頓悟一般都發(fā)生在你對它期待最少的時候。對于許多人來說，頓悟會讓他們大吃一驚，甚至會傾覆一個長期持有的信仰或思維方式。你可不要指望它會像在電影里的那樣一生——好萊塢式的頓悟是這樣的：一個演員穿過大街，幾秒鐘后，兩輛轎車在這個人剛才站立的地方相撞了。這時，這個人就被深刻的、富有洞察力的某種力量所觸動。他的生活現(xiàn)在變得有意義和目的了，不是去幫助挨餓的非洲兒童，就是去拯救亞馬遜叢林免遭貪婪的開發(fā)商的破壞。

只是，頓悟很少是由里程碑式的客觀環(huán)境所帶來的。它們傾向于悄悄地到來，如果你不注意，就很容易錯過。著名心理學家馬丁·塞利格曼（Martin Seligman）沒有錯過他的頓悟，而他的頓悟也永遠改變了心理學領域。那是1998年，塞利格曼剛剛被選為美國心理學協(xié)會的會長，這是個受人尊敬的職位，只有最偉大的心理學家才能坐在這個位置上。那天，他和五歲的女兒妮基在花園里一起除草。他欣然承認，雖然他寫了很多兒童心理方面的書籍，但他并不都是像書里寫的那樣和兒童們都那樣好。他一直是一個目標導向的人，當在完成任務時，又是一個急性子的人。所以，當他那天除草時，就像在生活中做其他事情一樣，他是認真地想要把這件事高效率地做完，于是就在那里埋頭鋤草。然而妮基的行為就像任何五歲的孩子一樣，一會往空中拋草，一會在花園里又唱又跳地跑來跑去。終于，他大聲呵斥了她。妮基默默地走開了，覺得受到了懲罰，但不一會又回來說她要跟他談談。她的話預示著將要發(fā)生些什么。

爸爸，你記得我五歲的生日嗎？從三歲到五歲，我總是哭鬧。我天天都哭鬧。我滿五歲的時候，決定再也不哭鬧了。這是我做的最困難的一件事了。如果我都能不哭鬧了，你能不要這樣發(fā)脾氣了嗎？

塞里格曼繼續(xù)寫道，那個時刻就是他頓悟之時。不僅是對他的女兒和子女養(yǎng)育，對他自己和他的職業(yè)也有了更深刻的領悟。他意識到他是一個愛發(fā)脾氣的人。他寫道：

我度過了五十年的時光，忍受著靈魂里潮濕的天氣，過去的十年我是充滿陽光的家庭中的一片雨云。我所獲得的?何幸運都不是得益于我暴躁的性情，而是得益于對它的擺脫。在那個時刻，我決定要改變了。

就這樣，研究幸?？鞓返囊粋€心理學分支——積極心理學——它的新紀元誕生了。這是件很有意義的事情。因為幾十年來，心理學都是集中研究人類的疾病的學科——憂慮、躁郁癥、精神分裂癥——是什么使人們生病，以及怎樣治療這些疾病。但是沒有多少研究者在考慮是什么使人幸福快樂，以及這些因素可不可以幫助別人按圖索驥地尋找到幸福。積極心理學一開始被嘲笑為一門軟科學，但后來卻吸引了數(shù)以百計、數(shù)以千計的研究者，他們進行了越來越多的可以信?的研究，這些研究證實，確實有些東西能夠幫助人們?nèi)W習和掌握快樂的原理。自弗洛伊德時代以來，心理學就沒有引起過轟動了，而且這種轟動不是關于新型藥物或分析受損大腦的新方法的，實際上，它是在研究微笑的背后，當然，這項工作使研究者也能夠同時得到幸福和快樂。