項(xiàng)家軍與秦軍連續(xù)打了九仗，個(gè)個(gè)英勇頑強(qiáng)。最終項(xiàng)家軍截?cái)嗔饲剀姷臈５溃瑢?shù)倍于自己的敵人秦軍打敗了，并打死了章邯的部下蘇角，俘虜了章邯的部下王離，秦將涉間嚇得自焚了事。章邯只得帶著僅有的一點(diǎn)兵力跑掉了。

北伐軍中的其他士兵，見項(xiàng)羽打仗如此勇敢，人人膽戰(zhàn)心驚，哪里還敢不服項(xiàng)羽。自此以后，北伐軍的其他將領(lǐng)進(jìn)項(xiàng)羽的指揮部都不敢抬頭，表現(xiàn)得畢恭畢敬。于是項(xiàng)羽就自稱為西楚霸王，統(tǒng)領(lǐng)這些起義軍與章邯決一死戰(zhàn)。

話說暫時(shí)駐扎在棘原的章邯，看見對(duì)岸項(xiàng)羽大軍之威風(fēng)，心中不免悲涼起來了。這悲涼一方面來自于秦軍的失敗，另外一方面來自于秦朝內(nèi)部的政治斗爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)，趙高獨(dú)攬秦朝大權(quán)，大肆殺害有功之臣，章邯開始思索自己的命運(yùn)了：他打敗了項(xiàng)羽的軍隊(duì)，成為秦朝的第一功臣，就有可能成為趙高陷害的對(duì)象；如果項(xiàng)羽打敗了他，他一個(gè)敗軍之將，更是死路一條。擺在章邯面前的唯一一條路，是和項(xiàng)羽合作，聯(lián)手將秦王朝消滅掉。只有這樣，章邯才能在起義軍瓜分秦朝的時(shí)候，獲得屬于他的那一塊。

于是，章邯向項(xiàng)羽遞出了停戰(zhàn)的橄欖枝。只是項(xiàng)羽報(bào)仇心切，不接受停戰(zhàn)，并連續(xù)幾次打敗了秦軍。在戰(zhàn)斗中，項(xiàng)羽勇猛無比，甚至帶領(lǐng)士卒沖在最前面。章邯嚇得不停地向項(xiàng)羽提出和解。最終，項(xiàng)羽見軍中糧草不多，才同意了與章邯停戰(zhàn)，封章邯為雍王，讓秦軍為先鋒，直搗秦國(guó)都城咸陽(yáng)。

就在項(xiàng)羽大告成功的時(shí)候，我們不能忘記另外一個(gè)人，那就是年紀(jì)比項(xiàng)羽大，比項(xiàng)羽更會(huì)拉關(guān)系的劉邦。這個(gè)西征軍的頭頭，現(xiàn)在怎么樣了呢？

劉邦擔(dān)任西征軍的頭頭之后，確實(shí)干得不錯(cuò)。他沒有項(xiàng)羽那么多兵員。臨走的時(shí)候，也就帶著個(gè)機(jī)動(dòng)部隊(duì)。但一路上，劉邦廣交朋友。陳勝及項(xiàng)梁潰亡后流散在各地的殘軍，紛紛歸入劉邦麾下。慢慢地，劉邦這支雜牌軍也發(fā)展壯大起來了。

但人多了，就要吃的。劉邦雜牌軍的糧草不夠了。眼前就是章邯的糧倉(cāng)，但劉邦卻不敢動(dòng)心思，畢竟那時(shí)章邯還沒有被項(xiàng)羽消滅。好在劉邦的朋友遍天下，他遇到了打游擊的大盜彭越，此人趁秦末的亂世，打著起義軍的旗號(hào)，搶了不少糧食。對(duì)于結(jié)交這樣的三教九流，劉邦最拿手了。幾杯酒下肚，彭越就服了。他說：“劉大哥，我知道你糧草不夠了，在我這兒取吧。”

就這樣，在嚴(yán)寒到來之際，劉邦的雜牌軍就不缺糧食了。

劉邦的雜牌軍繼續(xù)前進(jìn)，又遇到了一個(gè)有點(diǎn)狂妄的人物——酈食其。酈食其告訴劉邦，你的部隊(duì)人數(shù)不少，但來自四面八方，人心不齊。所以，你得對(duì)這些士兵進(jìn)行安撫。為了收羅更多的人加入你的起義軍，你還得裝出有道德的樣子，平易近人。這些話說得的確有道理，但酈食其不是全說虛的，還給劉邦送了一份大禮，他硬是說服了那里的守將，讓劉邦輕易地獲取陳留。陳留地處要沖，糧草充足，作為劉邦攻入關(guān)中之地的大本營(yíng)，再合適不過了。見酈食其這張嘴真有兩下子，劉邦就給他封了官，讓他負(fù)責(zé)外交事務(wù)。

兵員充足，糧草充足，還有一個(gè)大本營(yíng)，劉邦帶著手下的那些兵將到處和秦軍打仗。劉邦的指揮才能不怎么樣，所以，他的部隊(duì)有輸有贏。如果劉邦一直這樣沒章法地打下去，他的兵員再多，糧草再?gòu)V，也會(huì)逐漸被消耗掉的。在這樣的關(guān)鍵時(shí)刻，張良又一次出現(xiàn)了。