但自幼聰明好學(xué)的崇禎皇帝卻到死也沒有算清楚。

宮中有這么多銀子，那崇禎為什么還要哭窮呢，整個(gè)天下都是他的，他為什么不拿出銀兩來助軍或是救災(zāi)呢？這還是要從崇禎的多疑來說起。明代由于天災(zāi)與稅收不合理等原因，百姓生活十分困苦，各地稅銀拖欠時(shí)有發(fā)生，而明朝宦宮（包括錦衣衛(wèi)等特務(wù)機(jī)關(guān)）十萬人，宮女九千人，每月的花銷要在六十萬兩左右。崇禎之所以將大量的庫銀封存起來，就是想讓這些金銀做為預(yù)備，但是備來備去，"民益少而賊益多"，這些問題是這個(gè)短視的皇帝所看不到的。就在北京城破前的幾天，崇禎皇帝才像覺悟一般從內(nèi)庫拿出二十萬兩發(fā)霉的銀子來犒軍，但這個(gè)時(shí)候犒軍還有什么用？北京城已經(jīng)受到鼠疫的侵?jǐn)_，官兵的戰(zhàn)斗力急劇下降，而那些被他不停加稅而起義人民也馬上就要站在他的面前，崇禎會(huì)想什么呢？誰也不知道。

什么樣的帝王，用什么樣的臣僚，龍用龍，蟲用蟲。除了崇禎吝嗇外，文武百官一概如此。

崇禎十二年，崇禎找上了富甲一方的皇親武清侯李國(guó)瑞，要他為國(guó)分憂，貢獻(xiàn)四十萬銀兩為餉。李國(guó)瑞見數(shù)目巨大，死活不肯出，一口咬定拿不出這么多錢。不過崇禎對(duì)其底細(xì)也略知一二，當(dāng)然不行，催逼更急。這李國(guó)瑞索性耍開了無賴，也來了個(gè)砸鍋賣鐵，將自家的房屋標(biāo)價(jià)出售，家用器皿什物則拉到外面變賣，以示一無所有。此舉令崇禎怒不可遏，遂將李國(guó)瑞入獄，奪其爵位。李國(guó)瑞哪禁得起這個(gè)，不久便驚怒而亡。如此一來，外戚嘩然，紛紛抱怨崇禎不顧恩義親情，更聯(lián)合起來抵制募捐。崇禎本人事后也頗為后悔，加封李國(guó)瑞七歲的兒子李存善為侯，所追繳的這四十萬銀兩最后也全部退還?；视H既然反悔，官員自不會(huì)熱心，募捐一事也就這樣不了了之。