在座的人們神采飛揚(yáng)，除了伯金和約瑟華．麥賽森以外都穿著晚禮服，顯得雍容華貴。嬌小的意大利伯爵夫人身著薄紗羅，衣服上綴著柔軟的橘黃、金黃和黑色的寬大綢三色帶；戈珍則著一身艷綠，飾著奇妙的針織品；厄秀拉穿一身黃，佩著銀灰色紗巾；布萊德利女士的衣服呈灰、腥紅與黑三種顏色；而瑪茲小姐則是一身淺灰打扮?？吹綘T光下這一片五彩紛呈的顏色，赫麥妮感到一陣突如其來的快樂涌上心頭。她注意到人們在沒完沒了地談笑著：約瑟華聲色俱厲；女人們一個(gè)勁輕浮地嘻笑、作答；她還注意到五彩繽紛的衣著、白色的桌面及上上下下的燈影。她似乎高興得神魂顛倒，但心中隱隱有些厭惡，她真像一個(gè)魔鬼。她很少插話，但人們的談話她卻聽得一字不漏。

大家一齊擁人客廳，像一家人一樣隨便，不拘禮節(jié)。瑪茲小姐給大家遞上咖啡，每人都點(diǎn)著了煙，有的則用長長的陶土制的煙斗吸煙。

"吸煙嗎?煙卷還是煙斗?"瑪茲小姐詢問著。大家坐了一圈，約瑟華先生一副十八世紀(jì)的派頭，杰拉德則是溫厚漂亮的英國小伙子樣兒，亞歷山大是高大健美的政治家，既講民主又談吐流暢，赫麥妮則像個(gè)細(xì)高的卡桑德拉①【荷馬史詩中特洛伊國王的女兒，能預(yù)知禍?zhǔn)隆！俊Ｅ藗兡樕尊?，在燈光柔和舒服的客廳中圍著大理石壁爐坐成半月型，認(rèn)真地吸著白色煙斗，爐膛里的圓木噼噼啪啪燃響著。

大家的談話時(shí)常涉及到政治、社會，很風(fēng)趣，充滿奇特的無政府主義味道。廳里聚集著一股力量，一股毀滅性的力量。一切似乎都被投進(jìn)了熔爐中，在厄秀拉看來，這些人全是些女巫，幫著攪動這座熔爐中的東西。盡管這當(dāng)中有歡樂和滿足，但對一個(gè)新來者來說，這種談話是太累人了，來自約瑟華、赫麥妮及伯金那兒的殘酷的精神壓力，強(qiáng)大、耗人、具有毀滅性、壓迫著所有其他的人。

但是赫麥妮漸漸感到厭倦了，膩了。談話出現(xiàn)了冷場，這全是那些強(qiáng)大但又無意識的意志造成的。

"賽爾西，表演點(diǎn)什么吧。"赫麥妮徹底打斷大家的談話。"誰來跳個(gè)舞?戈珍，你來跳一個(gè)，好嗎?我希望你來一個(gè)。帕拉斯特拉，你也來跳個(gè)舞--好，很好。厄秀拉，也來吧。"

赫麥妮慢慢站起身，手拉著壁爐臺上的金黃色繡帶，靠在上面停了片刻，然后突然松開了帶子。像一位女牧師一樣。她看上去木然、沉迷。

一個(gè)仆人進(jìn)來一下，然后又出去了，很快這仆人又出現(xiàn)，懷抱著一大堆緞帶、披肩和圍巾，大多是些東方貨。赫麥妮喜歡積攢華麗的衣服，這些裝飾品也是隨著衣服逐漸攢起來的。

"你們?nèi)齻€(gè)女士一齊跳吧。"她說。

"跳什么舞呢?"亞歷山大忽地站起身問。

"《巖石上的少女》。"伯爵夫人馬上說。

"那太沒意思了。"厄秀拉說。"那就跳《麥克白斯》中三個(gè)女巫的那段舞吧，"瑪茲小姐提出一個(gè)很中肯的建議。最后決定厄秀拉演諾米，戈珍演盧斯，伯爵夫人飾奧帕。她們準(zhǔn)備跳一場小芭蕾舞，按照俄國舞蹈家巴芙洛娃①【巴芙洛娃(1885-1931)，俄國當(dāng)時(shí)最出色的女舞蹈家?！亢湍峤鹚够凇灸峤鹚够?18901950)，俄國著名舞蹈家?！康娘L(fēng)格跳。

伯爵夫人第一個(gè)做好了準(zhǔn)備。亞歷山大朝鋼琴走去，為她騰出了一塊地方。奧帕身著漂亮的東方服裝，緩緩地跳起了哀悼亡夫的舞蹈。然后盧斯進(jìn)來了，跟奧帕一起落淚。然后是諾米進(jìn)來安慰大家。整個(gè)劇情都是用啞劇的形式表現(xiàn)出來的，三個(gè)女人通過手勢和動作來表達(dá)感情。這場小戲演了十五分鐘之久。