“卿子冠軍”宋義為什么把西征將軍這樣的大權(quán)給了劉邦呢？首先，這要?dú)w功于劉邦巴結(jié)人的功夫；其次，也因?yàn)閯町?dāng)時的身份，他既不是楚國的舊貴族，也不是項(xiàng)梁、項(xiàng)羽起兵的老部下，而且劉邦為人和善，很好說話。宋義認(rèn)為這樣的人才好控制。就這樣，沒有絲毫功勞的劉邦就迅速地爬到了起義軍的核心領(lǐng)導(dǎo)層。

別說，劉邦這個人拉關(guān)系，交朋友倒真的有一手。他帶著西征軍，一路下去，收編了很多起義軍，還吸引了不少的人才，這里暫且不表。

倒是項(xiàng)羽感覺格外地壓抑，他不但沒有北伐軍的完全領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，而且連自己的謀士范增也被宋義帶在身邊，只讓他率領(lǐng)著前鋒部隊(duì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走在前面。或許是因?yàn)楹ε抡潞?，宋義走走停停，還不斷忽悠別地的起義軍來幫助他們攻打章邯。

項(xiàng)羽性子急，可等不了了。他多次與宋義力爭，都被宋義給頂了回來。最后，宋義擺起了領(lǐng)導(dǎo)的架子，對項(xiàng)羽說，你再這樣嚷嚷，我就對你不客氣了。這可把項(xiàng)羽氣得夠嗆。但是，項(xiàng)羽還是忍住了。只是，眼看就要到冬天了，北伐軍的糧食也不太夠吃了，再不和章邯決戰(zhàn)，就喪失了戰(zhàn)機(jī)，項(xiàng)羽急得吃不著睡不香。

也怪宋義失算，他將項(xiàng)羽的謀士范增留在自己身邊，雖然分化了項(xiàng)羽的力量，但也等于讓范增能夠名正言順地充當(dāng)項(xiàng)羽的耳目，他的一舉一動，都被范增記下來，匯報(bào)給項(xiàng)羽了。這日，項(xiàng)羽正焦急的時候，范增偷偷地跑到項(xiàng)羽的營地，告訴項(xiàng)羽：“這是個好機(jī)會啊。”兩個人密謀了一會兒，項(xiàng)羽就離開營地，跟手下將領(lǐng)說：“我們現(xiàn)在沒吃的了，可宋義還在置辦酒宴，宴請齊國的起義軍領(lǐng)導(dǎo)呢?！?/p>

將領(lǐng)們聽到這個消息，心里能痛快嗎？再加上項(xiàng)羽的乘機(jī)煽動，那些將領(lǐng)就對項(xiàng)羽說，干脆，將這個小老頭殺了算了。我們沒吃的，他倒吃香的喝辣的。有了將領(lǐng)們的支持，項(xiàng)羽就帶著一把尖刀去找宋義算賬去了。

其實(shí)，這宋義和齊國的起義軍領(lǐng)導(dǎo)喝酒，就是準(zhǔn)備忽悠他們派軍隊(duì)來支援自己，大家一起打秦國的。他剛談妥，就被沖進(jìn)來的項(xiàng)羽把腦袋給割了。

當(dāng)項(xiàng)羽把宋義的腦袋拿在手里的時候，還有誰敢說反對啊。原來項(xiàng)梁班底的人，不可能說；宋義的親信，也不敢反對。不說別的，項(xiàng)羽本人力大無窮，足以震懾這些人了。況且，宋義死了，反對也沒用了。就連楚懷王也只有順應(yīng)項(xiàng)羽的意思，重新頒布一個命令，讓項(xiàng)羽接替宋義擔(dān)任了上將軍。

“卿子冠軍”宋義丟了老命，是咎由自取的。他原本實(shí)力就不如項(xiàng)梁、項(xiàng)羽，即使后來項(xiàng)梁死了，這部分起義軍中多了一個牽制項(xiàng)羽的魏豹軍團(tuán)，那又怎樣？他和“楚懷王”打不了仗，治不了軍，而他們又沒有大將可以取代項(xiàng)羽。他選擇抑制項(xiàng)羽實(shí)力的時機(jī)太不對了。當(dāng)你實(shí)力不夠時，別逞能，就像陳勝，當(dāng)王之后沒多久就眾叛親離。倒是劉邦比較聰明，誰實(shí)力強(qiáng)，就跟誰，過得十分自在。

項(xiàng)羽和自己的謀士范增再次團(tuán)結(jié)在一起，和殺死項(xiàng)梁的章邯正面對抗了。巨鹿大戰(zhàn)就此拉開了序幕。

項(xiàng)羽自知北伐軍中，只有原來屬于他手下的那八萬士兵才能真正地賣力打仗，而其他方面的起義軍，即使聽從號令，也難免有推諉的心理。于是，項(xiàng)羽帶上那八萬項(xiàng)家子弟兵乘船渡河，鑿沉船只，砸破炊具，燒毀營舍，攜帶三天口糧，決定不打勝仗，絕不活著回來。（這就是成語“破釜沉舟”的來歷）