袁世凱稱帝，很引我們公眾的憤怒。我們讀歷史的時(shí)候喜歡移情，潛意識(shí)中總是以孫中山革命繼承人的身份自任，所以，對(duì)于袁世凱當(dāng)總統(tǒng)，感覺人家是從自己手中竊的國，對(duì)于袁世凱稱帝，更覺得乃是自己受了騙。眾所周知，做皇帝之前，老袁曾向許多人包括他的親信馮國璋等人表白過，自己沒有稱帝的打算。一般人氣憤的是：老袁這個(gè)老猾頭，不但騙我們革命人民，居然連自己的親信都騙！

在這一點(diǎn)上，老袁有點(diǎn)冤，我認(rèn)為，老袁一開始并沒有稱帝的意思。他曾向陳裕時(shí)表白過：“外頭人說我要做皇帝，這個(gè)皇帝是最要不得的東西，不是清朝就在你們手里推翻了的嗎？我是在全國國民宣誓忠誠下就職的，怎么能說我要做全國人民所推倒的玩藝呢？你是對(duì)歷史研究很深的人，當(dāng)然知道有史以來做皇帝的都沒有什么結(jié)果。”老袁對(duì)心腹愛將馮國璋的表白是：“我絕對(duì)無皇帝思想，袁家沒有過60歲的人。我今年58歲，就做皇帝能有幾年？況且皇帝傳子。我的大兒子克定殘廢，二兒子克文假名士，三兒子克良土匪。哪一個(gè)能承繼大業(yè)？你盡管放心?！?/p>

看老袁的話，發(fā)現(xiàn)他挺明白的一個(gè)人，可是挺明白的一個(gè)人，為什么最后卻失足掉到帝王的泥坑里了呢？

我覺得，壞就壞在老袁心里有“賊”，這“賊”就是幾千年積淀下來的中國小農(nóng)特有的皇帝夢(mèng)。陳勝吳廣說：“王候?qū)⑾鄬幱蟹N乎？”劉邦說：“大丈夫生當(dāng)如此也！”項(xiàng)羽說：“彼可取而代之！”就連孫悟空都知道“皇帝輪流做明年到我家”。一般人從中看到的，只是民間的造反意識(shí)，卻看不到背后其實(shí)是“缺席者對(duì)于就席者的那種嫉恨”（李劼語）！

對(duì)比一下鄰國日本人，則發(fā)現(xiàn)他們胸中坦然，心中無“賊”。2004年3月17日的《讀書時(shí)報(bào)》第八版，載有趙冬苓的一篇文章：《和森村誠一聊戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》。其中有一個(gè)細(xì)節(jié)，森村誠一兩眼放光地評(píng)價(jià)中國：“我非常喜歡中國，特別是中國的歷史，簡(jiǎn)直太喜歡了。中國歷史比日本的精彩，里面有許多很民主的東西。比如，任何人都可以當(dāng)皇帝你能設(shè)想隨便什么人當(dāng)天皇嗎？”

森村誠一說得對(duì)，日本歷史上，幕府將軍們多厲害啊，可是他們?yōu)槭裁淳蜎]有取天皇而代之呢？還有，對(duì)比一下地球那邊的英國，雖然因?yàn)橥跷粻?zhēng)奪發(fā)生了不少的戰(zhàn)爭(zhēng)，但與王室血親不沾邊的人士，從來也想不到自己做國王去。13世紀(jì)英國通過的《大憲章》規(guī)定，人民有反抗政府暴政等權(quán)利。為保證這些權(quán)利的實(shí)行，需要組織一個(gè)常設(shè)委員會(huì)負(fù)責(zé)監(jiān)督工作。若委員會(huì)發(fā)現(xiàn)政府和國王有違法行為，可以要求其在40天內(nèi)改正，否則該委員會(huì)有號(hào)召全國人民使用一切方式包括武裝起義來逼迫國王改過。英國在歷史上沒有殺父弒兄、以暴易暴、擅于破壞一個(gè)舊世界但從來不擅于建設(shè)一個(gè)新世界的純粹改朝換代的惡性循環(huán)，當(dāng)然跟這種逼迫國王改過的精神相關(guān)。于是，英國的歷史在17世紀(jì)結(jié)出了一顆政治碩果：君主立憲。它意味著，英國實(shí)現(xiàn)了國王、議會(huì)、選民之間的政治制衡，社會(huì)政治資源得到了優(yōu)化組合！

與日本、英國顯著不同的是，當(dāng)時(shí)中國政治文化路徑下，任何一個(gè)農(nóng)夫不但可以在心里做賊——當(dāng)皇帝，還可以在實(shí)踐層面上求證——造反。袁世凱有此心賊，只是原先的他并不明白，或者說感覺不到，隨著時(shí)間的推移，條件的成熟，他的賊心才可能膨脹。而里里外外的親信與所謂的國情又加速發(fā)酵了他的賊心，就別說“各省公民請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”、“軍警請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”、“商會(huì)請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”、“人力車夫請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”、“孔社請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”、“女子請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”、“乞丐請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”、“妓女請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”的起哄了，就連美國哥倫比亞大學(xué)法學(xué)博士古德諾都寫了一篇題名為《共和與君主論》的文章，登載在美國的《亞細(xì)亞日?qǐng)?bào)》上，強(qiáng)調(diào)中國人只宜“君主立憲”。