杰拉德突然一個(gè)翻身，用側(cè)泳的姿勢(shì)快速劃走。他現(xiàn)在孤身一人獨(dú)處湖心，擁有這里的一切。在新的環(huán)境中，他毫無(wú)疑問(wèn)是興高采烈的，他喜歡這種孤獨(dú)。他幸福地舒展雙腿，舒展全身，沒(méi)有任何束縛，也不同任何東西發(fā)生聯(lián)系，在這個(gè)水的世界中只有他自己。

戈珍太羨慕他了，就是他擁有那純粹的孤獨(dú)與流水的那一刻都讓她那樣渴望，她太渴望得到那一刻了。為此她感到似乎自己站在公路上受著詛咒。

"天啊，作一個(gè)男人是多么好?。?她叫道。

"什么?"厄秀拉驚叫道。

"自由，解放，靈活!"戈珍臉色出奇地紅潤(rùn)，光彩照人地叫著。"你是一個(gè)男人，想做什么就可以做。沒(méi)有女人那許許多多的障礙。"

厄秀拉弄不清戈珍腦子里在想些什么，怎么會(huì)這樣突如其來(lái)地大叫。她不明白。

"那你想做什么呢?"她問(wèn)道。

"什么也沒(méi)有，"戈珍立即叫著駁斥她。"只是假設(shè)而已。假設(shè)我要在這水中游泳吧，可這不可能，我生活中不可能有這等事，我就不能脫掉衣服跳進(jìn)水中去?？蛇@是多么不合理啊，簡(jiǎn)直阻礙著我生活嘛!"

戈珍的臉漲得通紅，她太生氣了，這讓厄秀拉不知所措。

姐妹兩人繼續(xù)在路上走著。她們這時(shí)剛好穿過(guò)肖特蘭茲下方的林子。她們抬頭看去，但見(jiàn)到一長(zhǎng)溜矮矮的房屋在濕漉漉的清晨朦朧而富有魅力，更有棵棵雪松掩映著一扇扇窗口。戈珍似乎認(rèn)真地琢磨著這幅圖景。

"你不覺(jué)得它迷人嗎，厄秀拉?"戈珍問(wèn)。

"太迷人了，"厄秀拉說(shuō)，"淡泊而迷人。"

"它是有一定風(fēng)格的，屬于某個(gè)時(shí)期。"

"哪個(gè)時(shí)期?"

"肯定是十八世紀(jì)，朵拉茜．華滋華斯①【朵拉茜．華滋華斯(1771-1855)，女批評(píng)家，威廉．華滋華斯的妹妹。】和簡(jiǎn)．奧斯汀那個(gè)時(shí)代，你說(shuō)呢?"

厄秀拉笑了。

"難道不是嗎?"戈珍又問(wèn)。

"也許是吧，不過(guò)我覺(jué)得克里奇家的人跟那個(gè)時(shí)期不般配。我知道，杰拉德正建一座私人發(fā)電廠(chǎng)，為室內(nèi)供電，他還著手進(jìn)行最時(shí)髦的改進(jìn)呢。"

戈珍迅速聳聳肩說(shuō)：

"那當(dāng)然，這是不可避免的嘛。"

"對(duì)呀，"厄秀拉笑道。"他一下子就做了幾代人的事。為這個(gè)，人們都恨他。他強(qiáng)抓住別人的脖領(lǐng)子拖著人家走。等到他把可能改進(jìn)的都改進(jìn)了，再也沒(méi)有什么需要改進(jìn)的時(shí)候，他就會(huì)立即死去。當(dāng)然，他應(yīng)該做這些。"

"當(dāng)然，他應(yīng)該做，"戈珍說(shuō)，"說(shuō)實(shí)在的，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)像他這么顯身手的人。不幸的是，他這樣做會(huì)走向何方，后果是什么?"

"我知道，"厄秀拉說(shuō)。"就是推行最新的機(jī)器唄!"

"太對(duì)了!"戈珍說(shuō)。

"他知道他殺死了他的弟弟嗎?"厄秀拉問(wèn)。

"殺死他弟弟?"戈珍大叫著皺起了眉頭，似乎她不同意這么說(shuō)。

"你還不知道?是這樣!我還以為你知道了呢。他和弟弟一起玩一支槍。他讓弟弟低頭看著裝了子彈的槍筒，他開(kāi)了槍?zhuān)阉艿艿念^打破了，這太可怕了!"

"多么可怕!"戈珍叫道，"不過(guò)這是很久以前的事了吧?"

"對(duì)，當(dāng)他們很小的時(shí)候。"厄秀拉說(shuō)，"我覺(jué)得這是我所知道的最可怕的事兒。"

"他并不知道槍里上著子彈，對(duì)嗎?"

"對(duì)，那是一支在馬廄里藏了好多年的老槍了。沒(méi)人知道它還會(huì)響，更沒(méi)人知道它里面還上著子彈?？砂l(fā)生這樣的事，真是嚇?biāo)廊税　?

"活嚇?biāo)廊?"戈珍叫道，"同樣可怕的是孩提時(shí)代出了這樣的事，一生都要負(fù)疚，想想都害怕。想想這事兒，兩個(gè)男孩子一起玩得好好的，不知為什么，這場(chǎng)禍從天而降。厄秀拉，這太可怕了!我受不了。要是謀殺還可以理解，因?yàn)槟鞘怯幸獾?。可這種事發(fā)生在一個(gè)人身上，這--"