"或許真是有意的，它藏在潛意識(shí)中。"厄秀拉說，"這種漫不經(jīng)心的殺戮中隱藏著一個(gè)原始的殺人欲，你說呢?"

"殺人欲!"戈珍冷漠、有點(diǎn)生硬地說。"我認(rèn)為這連殺人都不算。我猜可能是這么回事：一個(gè)孩子說：'你看著槍口，我拉一下扳機(jī)，看看有什么情況。'我覺得這純粹是偶然事故。"

"不，"厄秀拉說。"如果別人低頭看槍口時(shí)，我是不會(huì)摳動(dòng)扳機(jī)的。人的本能使得人不會(huì)這樣做，不會(huì)的。"

戈珍沉默了，但心里十分。不服氣。

"那當(dāng)然，"她冷冷地說。"如果是個(gè)女人，是個(gè)成年女人，她的本能會(huì)阻止她這樣做?？蓛蓚€(gè)一起玩的男孩子就會(huì)這樣。"

她既冷酷又生氣。

"不會(huì)的，"厄秀拉堅(jiān)持說。就在這時(shí)她們聽到幾碼開外有個(gè)女人在大叫：

"哎呀，該死的東西!"她們走上前去，發(fā)現(xiàn)勞拉．克里奇和赫麥妮．羅迪斯在籬笆墻里，勞拉．克里奇使勁弄著門要出來。厄秀拉忙上前幫她打開門。

"謝謝您，"勞拉說著抬起頭，臉紅得像個(gè)悍婦，不解地說："鉸鏈掉了。"

"是的，"厄秀拉說，"這門也太沉了。"

"真奇怪!"勞拉大叫著。

"您好啊，"赫麥妮一開口便歌唱般地說。"天兒很好。你們來散步嗎?好。這青枝綠葉美嗎?太美了，太美了。早晨好--早晨好，你們會(huì)來看我嗎?謝謝了，下星期，好，再見--再--見。"

戈珍和厄秀拉站著，見她緩緩地點(diǎn)頭，緩緩地?fù)]手告別。她故作微笑。濃密的頭發(fā)滑到了眉際，看上去高達(dá)、奇怪、令人膽寒。然后姐妹倆走開了，似乎低人三分，讓人家打發(fā)走了一樣。四個(gè)女人就這樣分別了。

她們走到比較遠(yuǎn)的地方時(shí)，厄秀拉紅著臉說：

"我覺得她太沒禮貌了。"

"誰?赫麥妮．羅迪斯?"戈珍問，"為什么?"

"她待人的態(tài)度，沒禮貌!"

"怎么了，厄秀拉，她哪點(diǎn)沒禮貌了?"戈珍有點(diǎn)冷漠地問。

"她的全部舉止，哼，她想欺侮人，沒禮貌。她就是欺侮人，這個(gè)無禮的女人。'你們會(huì)來看我'，好像我們會(huì)爬在地上搶這份恩賜似的。"

"我不明白，厄秀拉，你這是生的什么氣，"戈珍有點(diǎn)惱火地說，"那些女人才無禮--那些脫離了貴族階層的女人。"

"可是這太庸俗了，多余，"厄秀拉叫道。

"不，我看不出來。如果我發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，我就不允許她對(duì)我無禮。"

"你認(rèn)為她喜歡你嗎?"厄秀拉問。

"哦，不，我不這么以為。"

"那她為什么請(qǐng)你去布萊德比作客?"

戈珍微聳聳肩膀。

"反正她明白我們不是普通人，"戈珍說，"不管她怎樣，她并不傻。我寧可同一個(gè)我痛恨的人在一起，也不同那些墨守成規(guī)的普通女人在一起。赫麥妮。羅迪斯在某些方面是敢于冒險(xiǎn)的。"

厄秀拉回味了一會(huì)兒這句話。

"我懷疑這一點(diǎn)，"她回答，"她什么險(xiǎn)也沒冒。她竟能請(qǐng)我們這些教員去作客，這點(diǎn)倒值得我們敬佩，不過她這樣做并不冒什么險(xiǎn)。"

"太對(duì)了!"戈珍說。"想想吧，好多女人都不敢這樣做呢。她最大限度地利用了她的特權(quán)，這就不錯(cuò)。我想，真的，如果我們處在她的位置上，我們也會(huì)這樣做。"

"才不呢，"厄秀拉說，"不，那會(huì)煩死我。我才不花時(shí)間做她這種游戲呢。那太失身份了。"

這姐妹倆像一把剪刀，誰從她們中間穿過都會(huì)被剪斷；或者又像一把刀和一塊磨刀石相互摩擦。

"當(dāng)然，"厄秀拉突然叫道，"我們?nèi)タ此鞘撬母７?。你十全十美得漂亮，比她漂亮一千倍，她過去和現(xiàn)在都無法跟你比。我還覺得你的衣著比她美一千倍。她從來沒有像一朵花似地鮮艷、自然，總是那么老氣橫秋、老謀深算。而我們比大多數(shù)人都聰明。"