本書希望能夠透過三個不同的視角來深入地了解這個行業(yè)的發(fā)展歷史。第一個視角是那些奠定這個行業(yè)發(fā)展基礎(chǔ)的創(chuàng)業(yè)者們。我們所講述的故事將起源于十九世紀，這么做其實并不代表化妝品和香水等產(chǎn)品的最初創(chuàng)造者就是這些企業(yè)家。相反，真正從無到有地設(shè)計、發(fā)明出那些讓人們更為漂亮、能改變?nèi)藗凅w味的產(chǎn)品的人，是生活在遠古時代的埃及人、希臘人和羅馬人，以及中世紀的中國人、阿拉伯人和歐洲人，當然還包括那些生活在前工業(yè)時代的社會里的人們。這個行業(yè)時至今日推出的所有產(chǎn)品中，很難找得出一個能夠稱得上真正前所未有的全新概念產(chǎn)品，只不過有些產(chǎn)品的組成成分和表現(xiàn)手法比較新而已。9

人們使用美容產(chǎn)品的歷史可謂源遠流長，長久以來就與各個歷史階段的主流醫(yī)藥知識和宗教信仰息息相關(guān)。香水給人以感官上的愉悅，又隱藏著無盡的神秘，亙古不變地回旋在各種宗教儀式的廟堂之上，而在日常生活中，則可以治療人們的病痛，令人心曠神怡。很多人甚至強調(diào)說，如果對人性的更深層次加以探尋的話，人類使用這些美容技藝的最根本的驅(qū)動力就在于這樣一個生物學規(guī)律，那就是，人們總是希望能夠吸引更多的異性的注意，從而確保后代的繁衍和生存。認為人們之所以苦苦追尋各種方法，竭盡全力使自己在他人眼里看起來更美麗，其根源在于人類需要繁衍生存的本能，這一觀點甚至可以追溯到查爾斯?達爾文率先提出的關(guān)于性別選擇的理論。在1871年首次出版的《人類的起源》一書中，達爾文就專門用一章的篇幅來談?wù)摗懊利悺边@一話題。10從那以后，越來越多的科學實驗進一步證實了人類的外貌和體味在生物進化上的重要性。女性的一些特定外貌，例如干凈的肌膚和光亮的頭發(fā)，通常被認為具有很大的吸引力，因為它們代表的是女性所擁有的旺盛的生育能力。11人們已經(jīng)能夠意識到，每個人在日常生活中所散發(fā)出來的體味會對其選擇伴侶的進程產(chǎn)生影響，其中一個特定的原因是人的體味給對方傳遞出一種信號，可以反射出這個人的身體狀況、免疫系統(tǒng)的狀況以及心情。12當然，關(guān)于這樣一些生物學信號在人們的情感關(guān)系和生育能力方面所扮演的角色究竟有多么重要，仍然存在著許多爭論。13

本書所提及并詳細描繪的那些企業(yè)家，他們更多的努力聚焦于把人類年復一年的愿望轉(zhuǎn)化成為他們自己塑造品牌、生產(chǎn)產(chǎn)品并最終打造一個跨國大企業(yè)的動力，對于激發(fā)普通人希望借助一些非自然的手段來提升自身魅力的欲望，這些企業(yè)家則并不承擔太多的責任。接下來的一些章節(jié)主要是探索他們的創(chuàng)業(yè)精神的根源和動力，同時也會介紹他們究竟是如何引領(lǐng)區(qū)域性的產(chǎn)品走向世界。從這個意義上來說，本書也希望能對人們關(guān)于創(chuàng)業(yè)家歷史的研究有所貢獻。從約瑟夫?熊彼特時代開始，人們就逐漸開始意識到，企業(yè)家們在推動各行各業(yè)不斷創(chuàng)新以及在導致被熊彼特視為資本主義核心的“創(chuàng)造性破壞”方面所起到的重要作用。14但是，要找到一個可以一以貫之的理論來解釋某個經(jīng)濟學家所認為的關(guān)于創(chuàng)業(yè)精神所具有的“與生俱來的隱蔽性極強的特性”，這一點其實早就被證明是一個巨大的挑戰(zhàn)。15關(guān)于企業(yè)家所擁有的創(chuàng)業(yè)直覺，換句話說，關(guān)于企業(yè)家們究竟是如何超越常人敏感地捕捉到這些機會的，人們始終是知之甚少。16本書將試圖在一定程度上探尋那些獲得成功的美容化妝品業(yè)的企業(yè)家身上是否存在著一些共通的特質(zhì)，也希望借此能夠理解他們究竟是如何把握住那些機會的。