說(shuō)實(shí)話(huà)，這種改革讓人失望。特別是維新派，認(rèn)為不設(shè)議院，不立憲，則變不如不變。在他們的鼓動(dòng)下，光緒二十九年（1903），立憲輿論漸成氣候，維新派一詞也被立憲派所取代。國(guó)人中首倡“君主立憲”者為鄭觀(guān)應(yīng)，而大力宣傳這一思想的，乃梁?jiǎn)⒊?/p>

梁指出，世界上現(xiàn)存君主專(zhuān)制、君主立憲和民主立憲三種政體，君主立憲最為優(yōu)越，且是世界歷史發(fā)展的潮流，中國(guó)也應(yīng)該立憲。但是現(xiàn)在還不能馬上實(shí)行，條件不具備。他認(rèn)為中國(guó)官員與日本官員不一樣，中國(guó)官員不只昧于世界大勢(shì)、缺少政治常識(shí)，道德上也令人絕望：“趨利則相軋，過(guò)患則相陷”，“上則如社鼠城狐，要結(jié)權(quán)貴；下則如饑鷹餓虎，殘噬同類(lèi)”。對(duì)于百姓，他更是失望，他認(rèn)為，今日中國(guó)第一要?jiǎng)?wù)是提高“民德、民智、民力”，制造所謂的“新民”。

可以說(shuō)，近代中國(guó)啟蒙史上，真正的啟蒙大家除了嚴(yán)復(fù)，就是梁?jiǎn)⒊?。?yán)復(fù)晚年悲觀(guān)了，梁?jiǎn)⒊故鞘冀K充滿(mǎn)激情，愈啟愈勇，但是啟來(lái)啟去，發(fā)現(xiàn)百姓們不是啟而不發(fā)，就是發(fā)到了革命的邪路上。以致于梁?jiǎn)⒊瑢?xiě)出了《舉國(guó)皆我敵》的詩(shī)篇，詩(shī)中云：“眇軀獨(dú)立世界上，挑戰(zhàn)四萬(wàn)萬(wàn)群盲！”總之，官員德智不行，人民德智力不行，這樣的情況下搞立憲，咋能搞好呢？正如一位頑固派所言，立憲“非特我朝三百年所未有，亦自周、秦以來(lái)三千年所未有”。正因?yàn)槿绱?，梁?jiǎn)⒊盘岢伴_(kāi)明專(zhuān)制”，并希望清政府預(yù)備立憲，次第實(shí)施，他列出的時(shí)間表是十至十五年。

雖然如此，他的挑戰(zhàn)還是很有效的。日俄戰(zhàn)爭(zhēng)前，立憲已成為一種社會(huì)思潮，在國(guó)內(nèi)、海外留學(xué)生以及華僑中流行起來(lái)。

正當(dāng)立憲暗潮涌動(dòng)的時(shí)候，第二個(gè)刺激點(diǎn)出現(xiàn)了，這就是日俄戰(zhàn)爭(zhēng)（1904-1905）。日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的原因也跟中國(guó)有關(guān)——甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)后，中日簽訂《馬關(guān)條約》，中國(guó)將遼東半島割與日本，李鴻章聯(lián)系俄國(guó)協(xié)同德法對(duì)日本施壓，使得日本把到口的這塊肥肉又吐了出來(lái)，日本當(dāng)然不愿意了。庚子拳亂時(shí)，俄國(guó)乘機(jī)出兵占領(lǐng)中國(guó)的東三省，俄國(guó)傳統(tǒng)，占了就不退了，除此之外，它還想以東三省為跳板，圖謀朝鮮。這樣一來(lái)，日本更不愿意了：爾中國(guó)不爭(zhēng)氣，導(dǎo)致俄國(guó)都成了俺的威脅！事實(shí)上，日本的民族主義者一直認(rèn)為，清國(guó)之憂(yōu)即日本之憂(yōu)也。日本的大間諜荒尾精就一直宣傳“支那和我國(guó)是唇齒相依、輔車(chē)相保的關(guān)系”，為了實(shí)現(xiàn)黃種人的崛起，為了抵抗白種人的侵凌，必須改造中國(guó)，扶植中國(guó)的革命運(yùn)動(dòng)，防止沙俄的東侵云云。總之，因?yàn)闁|北，日俄雙方談判上了，談判不成，就打上了。這一打就是一年多。

日俄戰(zhàn)爭(zhēng)是在中國(guó)的國(guó)土上點(diǎn)燃的。戰(zhàn)爭(zhēng)一爆發(fā)，可憐的清政府趕緊宣布中立，當(dāng)然它也只能中立了（表面上中立，實(shí)質(zhì)上支持日本，民間，特別是留日學(xué)生更是支持日本，甚至組織敢死隊(duì)直接為日本效力，那時(shí)的中國(guó)人沉浸在中日同文同種的美夢(mèng)中，到1919年巴黎和會(huì)時(shí)期才清醒過(guò)來(lái)）。雖然它的中立在某些西方觀(guān)察家看來(lái)，乃是一種弱智狀態(tài)：“從中國(guó)在這次日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中的行動(dòng)來(lái)看，它似乎對(duì)于幾乎為近代中立國(guó)家所必須履行的那些義務(wù)連一種初步的概念都沒(méi)有?！钡侵袊?guó)政府再弱智，也能看到結(jié)果啊。