五天前，美國的南北戰(zhàn)爭剛剛結束。亞伯拉罕?林肯，這個在荒野貧民中成長起來的孩童，這個為黑人爭取自由的傳奇式人物，他還沒來得及為黑人爭取更多的自由，就這樣被死神帶走了。

這一天，在西方傳統(tǒng)的節(jié)日里，是耶穌受難日。

英雄不問出處

1809年2月12日，林肯出生在肯塔基州哈丁縣一個清貧的農(nóng)民家庭，父母是沒有受過教育的農(nóng)民，屬于一個反對奴隸制度的教會，林肯在年幼時即受到了這種立場的影響。

9歲的時候，林肯的母親去世了。一年后，他的父親與一位賢惠的女人結婚。繼母慈祥勤勞，對待林肯如同己出。林肯也敬愛后母，一家人生活得和睦幸福。由于家境貧窮，林肯就幫助家里搬柴、提水、做農(nóng)活等，用他自己的話說，他的童年是“一部貧窮的簡明編年史”。

在25歲以前，林肯沒有固定的職業(yè)，四處謀生。為了維持家計，少年時的林肯當過俄亥俄河上的擺渡工、種植園的工人、店員和木工。

之后，他成為一名當?shù)氐耐恋販y繪員，因精通測量和計算，常被人們請去解決地界糾紛。后來在一場政治集會上他第一次發(fā)表了政治演說。由于他抨擊黑奴制，并且提出了一些有利于公眾事業(yè)的建議，所以林肯在公眾中的影響越來越大。終于， 1834年他被選為了州議員。

從此林肯開始了自己的政治生涯。他還同時管理著鄉(xiāng)間郵政所，也從事土地測量工作，并在友人的幫助下鉆研法律。林肯僅受過十八個月的非正規(guī)教育，不過兩年后，林肯通過自學成為一名律師，不久又成為州議會輝格黨領袖。

1841年他與人合伙的律師事務所在伊利諾伊州首府斯普林菲爾德開張。十九世紀五十年代，鐵路與河運公司之間爆發(fā)法律訴訟，林肯代表鐵路公司在州最高法院贏得了官司。

在這期間，值得一提的是1858年的一場謀殺案訴訟。林肯依靠它一戰(zhàn)成名。