可事實(shí)是，大唐帝國(guó)和太宗，離不開武將，離不開武備。貞觀十幾年來(lái)，大唐征突厥、平吐谷渾、和親吐蕃，現(xiàn)在，又征遼東，哪一日敢懈怠養(yǎng)兵練卒？當(dāng)時(shí)的國(guó)際風(fēng)云，固然是不進(jìn)則退，而太宗亦絕非守成之君，太宗所冀望的大唐帝國(guó)，亦絕非守成之國(guó)。太宗雖然有意做一代治世之主，他也真正開創(chuàng)了一代治世。但他的雄心偉略，何曾忽略過(guò)四疆？正是這樣，抑制武將與開疆拓土，將領(lǐng)缺乏與急需人才，才形成了解不開的結(jié)，成了不得不面對(duì)的矛盾。

現(xiàn)在，更因李治被選為太子，使得這個(gè)問(wèn)題愈加緊迫。太宗深知，九子李治性情相對(duì)溫弱，李治繼統(tǒng)，乃是權(quán)衡抉擇之結(jié)果。但李治將如何繼續(xù)大唐的功業(yè)？太宗并無(wú)清晰的概念。東西南北，遼東、吐蕃、突厥等等，歸服的未歸服的，關(guān)系都須經(jīng)營(yíng)。更遠(yuǎn)的，朝鮮半島、倭國(guó)、大食等，友好還是緊張，關(guān)系皆須處理。太宗留給李治的基業(yè)太大，但唯因家業(yè)大，李治的擔(dān)子十分沉重。

遼東一直未平。出兵遼東，總是遲早之事。

但當(dāng)此貞觀十九年（645），太宗急于把這一件事付諸行動(dòng)，亦不無(wú)更隱秘一層的考慮，即希望在有生之年解決遼東，減輕以后李治的負(fù)擔(dān)：最后的緊迫感！

但上一代人若企望為下一代人做事，助益注定是有限的。最根本的是李治自己要會(huì)治國(guó)。治國(guó)須人才，李治的治國(guó)之才原本不如太宗，要拓展太宗留下的大唐基業(yè)，他該比太宗更需要人才。而太宗現(xiàn)在能夠留給李治的最有價(jià)值的財(cái)富，恐怕也莫過(guò)于人才。太宗權(quán)衡再三，把李治托付給了長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良等。以李世之自愛(ài)又不乏忠心，太宗為李治拉攏他，也算費(fèi)了心思。但太宗仍然不能回避一個(gè)事實(shí)：他晚年所面臨的將才匱乏的問(wèn)題，也將隨著龐大的基業(yè)留給李治。

此時(shí)，太宗對(duì)人才的饑渴，相對(duì)于當(dāng)年，絕對(duì)有過(guò)之而無(wú)不及。太宗想起剛才薛仁貴受寵若驚又竭力按捺內(nèi)心激動(dòng)的情境，心里道：“薛仁貴啊薛仁貴，你只知邀功求賞，哪里明白朕的心思？”太宗一再優(yōu)待推重李世，李世固然不會(huì)不明白用意何在。而真正明白太宗更深憂慮的人，恐怕只有李靖。此時(shí)若能再出一個(gè)或幾個(gè)李靖，即使此行打不下遼東，太宗也大可放心回師。太宗突然很想李靖在身邊，可以和李靖談?wù)劚ǎ谶€想對(duì)李靖說(shuō)，“朕打遼東，是為自己，為大唐，為太子！”這話除了說(shuō)給自己，就只能說(shuō)給李靖，才有意義?；蛟S，還可以談?wù)勓θ寿F。雖然，一個(gè)薛仁貴的出現(xiàn)，比起武德年間群雄競(jìng)出的局面，顯得太過(guò)冷清和慘淡。并且，這個(gè)河?xùn)|人薛仁貴，是否是一個(gè)將才？若把期望放在薛仁貴身上，薛仁貴是否有能力承擔(dān)？畢竟單純的英勇善戰(zhàn)不等于謀略過(guò)人，更不等于就有超人的眼光、御軍指揮的才能。而這些都是一個(gè)將才所必須。太宗只是期望，期望新生一代的成長(zhǎng)。

雨過(guò)天晴，群星不知何時(shí)已布滿夜高空。

太宗對(duì)星空嘆息。一個(gè)帝國(guó)啊，千端萬(wàn)緒。從即位到即將老去，去冬霜雪剛過(guò)，今夏雨水又多，作為天子，一事剛了又有新事來(lái)，每年有每年的憂慮。

這個(gè)夜晚，有多少人思緒萬(wàn)千？在另一個(gè)軍帳里，李世同樣難以成眠，雖然李世在此前的出征之議中婉曲地投了贊成票，但是身處戰(zhàn)事中的他，很難完全樂(lè)觀。他不敢保證戰(zhàn)爭(zhēng)的最終結(jié)果，唐軍能在多大程度上獲勝？

剛才，皇上召見了一個(gè)無(wú)名小卒，李世從屬下口中聽來(lái)這樣一個(gè)小插曲。他或許沒(méi)有時(shí)間去在意這些無(wú)關(guān)大局的小事。但是現(xiàn)在，他不免陷入這件小插曲所激起的思緒漣漪中。當(dāng)年和秦王、和他李世一起戰(zhàn)斗過(guò)的將領(lǐng)們，如今都哪里去了？在孤獨(dú)感日益加深的這些年里，即使豁達(dá)如李世，也無(wú)法不感嘆歲月的無(wú)情。當(dāng)今的天子，必定有著比他更深的感受……

思緒太亂，李世從戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)想到自己的孤獨(dú)感，又從自己的孤獨(dú)感想到不完全樂(lè)觀的形勢(shì)。思想紛亂中竟?jié)u漸入了夢(mèng)去，帶著未能排解的擔(dān)憂。