薛仁貴再次謝恩。得賞而去。一路上腦海里不免翻江倒海。游擊將軍是從五品下階的武散官，云泉府果毅都尉是實(shí)際職任，屬六品官。薛仁貴原本沒有任何功名出身，現(xiàn)一步而得如此職位，實(shí)是未曾想到。薛仁貴想起自己早年，讀書，耕田，雖非大富，亦可謂衣食無(wú)憂。但生活實(shí)在過(guò)于平淡?？棵~有限的貢舉或制舉出人頭地，又談何容易？恰逢朝廷為征遼東之事，下詔求將，妻子柳氏道：“今天子自征遼東，求猛將，此難得之時(shí)，君何不圖功名以自顯？”既有一身家傳武學(xué)，從軍不失為一條路徑。薛仁貴善騎術(shù)箭術(shù)，于是便投軍于招募騎兵的將軍張士貴?，F(xiàn)在，薛仁貴有種苦讀十年書、終得榜上名的快感。他固然期望更立大功，可哪里知道太宗對(duì)他的期望有多遠(yuǎn)？

且不說(shuō)薛仁貴沖鋒陷陣前故意異其服色，如今事如其愿，封了游擊將軍，領(lǐng)了賞賜，如何心懷感激，躊躇滿志，躍躍然唯欲有為！但說(shuō)薛仁貴辭去，太宗入臥內(nèi)，卻真真實(shí)實(shí)嘆了一口氣。

太宗緣何嘆氣？

自從十六歲從隋軍參加抗擊突厥的戰(zhàn)爭(zhēng)，十八歲正式開始戎馬生涯，太宗經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)戰(zhàn)陣，不能說(shuō)見盡了天下驍勇，亦可說(shuō)沒少閱歷沙場(chǎng)雄風(fēng)。薛仁貴固然驍勇異常，令人見之眼前一亮。但太宗能如此特地召見一個(gè)軍中無(wú)名小卒，是太宗素來(lái)重才，亦是為將才凋零的憂慮心境所驅(qū)使。

軍將乏人，這是不可回避的現(xiàn)實(shí)：帝國(guó)的第一代將領(lǐng)，尉遲敬德、李靖、李世、侯君集、李道宗、薛萬(wàn)徹……這些人，有的是開國(guó)的元從，有的是玄武門政變的功臣，曾經(jīng)一度，他們像是璀璨的明星，在大唐的天空中閃爍。但是隨歲月流逝，他們相繼暗淡下去。只有一個(gè)李世，還在沙場(chǎng)奮戰(zhàn)。

貞觀十八年（644），李靖老病在家，太宗謂侍臣曰：“于今名將，惟世、道宗、萬(wàn)徹三人而已……”他在腦子里搜索幾個(gè)輪回，也還是這幾個(gè)名字。直到要征遼東，他仍要召見風(fēng)燭殘年的李靖，他明知道李靖不可以再遠(yuǎn)征，但他抵制不住心中對(duì)李靖的依賴，即使只得李靖的一句肯定，他出兵的決心也會(huì)更堅(jiān)定一些。李靖果真請(qǐng)纓?；蛟S和皇上一樣，李靖有著對(duì)大唐功業(yè)的冀望和使命感。當(dāng)時(shí)太宗欣慰，亦不無(wú)歲月滄桑之感。最后，他讓李靖呆在家里，自己御駕親征。這種時(shí)候，太宗才真正深切感受到：李靖這班人都后繼乏人，大唐面臨著將才凋零的局面。

曾經(jīng)群雄并起，怎會(huì)有今日的結(jié)局？太宗其實(shí)不是不明白。

三國(guó)兩晉南北朝以來(lái)，朝代頻更，不乏將大欺主、取而代之之例。前朝楊堅(jiān)建隋，亦是以軍將奪權(quán)。眼看著國(guó)家統(tǒng)一，四海清平，不料隋煬帝急于功業(yè)，橫驅(qū)天下蒼生而無(wú)憐惜之心，遂致四海蒸騰，義軍武將紛紛而起。先父李淵建唐，亦是以兵起家。武德年間，自己南征北戰(zhàn)，聚集了四方將才謀士，也是借著一班武將的力量，才得到了至尊寶座。

這樣軍將欺主、以兵謀位的歷史還要繼續(xù)嗎？不！太宗要一個(gè)治世。他力求息兵，致力于偃武修文、建制垂范。他深知，馬上得來(lái)的天下，不能在馬上治之。同時(shí)，他更不希望，歷史在自己身上重演。是太宗自己，有意壓制了過(guò)去關(guān)隴貴族重武重軍功的風(fēng)氣。他以這種不言明的規(guī)則結(jié)束軍將欺主、以兵謀位的歷史。這也是天下亂久歸治的必然趨勢(shì)。否則，以李靖的才華，出將入相，功蓋華夷，為何卻不見旗下有一批房玄齡、杜如晦、秦叔寶、程咬金、尉遲敬德之類的人物？李靖單重軍功不重人才嗎？他不知道培養(yǎng)將領(lǐng)的重要嗎？是他謹(jǐn)慎到了帶兵不帶將的地步嗎？說(shuō)到底，是太宗，不令他的將軍們帶將，是太宗，對(duì)他的將軍們不能完全放心。

其實(shí)，太宗此舉無(wú)可厚非，畢竟，他已經(jīng)做得夠好。他成功地駕馭著手下的將領(lǐng)，令他們忠心于大唐，忠心于他這個(gè)大唐天子。李靖那么大的軍功，曾經(jīng)，太宗不無(wú)緊張。但是君臣之間，還是謹(jǐn)慎相處，互不傷害。太宗有理由為自己驕傲。而太宗也確實(shí)常常得意于自己的帝國(guó)，有著四?；煲坏陌荻?。即使是契何力這些蕃族將領(lǐng)們，在大唐的事業(yè)中，也留下了深深的足跡。但在太宗的潛意識(shí)里，從未能夠忽略掉將領(lǐng)們的出身，他未曾讓任何一個(gè)蕃將獨(dú)立領(lǐng)兵。他對(duì)這些異族將領(lǐng)，也同樣是不能完全放心。