1986年，一檔名為《世界各地》的節(jié)目在中央電視臺(tái)播出，中國(guó)人第一次通過這個(gè)窗口看到了外面五彩斑斕的世界，欣賞到了來自地球各個(gè)角落的風(fēng)土人情。每逢周末，成千上萬(wàn)的觀眾便準(zhǔn)時(shí)守候在電視機(jī)前，跟隨著主持人靳羽西的腳步去探尋這世界的豐富和奇妙。在一定程度上說，作為一名溝通中西方的美籍華人，靳羽西不僅為中國(guó)人推開了看世界的第一扇窗子，也推動(dòng)了西方人重新認(rèn)識(shí)中國(guó)的腳步。但是，當(dāng)時(shí)的觀眾或許都沒想到：這個(gè)知性大方、高貴優(yōu)雅的女性還將成為日后中國(guó)時(shí)尚領(lǐng)域的權(quán)威，她的“羽西”品牌化妝品更是盡人皆知。她對(duì)美麗和品位的認(rèn)識(shí)大大開闊了當(dāng)代中國(guó)人的視野，她對(duì)禮儀和中西文化的熟稔更是啟蒙了封閉已久的中國(guó)人。也難怪有國(guó)外刊物如此評(píng)價(jià)她：“靳羽西‘改變了中國(guó)人的形象’”。

羽西看世界

靳羽西出生在廣西桂林，父親靳永年是中國(guó)著名的“嶺南派”畫家。靳羽西三歲就隨著全家定居香港，四歲開始學(xué)習(xí)芭蕾和鋼琴，那時(shí)她就顯露出在藝術(shù)上的才華。她在音樂上的天賦給人留下了尤其深刻的印象。有許多年，靳羽西每天都從早到晚苦練八個(gè)小時(shí)的鋼琴。16歲時(shí)，靳羽西到了美國(guó)，先后在夏威夷和楊伯翰大學(xué)深造。大學(xué)時(shí)，靳羽西在美國(guó)大學(xué)生選美中奪得“中國(guó)水仙花公主”的桂冠。大學(xué)畢業(yè)時(shí)她拿到兩個(gè)學(xué)位：音樂和政治，后來又獲得了音樂碩士學(xué)位。但父親對(duì)她說：“你要做第一個(gè)進(jìn)入宇宙空間的人，而不是第二個(gè)。沒有人記得住第二個(gè)人的名字?！边@條家訓(xùn)融進(jìn)了她的血液中，使她的性格里充滿了冒險(xiǎn)精神，也使她在自己走過的路上留下了一個(gè)又一個(gè)“第一”。

大學(xué)畢業(yè)后，年輕的靳羽西毅然放棄了曾經(jīng)為之付出很多心血的音樂，而選擇了到香港的酒店做公關(guān)。經(jīng)商期間，她跑過了世界很多地方，她發(fā)現(xiàn)西方人尤其是美國(guó)人，對(duì)東方尤其對(duì)古老的中國(guó)很不解，甚至有許多誤解。她常常與他們爭(zhēng)辯，說得口干舌燥，但對(duì)方還是不理解。靳羽西因此作出了一個(gè)改變她一生的重大決定，“我認(rèn)為我絕不可能成為魯賓斯坦第二。既然你無(wú)法成為最好的，為什么還要去做它呢？”從此，羽西將她的精力集中到另一件她熱愛的事情上，就是架起東西方交流的橋梁。

1973年，靳羽西與妹妹羽珊移居紐約，創(chuàng)辦了一家貿(mào)易進(jìn)出口公司，從事亞洲和中國(guó)的進(jìn)出口生意，但生意并不是很成功。當(dāng)時(shí)，她還主動(dòng)在曼哈頓當(dāng)?shù)匾患矣芯€電視臺(tái)主持中英文電視節(jié)目。也是在那里，靳羽西很快就意識(shí)到了電視所具有的巨大能量。憑借這種能量，她認(rèn)為自己可以在東西方文化，以及在雙方的理解差異這一鴻溝之上架起一座橋梁。由此，她萌發(fā)了創(chuàng)辦一檔叫《看東方》系列電視節(jié)目的想法。

羽西的高遠(yuǎn)志向遇到了不少潑冷水的人。對(duì)于她這種“奇怪”的念頭，親朋好友沒有幾個(gè)是贊成的，其中包括了她最親愛的媽媽?？粗鹞鳛榱诉@個(gè)節(jié)目累死累活的樣子，大家都說她自討苦吃，做的是費(fèi)力不討好的事，說她不懂得生活。但倔強(qiáng)的靳羽西卻認(rèn)為要?jiǎng)?chuàng)大業(yè)，就要下決心做出大的犧牲。

1978年，靳羽西電視制作公司制作出了第一期《看東方》?！犊礀|方》系列電視節(jié)目每次60分鐘，主要介紹東方人文社會(huì)、風(fēng)土人情、文化藝術(shù)等，內(nèi)容包羅萬(wàn)象，形式生動(dòng)活潑。但由于開始時(shí)企業(yè)界對(duì)她能否成功沒有把握，她既拿不到廣告，也得不到贊助。她用盡了多年的積蓄，幾乎到了山窮水盡的地步。靳羽西是個(gè)理想主義者，又是個(gè)實(shí)干家，她信奉“我想拿出有生命力的作品，我就要用我的生命去干”！她事無(wú)巨細(xì)樣樣親自過問，每天嘔心瀝血地工作十五六個(gè)小時(shí)，硬是挺了過來。

這個(gè)節(jié)目向?qū)|方感興趣的美國(guó)觀眾介紹東方文化和風(fēng)俗，羽西鮮明的個(gè)性給這個(gè)內(nèi)容翔實(shí)的節(jié)目注入了許多活力，使得這個(gè)系列片在評(píng)論界好評(píng)如潮，而且還贏得了不少獎(jiǎng)項(xiàng)?！犊礀|方》節(jié)目在競(jìng)爭(zhēng)激烈的美國(guó)娛樂界掀起了對(duì)東方文化關(guān)注的熱潮，竟然通過1200個(gè)電視頻道連續(xù)播放達(dá)5年之久。很少有人能在東西方之間架起橋梁，但靳羽西卻能夠做到，而且做得優(yōu)美、聰明、優(yōu)雅。當(dāng)時(shí)，《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表評(píng)論說：“很少有人能夠把東西方兩種不同文化融為一體，而靳羽西小姐卻憑著她的智慧和風(fēng)度做到了。”著名評(píng)論員邁克?華萊士說，靳羽西的《看東方》系列片“給有線電視帶來了從未有過的榮譽(yù)”。

但榮譽(yù)還不僅僅是這一次。

1984年，在距中華人民共和國(guó)成立35周年慶典還有3天的時(shí)候，因?yàn)榻鹞鲗?duì)中西文化間的熟稔，美國(guó)公眾電視網(wǎng)的制片人找到了羽西，并對(duì)她說：“羽西，我到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星傳送過來的閱兵慶典中沒有一句英文，我們無(wú)法轉(zhuǎn)播。你能不能做我們的主持？”但那時(shí)候的真實(shí)情況是，靳羽西對(duì)普通話連聽都聽不懂，更不要說講了?？上攵?，在僅有的兩三天時(shí)間里，羽西為準(zhǔn)備工作付出了讓人難以置信的努力。在長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)小時(shí)的盛大閱兵慶典里，羽西出色地把慶典的詳細(xì)情況進(jìn)行了精彩的解說，把一個(gè)具體生動(dòng)的中國(guó)展示給了美國(guó)觀眾，使美國(guó)第一次看到了中國(guó)的實(shí)力，影響很大。她也一夜之間成為美國(guó)人的明星。