揚州的地方主官見趙佶等人高興，他們也很高興。太上皇駐蹕揚州的機會不可多得，侍奉好了太上皇對其日后的仕途自有好處。因此從知州到通判對今日的宴會都十分重視，命令各曹參軍一律出席作陪。就在這些地方官員頻頻向趙佶獻辭敬酒的時候，城北的快報傳進了宴樓。

前來報信的是北城門守將派出的軍士。他報告說，探得有大隊人馬正向揚州開來，兵力約有萬余，具體是什么部隊，正在再探之中。揚州知州為保障趙佶一行的安全，昨日在得知趙佶到來之時，就向四壁守將下達了命令，讓他們發(fā)現(xiàn)異常情況必須及時稟報。北城的守將生怕誤事受責，所以未等進一步探明端的，即先將此況報了過來。

知州得報，一面下令速搞清來者究竟，一面不得不馬上稟與趙佶。趙佶不聽則已，一聽此訊身上就禁不住機靈一下打了個寒戰(zhàn)。兩個可怕的字眼閃電般地從他的腦子里蹦了出來：金軍！至于在這距汴京千里之遙的地方如何會突然冒出一支金軍，這支金軍是取何道而來，假如汴京尚未失陷，它又如何可以越過宋軍的阻截，如此神速地追趕到揚州等等問題，他這會兒沒工夫去想。

身上的寒戰(zhàn)還沒打完，他就嘩地一推杯盞站了起來，口氣急促地命令知州，立即備車送他去江邊。趙佶這一慌，宴樓里頓時便全亂了套。金軍已追至揚州之說疾風一般傳遍席間。這時縱然有瓊漿玉液龍肝鳳膽，也沒人再有心思吃下一口。

眾人見趙佶匆匆忙忙離席而去，俱忙不迭地起身跟著往外跑。知州一見場面亂成這樣，手足無措方寸盡失。虧得那通判還有點應(yīng)變能力，他急命在場的官員分成兩撥，一撥速備車馬先護送趙佶一行去江邊，另一撥調(diào)集衙役去驛館搬運趙佶他們的行李物品。那些官員心里惦著的是自家的老小，然而當差不自由，不能不遵命先去幫助太上皇及其眷屬逃跑。他們都在肚子里暗罵，若無趙佶這不吉祥的廢物至此，哪里會招來這從天而降的禍事。

趙佶及其眷屬或乘車或騎馬，在揚州官員的護衛(wèi)下，亂哄哄地趕到了江邊，行李細軟一時半會兒卻還運不過來。趙佶焦急地在岸邊踱了幾個圈子，覺得保命為要，不可再等，就欲登舟先行。然而但見沿江的大道上甲胄閃閃塵土飛揚，一彪人馬已經(jīng)馳至眼前。

趙佶心慌意亂，一屁股坐在一塊青石板上，仰天哀嘆：萬事休矣！如果昨日連夜過江，急調(diào)江南宋軍扼住渡口，完全可以阻住追兵免除今日之險。真是太麻痹大意了！但現(xiàn)在后悔已無用，是死是活惟由天命了。

趙佶正緊閉著眼睛，惶恐地等待著噩運的擺布，卻聽得耳邊響起了兩個熟悉的聲音：“臣童貫高俅拜見太上皇，謹祝太上皇龍體安康！”

趙佶以為是自己的幻覺，暗自苦笑了一下，默然未動。那兩人的聲音再次響起。這一回趙佶聽得真切，他睜眼一看，跪在面前的，果然是童貫高俅。他又驚異地環(huán)視過去，發(fā)現(xiàn)那奔馳而至的大隊人馬，原來全是宋軍。

趙佶這才魂魄歸位，如夢方醒地舒了一口氣，開口問道，你二人如何來到此處，還帶來了眾多兵馬？童貫高俅就稟道，臣等聞知太上皇南下進香，念及局勢動蕩，惟恐途生不測，特率本部人馬前來護駕。趙佶問，是皇上讓你們來的么？童貫高俅回答，因護衛(wèi)太上皇心切，行色匆匆，未及奏明皇上。

趙佶稍稍一轉(zhuǎn)腦筋，便猜透了這兩個人跟隨而來的真正用意。但不管怎么說，身邊增加了這樣一支兵強馬壯的護衛(wèi)大軍，總是一件好事。而且童貫高俅這兩個人，總體上說算是死心塌地追隨他趙佶的人，有這兩個人護駕，諸事會方便得多。因此趙佶便不再追究其離京意圖，乃豁然而笑道，二卿忠心若此，予心甚慰。二卿所率部伍，即充為予之進香衛(wèi)隊可也。

一場虛驚過去，眾皆額手為慶。這時有些人就覺得方才趙佶那副草木皆兵的丑態(tài)非常好笑，但沒人敢表露出來。

接著裝載著趙佶一行細軟的車輛也趕到了江邊。揚州知州便上前恭問，太上皇是要在這里住些時日，還是現(xiàn)在就過江。