何灌是因力盡落馬，被瘋狂的金兵亂刀剁死的，時年六十二歲。

據(jù)說有金將認出何灌乃這支宋軍之主將，特梟其首獻于宗弼馬前。宗弼方欲取而視之，何灌那血淋淋的首級忽然須眉皆立，目開如炬，唬得殺人如麻的宗弼凜然色變，急棄之于地，命軍士掘地丈余深埋，并于其上澆以符水辟邪。多年之后，每當宗弼想起何灌那雙瞑而復開寒光凜冽的恨目，猶自心驚肉跳毛骨聳然。

戰(zhàn)后，宋欽宗趙桓曾因何灌率部死戰(zhàn)城北，對其之壯烈殉國表示哀悼。爾后卻又因有言者上書奏請追究其棄守黃河的罪責，而追削了他的全部官秩。直至時隔八年后的南宋紹興四年，由于何灌次子何蘚的多次泣訴，經(jīng)宋高宗趙構召集大臣復議，方詔復其為履正大夫、忠正軍承宣使，算是為他恢復了名譽。然因其一生中畢竟有棄守黃河這個洗刷不掉的污點，雖然同屬為國捐軀，何灌終難與張叔夜、李若水、王稟等人在史冊上并駕齊驅同列英榜，頗令后人扼腕惜之。

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正月初九之晨宗望大軍對汴京發(fā)起全面強攻的時候，李綱正在垂拱殿向趙桓奏事。得知金軍開始大舉攻城，趙桓的神經(jīng)高度緊張，什么也議不下去了。他當即中止了朝會，命令李綱快去城防前沿指揮作戰(zhàn)。

李綱一聽戰(zhàn)報，便知金軍今天來頭不小。他自然更是不敢怠慢，當下拜辭趙桓出殿，便帶上親兵衛(wèi)隊，點起奉命集結在宮禁外的禁軍精兵一千余人，抄近路直奔新酸棗門。

新酸棗門位處皇宮正北，距離宮禁僅二十余里，是宗望計劃在今日一舉拿下的四座重點城門之一。這一路攻城部隊由宗望親自督戰(zhàn)。他的如意算盤是，力爭首先打破此門，進行中路突破，進城后長驅直入直搗趙桓的龍庭。宗望預計，只要他的這個中路突破成功，其余守城宋軍將聞風喪膽不戰(zhàn)自亂，那么他便基本上可以在今天畢其功于一役。當然，如果能在封丘、衛(wèi)州或者陳橋門首先破關，其效果也差不多。

這種全面開花重點突破的戰(zhàn)法，是宗望常用的攻城術。在南侵途中，他曾多次使用這種戰(zhàn)法，一鼓作氣地蕩平了宋境內的一座座城池。與以往不同的是，經(jīng)過昨夜的試探性進攻，他知道了汴京守軍不似想象得那樣弱不禁風，汴京城防也不似想象中的枯木朽竹，要啃下這塊骨頭，得認認真真地費點力氣。因此今天他表現(xiàn)出了對作戰(zhàn)對手少有的重視，在攻城伊始，便下令向城墻上進行了炮擊。這種先用炮火開路的打法，他在攻打其他城池時還很少使用過。

火藥是中華民族的四大發(fā)明之一，關于火藥在民間的使用歷史，可以追溯至唐代，而將其有意識地應用于軍事方面，則大致是始于宋代。史載宋太祖趙匡胤在攻打南唐時，便使用過火箭火炮等熱兵器。

當時的所謂熱兵器，與后來作為戰(zhàn)爭主要武器的槍炮，擊發(fā)原理是根本不同的。其實當時的火箭，不過是將火藥球縛于箭身之下射出去的可燃或可爆的箭簇，而當時的火炮，則是將火藥制成球狀，點燃后使用拋石機拋出。另外還有什么火球火蒺藜之類，那就是須用手工投擲的東西了?？傊敃r那些火器的發(fā)射方法，都極其原始。直至南宋后期，中國才出現(xiàn)了略具近代槍炮雛形的突火槍和回回炮。

盡管當時那些所謂熱兵器的科技含量低得不能再低，由于火藥本身所具有的巨大殺傷力和摧毀力，它在戰(zhàn)爭中所起的作用還是日趨明顯，因而越來越受到了各國軍政界的重視。遼朝和金國都很注重發(fā)展火藥武器。鑒于此，宋朝曾有明令禁止硫磺焰硝外流。然而由于商業(yè)利益的驅動，硫磺焰硝乃至熱兵器的制造和使用技術，根本無法做到禁于域內。至靖康年間金軍攻宋時，火炮火球火蛋之類的東西，早已不是宋軍的專利。

金國的東西兩路南征大軍，都配備有相當數(shù)量的火器。宗翰在太原遭遇強硬抵抗時，便大量動用了各類熱兵器。宗望因為一路進軍順利，還沒怎么使用過它們?，F(xiàn)在卻是到了該把這些戰(zhàn)神請出來助威的時候了。昨夜西水門失利后宗望沒有繼續(xù)進行強攻，其中的原因之一，就是由于火炮和彈藥尚且未及準備就緒。